Andreas Wiggins Immersionsvisualisierung zu Luka Donči Er war vielleicht der größte Redner am Montagmorgen, als Sportkritiker die Show zusammenfassten Die Warriors schlagen die Dallas Mavericks 109-100 Im dritten Spiel der Western Conference Finals.
Aber Warriors-Trainer Steve Kerr hatte das Gesamtbild im Auge, als er am Montag in Dallas mit Reportern sprach.
Wiggins, der als der Knopf bezeichnet wird, der nach aufeinanderfolgenden verletzungsgeplagten Saisons auf die „Resume“ der Golf-Herrschaftsfamilie drückte, hat die Playoffs seit dem letzten Auftritt des Teams im NBA-Finale im Jahr 2019 verpasst.
„Ich denke, das Wiggins-Geschäft ist der Schlüssel zu all dem“, sagte Kerr über den Erfolg von Golden State. „Ich habe es wahrscheinlich schon ein paar Mal gesagt, aber wir haben danach viele Außenverteidiger verloren [2018-19] Jahreszeit. André [Iguodala]Shawn Livingston, Kevin [Durant]Ton [Thompson] mit Verletzung. Unser Flügelkern wurde defensiv komplett eliminiert.“
Livingston zog sich zurück, nachdem die Warriors im NBA-Finale 2019 sechs Spiele gegen die Toronto Raptors verloren hatten Durant unterschrieb bei den Brooklyn Nets als Free Agency und ließ Iguodala für zwei Saisons in South Beach bei den Miami Heat. Thompson arbeitete sich von einem Kreuzbandriss im linken Knie zurück, bevor er sich im folgenden Jahr die rechte Achillessehne riss.
In der Handelsfrist 2019-20 gingen die Warriors auf ihre Bedürfnisse auf dem Flügel ein, indem sie Torhüter D’Angelo Russell und zwei Bankspieler, Jacob Evans und Omari Spellman, zu den Minnesota Timberwolves schickten Im Austausch für Wiggins und zwei Spitzhacken Im NBA-Draft 2021.
„Der Handel mit Wiggins hat es uns ermöglicht, mit dem Wiederaufbau der Flügelverteidigung zu beginnen“, sagte Kerr. „Wiggs war sehr gut, er hat sich in den letzten zwei Jahren stark verbessert. Er passt perfekt zu unseren Jungs.“
Zum Zeitpunkt des Handels befand sich Wiggins in der zweiten Saison einer maximal fünfjährigen Vertragsverlängerung mit den Timberwolves. Wiggins‘ Talent auf dem Spielfeld war unbestritten – er wurde zum NBA New Player of the Year 2014-15 ernannt und erzielte in sechs Spielzeiten in Minnesota durchschnittlich 19,7 Punkte pro Spiel.
Es blieben jedoch Zweifel an Wiggins Bemühungen in der Verteidigung und Leidenschaft für das Spiel. Es wurde als überbezahlt angesehen, weil das Engagement der Wolves für Wiggins nicht zu Siegen führte. Der Bundesstaat Minnesota hatte während Wiggins Amtszeit nur eine Siegersaison und einen Auftritt in den Playoffs, und beiden wurde zugeschrieben, Jimmy Butler nach Minneapolis gebracht zu haben.
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Wiggins fand seinen Sweet Spot in seiner zweiten vollen Saison in der Bucht. Mit nur fünf früheren Playoffs vor der aktuellen Tour der Warriors war Wiggins in fast jedem Playoff-Spiel ein Einfluss. Seine Verteidigungsbemühungen gegen Dončić im Konferenzfinale wurden genauso gelobt wie er.
„Ich weiß nicht, wo wir ohne ihn in der Defensive stehen würden, dank seiner Arbeit bei Luca und jedem anderen großen Flügelspieler, dem wir gegenüberstehen“, sagte Kerr. „Es war fantastisch. Ich denke, dieser Schritt war ein wichtiger Schritt, den Bob und das Front Office unternommen haben, um uns wieder in die Liste der Spieler zu bringen, die für die Qualifikationsspiele bereit sind.“
Und die Playoffs von Wiggins sind noch nicht vorbei.
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