Jaguars und die Stadt Jacksonville vereinbaren, 1,4 Milliarden US-Dollar für das „Stadion der Zukunft“ auszugeben

JACKSONVILLE, Florida – Die Jaguars und die Stadt Jacksonville haben vereinbart, ein „Stadion der Zukunft“ im Wert von 1,4 Milliarden US-Dollar zu schaffen, das das Franchise für weitere 30 Jahre in einem der kleinsten Märkte der NFL halten wird.

Der Vorschlag sieht vor, dass jede Seite 625 Millionen US-Dollar für das 1,25 Milliarden US-Dollar teure Projekt beisteuert. Jacksonville, das für den Wiederaufbau keine neuen Steuern erheben wird, wird weitere 150 Millionen US-Dollar zahlen, um das EverBank-Stadion für den Bau im Jahr 2026 vorzubereiten.

Der Plan wurde auf der Stadtratssitzung am Dienstag vorgestellt. Die Ratsmitglieder werden voraussichtlich Ende Juni darüber abstimmen, wobei für die Zustimmung eine einfache Mehrheit der 19 Mitglieder erforderlich ist. Anschließend wird es im Oktober zur Eigentümerversammlung der NFL kommen, wo 24 von 32 Stimmen für die endgültige Genehmigung erforderlich sind.

Der Bau wird nach der Saison 2025 beginnen. Die Jaguars werden 2026 mit reduzierter Kapazität spielen und im folgenden Jahr Heimspiele entweder in Gainesville oder Orlando ausrichten. Der Daytona Beach International Speedway war im Gespräch, wurde aber inzwischen abgesagt.

Der Vorschlag umfasst einen 30-Jahres-Mietvertrag sowie Vereinbarungen über die Zukunft des Franchise-Unternehmens in London und eine Nichtübertragungsklausel. Im Rahmen des neuen Mietvertrags werden die Jaguars alle Vor- und Nachsaisonspiele in Jacksonville austragen und weiterhin ein Heimspiel pro Jahr in London austragen, höchstwahrscheinlich im Wembley-Stadion.

Die Jags können alle vier Jahre ein zusätzliches Heimspiel im Ausland bestreiten, allerdings nur, wenn die NFL dies vorschreibt und nur während der Saisons, in denen die Jaguars neun Heimspiele haben; Jacksonville besitzt globale Marketingrechte in Irland und im Vereinigten Königreich.

Beide Seiten erwarten, dass das renovierte Stadion zu mehr hochkarätigen Veranstaltungen wie Fußballspielen und US-Konzerten führen wird.

Jaguars-Eigentümer Shad Khan hat zugestimmt, alle überhöhten Baukosten zu übernehmen, den laufenden Betrieb des Stadions zu übernehmen und künftig den Großteil der Spielkosten zu tragen.

Teampräsident Mark Lamping sagte, das Freiluftstadion mit 63.000 Sitzplätzen verfüge über eine transparente Abdeckung, die dem „Tragen einer Sonnenbrille in der Sonne“ gleichkäme. Die Außentemperaturen werden voraussichtlich um 15 Grad sinken.

Der Stadionplan sieht außerdem eine Vergrößerung der Hallenfläche um 140 %, 190 neue Verkaufsstellen, 16 neue Rolltreppen, 12 neue Aufzüge und 12 neue Toiletten vor.

Die Kapazität kann auf 71.500 erweitert werden, um der jährlichen Rivalität zwischen Florida und Georgia, dem Gator Bowl, den College Football Playoffs oder den Final Four gerecht zu werden. Die Pools und das Partydeck bleiben in der nördlichen Endzone.

Die Stadt und die Jaguars hoffen immer noch auf eine bedeutende Entwicklung der Umgebung, zu der voraussichtlich auch ein Campus der University of Florida gehören wird, der 10.000 Doktoranden anziehen wird. Bürgermeisterin Donna Deegan beschrieb die Umgebung als entscheidend für die Entwicklung der Innenstadt.

Jaguars Mietvertrag läuft bis 2029.

Die Stadt möchte ihren Anteil finanzieren, indem sie 600 Millionen US-Dollar aus dem Kapitalverbesserungsplan abzieht und die Einnahmen aus der aktuellen halben Penny-Umsatzsteuer zur Finanzierung des Baus im Rahmen der Umlagefinanzierungskampagne verwendet. Die Stadt sagt, dass sie über die Laufzeit des Mietvertrags 1,5 Milliarden US-Dollar an Schuldendienstgebühren einsparen wird.