„Zauberspiegel“: Ein verborgenes Bild, das in der Reflexion eines jahrhundertealten Artefakts im Cincinnati Museum of Art enthüllt wird.

Es wurde zuletzt 2017 gezeigt und verbrachte einen Großteil der vergangenen Jahrzehnte im Lager, neben anderen Dingen, die nicht öffentlich sichtbar waren, auf einem hinteren Regal.

Aber das Artefakt versteckte sich vor aller Augen.

Die in Cincinnati, Ohio, gelagerten Gegenstände waren kleiner als die in Museen in Tokio, Shanghai und New York. Es hat auch einen komplexeren Stil als die chinesische Schrift. Song erinnerte sich jedoch daran, dass es etwas „sehr Ähnliches“ gab.

So besuchte sie im vergangenen Frühjahr mit einem Restaurierungsexperten die Lagerräume des Museums.

„Ich habe sie gebeten, ein starkes, fokussiertes Licht auf den Spiegel zu werfen“, sagte Song in einem Videoanruf aus Cincinnati. „Also hat sie ihr Handy (Taschenlampe) benutzt und es hat funktioniert.“

An der Wand vor ihnen war das Aussehen des Wandteppichs im reflektierten Licht – kein unverwechselbares Bild, aber genug, um weitere Untersuchungen zu rechtfertigen. Nach Experimenten mit stärkeren und fokussierteren Lichtern enthüllte der Spiegel schließlich ein Buddha-Bild, Lichtstrahlen, die von seiner sitzenden Form ausgingen. Die Inschrift auf der Rückseite des Spiegels zeigt, wer abgebildet war: Amitabha, eine wichtige Figur in den verschiedenen Schulen des Buddhismus in Ostasien.

Nahaufnahme des reflektierten Bildes, das Lichtstrahlen darstellt, die von der Buddha-Statue ausgehen. ihm zugeschrieben: Rob Deslongchamp/Cincinnati Kunstmuseum

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„Wir waren sehr aufgeregt“, sagte Song.

kontinuierliches Rätsel

Bevor die heutigen Glasspiegel erfunden wurden, starrten Menschen aus aller Welt auf polierte Bronze, vom alten Ägypten bis zum Indus-Tal. Die alte Kunst der chinesischen Zauberspiegel wurde erstmals während der Han-Dynastie vor etwa 2.000 Jahren entwickelt, obwohl sie später auch in Japan hergestellt wurden.

Wenn Sonnenlicht auf eine bestimmte Weise auf die reflektierende Oberfläche trifft, wird ein verborgenes Bild sichtbar – passend zum Design auf der Rückseite – und vermittelt die Illusion, dass das Licht direkt durch den Spiegel fällt. Aus diesem Grund werden sie im Chinesischen als „transparente“ oder „lichtdurchdringende“ Spiegel bezeichnet. (Sollte das Cincinnati Museum of Art entdecken, wäre wahrscheinlich eine zweite Metallplatte an die Rückseite geschweißt worden, wodurch die ursprünglich beschriftete Buddha-Statue im Inneren verborgen blieb.)

Es wird angenommen, dass eine zweite Bronzeplatte, benannt nach Amitabha Buddha, an die Rückseite geschweißt wurde, um das Bild des Buddha zu verbergen. ihm zugeschrieben: Rob Deslongchamp/Cincinnati Kunstmuseum

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„Egal, wie viel man theoretisch erklären kann, es hängt alles davon ab, ob der Meister die Oberfläche poliert, was sehr schwierig ist“, sagte sie. „Deshalb sind sie so selten.“

Mit einem Durchmesser von etwa 8,5 Zoll wurde der Museumsspiegel wahrscheinlich als religiöse Dekoration verwendet und könnte in einem Tempel oder Adelshaus gehangen haben. Das Museum muss noch entschlüsseln, ob es aus China oder Japan stammt, obwohl Song glaubt, dass es wahrscheinlich das erste war.

Das Stück wurde erstmals 1961 in der asiatischen Kunstsammlung des Museums aufgenommen, obwohl der Kurator glaubt, dass es viel früher erworben wurde. Sie verdächtigt auch andere Institutionen und Sammler, Zauberspiegel zu besitzen, ohne es überhaupt zu wissen.

„Ich habe viele Online-Auktionen gefunden, die ein ähnliches Design wie wir haben, aber (Auktionslisten) sagen nie, dass es sich um magische Spiegel handelt“, sagte sie und fügte hinzu: „Ich denke, es könnte einige Spiegel geben, die die Leute nicht einmal kennen es ist Magie.“ „.