Nach einigen wetterbedingten Verzögerungen startete die Falcon 9 erfolgreich um 2:19 Uhr ET (06:19 UTC) und sank nach Südosten, um 22 Starlink-Satelliten der zweiten Generation, auch bekannt als Starlink V2-Minisatelliten, auszuliefern.
Diese 22 V2-Satelliten wurden etwas mehr als eine Stunde nach dem Start mit einer Orbitalneigung von 43° als Teil der Gruppe 6-3 eingesetzt. Diese V2-Satelliten sind größer als die V1.5-Satelliten, wobei die V1.5-Satelliten etwa 306 kg (675 lb) und die kleinen V2-Satelliten 800 kg (1.800 lb) wiegen.
Aufgrund dieses Gewichtsunterschieds kann der Falcon 9 nur 22 dieser Satelliten aufnehmen, aber jeder bietet viel höhere Fähigkeiten als seine Vorgänger. V2-Mini-Starlinks können pro Satellit mindestens viermal mehr Bandbreite als V1.5 nutzen und zeichnen sich dank der neuen Argonne-Hall-Triebwerke durch eine bessere Manövrierfähigkeit im Orbit aus.
Die zweite Stufe von Falcon 9 bleibt im Orbit, während die erste Stufe ihren Eintritt in die Milchstraße abschließt (Richard Angel)
Die Falcon 9, die diese Mission abschloss, war B1076 auf ihrem fünften Flug und unterstützte zuvor CRS-26, OneWeb #16, Starlink 6-1 und Intelsat 40E/TEMPO. Etwa achteinhalb Minuten nach dem Start landete der B1076-Bomber mit der Drohne „A Shortfall of Gravitas“.
Dieser Booster hält mit 17,6 Tonnen wahrscheinlich den Rekord für die größte in die Umlaufbahn einer Falcon 9 geschickte Masse und ist immer noch in der Lage, eine Drohne erfolgreich zu landen. Sobald SpaceX diesen Booster nach Port Canaveral zurückbringt, wird er in den Hangar Der Booster war nicht das einzige bewährte Gerät bei diesem Start – die Verkleidungshälften befanden sich insgesamt auf ihrer achten Reise und werden vom Rettungsschiff „Doug“ aus dem Meer geborgen.
SpaceX hat heute Morgen auch einen Falcon 9-Start mit einer Iridium OneWeb-Mitfahrgelegenheit von der Vandenberg Space Force Base aus versucht. Der T-55-Sekunden-Countdown wurde jedoch abgebrochen. Es ist derzeit nicht bekannt, was das Problem war, aber wenn möglich, wird SpaceX es morgen etwa zur gleichen Zeit, 6:15 Uhr pazifischer Zeit (13:15 UTC), erneut versuchen.
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