Roger Goodell sagt, er habe keine Macht, Daniel Snyder als Eigentümer von Washington Commanders anzuklagen

NFL-Commissioner Roger Goodell sagt, er habe keine Macht, Daniel Snyder als Besitzer des Washingtoner Kapitäns zu feuern, angesichts der laufenden Überprüfung der Arbeitsplatzkultur der Organisation und der Anschuldigungen von weiblichen Angestellten wegen zügelloser sexueller Belästigung durch Teamleiter.

Goodell sagte am Mittwoch vor Mitgliedern des Kongresses bei einer Anhörung des House Oversight and Reform Committee aus. An einem Punkt gegen Ende der mehr als zweistündigen Zeugenaussage befragte die Abgeordnete Rashida Tlaib (D-Mich.) Goodell, der sich fragte, ob Goodell und Douri „bereit seien, mehr zu tun“, um Snyder zu bestrafen.

Nachdem er ihn zunächst gefragt hatte, ob er empfehlen würde, Snyder als Eigentümer der Anführer zu entlassen, folgte ihm ein Student, indem er Goodell fragte: „Werden Sie ihn entfernen?“

Goodell antwortete: „Ich habe keine Macht, ihn anzuklagen, Kongressabgeordnete.“

Ein NFL-Eigentümer kann nur mit einer Dreiviertelmehrheit (also 24 von 32) der anderen Stimmberechtigten abgesetzt werden, obwohl Goodell die Möglichkeit hat, eine solche Abstimmung offiziell zu empfehlen.

Snyder wurde eingeladen, auszusagen, lehnte dies jedoch unter Berufung auf externe geschäftliche Verpflichtungen und Bedenken hinsichtlich eines ordnungsgemäßen Verfahrens ab. Die Ausschussvorsitzende Carolyn Maloney (D-New York) gab während der Anhörung bekannt, dass sie plant, eine Vorladung zu erlassen, um ihn zur Aussage zu zwingen.

„Die NFL ist nicht willens oder nicht in der Lage, Snyder dafür verantwortlich zu machen“, sagte Maloney. Deshalb erkläre ich jetzt meine Absicht, Mr. Snyder nächste Woche eine Vorladung für seine Aussage zu erlassen. Die Kommission wird in ihrer Untersuchung der Washingtoner Führung nicht nachgeben.

Goodell sagte dem Komitee, dass sich die Kultur des Teams infolge einer Untersuchung von Anwältin Beth Wilkinson verändert habe und dass Snyder „zur Rechenschaft gezogen“ worden sei.

Nachdem Wilkinson Goodell letztes Jahr ihre Ergebnisse präsentiert hatte, verhängte die NFL eine Geldstrafe von 10 Millionen US-Dollar gegen das Team und Snyder zog sich aus dem Tagesgeschäft zurück. Die Liga veröffentlichte jedoch keinen schriftlichen Bericht über Wilkinsons Ergebnisse, eine Entscheidung, die laut Goodell die Privatsphäre ehemaliger Mitarbeiter schützen sollte, die mit Ermittlern sprachen.

Nach der Sitzung am Mittwoch schickten die Führungskräfte einen Brief an die Teammitarbeiter – eine Kopie davon wurde von ESPN erhalten – in dem sie teilweise erklärten: „Wir glauben, dass Äußerungen in den Medien, die unsere Organisation kritisieren, die positive Transformation und die aktuelle Realität nicht genau widerspiegeln die Washington Leaders Organization, die heute existiert.“

Das Komitee veröffentlichte die Ergebnisse seiner achtmonatigen Untersuchung vor Beginn der Anhörung am Mittwoch und beschuldigte Snyder, seine eigene „Schattenuntersuchung“ durchgeführt zu haben, die darauf abzielte, ehemalige Mitarbeiter zu diskreditieren, Privatermittler einzustellen, um Zeugen einzuschüchtern, und eine Klage im Ausland als Vorwand dafür zu verwenden Telefonaufzeichnungen und E-Mails erhalten.

Das 29-seitige Memo behauptet, Snyder habe versucht, Personen zu diskreditieren, die ihn und andere Teamleiter des Fehlverhaltens beschuldigten, und auch versucht, eine Untersuchung mit dem Team der Wilkinson Company zu beeinflussen, die für die NFL durchgeführt wurde.

Snyders Anwälte legten der NFL eine PowerPoint-Präsentation mit 100 Folien vor, die „private Textnachrichten, E-Mails, Telefonaufzeichnungen, Gesprächsprotokolle und Social-Media-Beiträge von fast 50 Personen enthielt, von denen Mr. Snyder anscheinend glaubt, dass sie an einer Verschwörung beteiligt waren“, um es zu unterschätzen “, teilte die Kommission mit.

Auf die Frage nach der angeblichen „Schatten“-Ermittlung sagte Goodell: „Jede Maßnahme, die Menschen von Fortschritten abhalten würde, wäre nicht angemessen.“

In einer Erklärung nannte ein Sprecher von Snyder den Bericht und die Anhörung einen „politisch aufgeladenen Schauprozess“ und sagte, der Kongress solle nicht „einen Fall untersuchen, den eine Fußballmannschaft vor Jahren aufgegriffen hat“.

Die Anwälte Lisa Banks und Debra Katz, die mehr als 40 ehemalige Mitarbeiter des Teams vertreten, forderten Goodell erneut auf, einen Bericht über die Wilkinson-Untersuchung zu veröffentlichen, und nannten es „erschütternd und entmutigend“, ihn sagen zu hören, dass Snyder zur Rechenschaft gezogen wurde.

„Die Kommission hat heute einen vernichtenden Bericht veröffentlicht, der klarstellt, dass Snyder und seine Anwälte auch die Beschwerdeführer, ihre Anwälte, Zeugen und Journalisten überwacht und untersucht haben, etwas, dessen sich Goodell bewusst war und nichts dagegen unternommen hat“, sagten Banks und Katz in einer Erklärung.

Maloney hat Gesetze erlassen, um die Verwendung von Geheimhaltungsvereinbarungen am Arbeitsplatz einzuschränken und Mitarbeiter zu schützen, deren professionelles Image unangemessen verwendet wird. Zu den Anschuldigungen gegen die Anführer gehört, dass die Mitarbeiter des Teams einen Videoclip mit obszönen Ausschnitten aus einer Fotosession produziert haben, an der das Cheerleader-Team teilgenommen hat.

Die Republikaner im Komitee beschuldigten die Demokraten, das NFL-Team zu verfolgen, um die Aufmerksamkeit von dringenderen Problemen abzulenken und über den Rahmen der Mission des Komitees hinauszugehen.

„Eine der Hauptaufgaben dieses Ausschusses ist die Überwachung der Exekutive, aber in diesem gesamten Kongress haben die Demokraten gegenüber der Biden-Regierung ein Auge zugedrückt“, sagte James Comer, Republikaner aus Kentucky. „Stattdessen untersucht der Aufsichtsausschuss einer privaten Organisation Fehlverhalten am Arbeitsplatz, das vor Jahren aufgetreten ist.“

Tisha Thompson von ESPN und The Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen.