Stellen Sie sich die 100 Milliarden Sterne in der Milchstraße als flaches, ruhiges Wasserbecken vor. Stellen Sie sich nun vor, jemand würde einen Stein von der Größe von 400 Millionen Sonnen in dieses Wasser werfen. Ruhe erschüttert. Welle um Welle von Energie kräuselt sich über die Oberfläche der Galaxie, ringt und prallt in einem chaotischen Tanz von den Sternen ab, der Äonen braucht, um sich zu legen.
Astronomen glauben, dass so etwas bereits passiert sein könnte – nicht nur einmal, sondern viele Male in den letzten Milliarden Jahren.
In einem neuen Papier, das am 15. September in veröffentlicht wurde Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Societyerklären Forscher, wie eine kleine Galaxie in der Nähe ist – der Sagittarius-Zwerg Galaxis – Es sieht aus, als wäre es durchgebrochen Milchstraße Bei mindestens zwei verschiedenen Gelegenheiten, die überall Sterne verursachten Galaxis Schwingt auf mysteriöse Weise mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten.
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Anhand von Daten des Weltraumobservatoriums Gaia der Europäischen Weltraumorganisation verglichen die Forscher die Bewegungen von mehr als 20 Millionen Sternen in der gesamten Milchstraße, insbesondere aber in den äußeren Regionen der galaktischen Scheibe. Die Daten enthüllten ein mysteriöses Kräuseln oder Zittern, das aussah wie Sterne, die durch die Galaxie drängten.
„Wir können sehen, dass diese Sterne oszillieren und sich mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten auf und ab bewegen“, sagte Studienautor Paul Macmillan, Astronom an der Universität Lund in Schweden. Er sagte in einer übersetzten Erklärung.
Durch einen Prozess, den die Forscher mit „galaktischer Seismologie“ gleichsetzen, modellierte das Team ein Wellenmuster, das den seltsamen Welleneffekt erklären könnte, der dazu führt, dass die Sterne der Milchstraße außer Kontrolle geraten. Sie kamen zu dem Schluss, dass die Wellen wahrscheinlich vor Hunderten von Millionen Jahren freigesetzt wurden, als die Sagittarius-Zwerggalaxie zuletzt unsere Galaxie passierte – „ein bisschen so, als ob ein Stein in einen Teich fiel“, sagte MacMillan. Es sei möglich, fügten die Forscher hinzu, dass es bereits vorher zu einer zweiten Kollision zwischen den beiden Galaxien gekommen sei.
Vorherige Studien (Öffnet in einem neuen Tab) Sie schlugen vor, dass eine alte Kollision mit Schütze Wellen im Zentrum der Milchstraße erzeugt haben könnte, aber diese neue Forschung ist die erste, die zeigt, dass sich diese Wellen bis zum Rand der galaktischen Scheibe erstreckten, turbulente Sterne auf Schritt und Tritt Weg. Die Forscher schreiben, dass diese neue Forschung helfen sollte, die lange und gewalttätige Geschichte unserer Galaxie und ihres kleineren Nachbarn zusammenzufügen.
Heute wird die Sagittarius-Zwerggalaxie auf etwa das 400-fache der Masse der Galaxie geschätzt ein Land’s Die Sonne Nur eine Garnele im Vergleich zu der geschätzten Masse der Milchstraße von 1,5 Billionen Sonnen. Wissenschaftler glauben, dass Schütze viel größer war, aber nach wiederholten Kollisionen in den letzten Milliarden Jahren bis zu 20 % seiner Masse in unserer Galaxie verloren hat.
Es ist möglich, dass diese Kollisionen auch die Form und Größe unserer Galaxie verändert haben; Eine Studie aus dem Jahr 2011 legte nahe, dass der Spiralarm der Milchstraße vorhanden ist Folge zweier Kollisionen Mit der Sagittarius-Zwerggalaxie. Eine weitere Studie von Gaia-Daten, die 2020 veröffentlicht wurde, deutete auf eine kosmische Kollision zwischen unserer Galaxie und Schütze hin Babyboom ausgelöst von neuen Sternen in der Milchstraße jedes Mal, wenn sich die beiden Galaxien treffen.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.
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