Geschrieben von Matt Spitalnick
WASHINGTON (Reuters) – US-Präsident Die Regierung von US-Präsident Donald Trump arbeitet daran, die Sanktionen gegen den Öl- und Gassektor Venezuelas fast umgehend zu lockern, als Reaktion auf die zwischen der venezolanischen Regierung und der Opposition des Landes erzielte Wahlvereinbarung für 2024, sagte ein hochrangiger Beamter des US-Außenministeriums am Mittwoch gegenüber Reuters.
Die USA verhängten strenge Sanktionen gegen Venezuela, um die Regierung von Präsident Nicolas Maduro nach seiner Wiederwahl im Jahr 2018 zu bestrafen, was die USA und andere westliche Regierungen als Schwindel zurückwiesen. Seit 2019 hindern US-Sanktionen den staatlichen Ölkonzern PDVSA daran, in ausgewählte Märkte zu exportieren.
Der Beamte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, dass die Vereinigten Staaten an einer weitgehenden Lockerung der Sanktionen im Energiebereich arbeiten, aber bereit seien, diese Schritte rückgängig zu machen, wenn Maduros Regierung das Verbot von Präsidentschaftskandidaten der Opposition nicht aufhebt und politische Gefangene nicht freilässt.
Die Biden-Regierung, die seit langem versprochen hat, die Sanktionen im Austausch für demokratische Zugeständnisse von Maduro zu lockern, erteilt Lizenzen und Genehmigungen, die es Caracas unter anderem ermöglichen werden, Geschäfte mit karibischen Ländern wieder aufzunehmen, sagte der Beamte.
Dies stellt einen wichtigen Schritt im verstärkten Engagement der Biden-Regierung gegenüber Venezuela dar und löst sich von der „Maximaldruck“-Kampagne des ehemaligen Präsidenten Donald Trump gegen das sozialistisch regierte OPEC-Mitgliedsland.
Die Schritte der USA folgten einer am Dienstag in Barbados zwischen Maduros Regierung und der von den USA unterstützten Opposition erzielten Einigung über Wahlgarantien für die Abhaltung international überwachter Wahlen in der zweiten Hälfte des Jahres 2024.
Das Abkommen hob jedoch weder das von der Regierung verbotene Verbot für Oppositionskandidaten auf, öffentliche Ämter zu bekleiden, noch erwähnte es die Freilassung politischer Gefangener, was weniger war, als die Vereinigten Staaten sehen wollten.
Der Beamte sagte, dass die Vereinigten Staaten das Wahlabkommen begrüßen, es jedoch als „eine Teilvereinbarung zu einem Wahlfahrplan“ betrachten, und fügte hinzu, dass die Vereinigten Staaten bereit seien, weitere Schritte in Bezug auf Venezuelas lebenswichtigen Energiesektor zu unternehmen. „Heute, morgen wird es schnell gehen.“
Der Beamte warnte jedoch, dass Entscheidungen der USA über eine Lockerung der Sanktionen davon abhängen werden, dass Maduro die jüngste Vereinbarung einhält und sich für freie und faire Wahlen einsetzt.
„Wir sind bereit, konkrete Maßnahmen zu ergreifen, aber wenn sie ihren Verpflichtungen nicht nachkommen, können wir diese positiven Anreize sicherlich zurückziehen“, sagte der Beamte.
Der Beamte zeigte sich auch optimistisch, dass die Operation „relativ kurzfristig“ zur Freilassung der in Venezuela inhaftierten Amerikaner führen würde, die die Vereinigten Staaten als ungerechtfertigt inhaftiert betrachten.
Vereinbarung in Barbados
Die Parteien sagten, dass die Gespräche zwischen der Regierung und der Opposition, die darauf abzielen, einen Ausweg aus der anhaltenden politischen und wirtschaftlichen Krise in Venezuela zu finden, zu einem unbestimmten Zeitpunkt fortgesetzt werden.
Die Vereinbarung sieht vor, dass jede Seite ihren Kandidaten für 2024 nach ihren eigenen internen Regeln wählen kann, hebt jedoch nicht das Verbot einiger Oppositionspolitiker auf – darunter Maria Corina Machado, die Spitzenkandidatin bei den Vorwahlen am 22. Oktober –, das sie an der Kandidatur hindert Büro.
Eine Oppositionsquelle in Caracas sagte am Mittwoch, es gebe noch viel zu tun und die Aufhebung des Embargos sei der Kern der Verhandlungen. Einige Oppositionelle teilten Reuters am Montag mit, dass sie bezweifeln, dass die Maduro-Regierung ihre Wahlversprechen erfüllen werde.
Eine andere Oppositionsquelle sagte jedoch, dass das Abkommen einige Zugeständnisse von Maduro garantiere.
Maduro, der seit 2013 Präsident ist, wird voraussichtlich zur Wiederwahl antreten, hat seine Kandidatur jedoch noch nicht formalisiert.
(Berichterstattung von Matt Spitalnick; Zusätzliche Berichterstattung von Mariana Parraja und Myla Armas; Redaktion von Josie Kao)
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