Die Augen der Liga in Deutschland sind auf Berlin gerichtet, um in Zukunft ein NFL-Spiel auszurichten

FRANKFURT, Deutschland (AP) – NFL-Kommissar Roger Goodell sagt, Berlin habe „großes Interesse“ an der Ausrichtung eines Spiels gezeigt, da die Liga plant, ihren Vertrag für Spiele in Deutschland über 2025 hinaus zu verlängern.

„Düsseldorf, Berlin – das Interesse dort ist groß – also denke ich, dass das alles Möglichkeiten sind, ja“, sagte Goodell am Samstag.

In Frankfurt finden ab Sonntag zwei Spiele statt, wenn die Kansas City Chiefs im Deutsche Bank Park gegen die Miami Dolphins spielen. Das erste Spiel der regulären Saison fand letztes Jahr in München statt.

Der aktuelle Vertrag der NFL sieht ein Spiel in der nächsten Saison – geplant in München – und ein weiteres im Jahr 2025, möglicherweise in Frankfurt, vor.

Düsseldorf, Frankfurt und München waren die Finalisten, bevor die NFL ihre Austragungsorte auswählte. Berlin hat sich nicht beworben.

Goodell, der Fragen aus dem Publikum beantwortete, aber nichts von den Medien hörte, gab nicht bekannt, ob die Liga ihren Vertrag verlängert hatte, bestätigte jedoch, dass die NFL dem Land langfristig verpflichtet sei.

Goodell erzählte es einem überwiegend deutschen Publikum in einem Hotel in der Innenstadt. „Sie waren ein unglaublicher Teil unseres Wachstums, Sie waren Teil unserer Geschichte beim weltweiten Wachstum unseres Spiels. Wir werden hier in gewisser Weise weiterhin spielen.“

Nächste Woche treffen die New England Patriots im Deutsche Bank Park, der Heimat des deutschen Fußballvereins Eintracht Frankfurt, auf die Indianapolis Colts.

Die „Eigentumsfrage“ wurde gestellt, wie es bei Auftritten in London üblich ist, aber Goodell sagte, es gebe derzeit keine Pläne für die Liga, ein Team in Europa zu stationieren.

Stattdessen besteht die Strategie darin, mehr Spiele im Ausland zu spielen. Die NFL hat zur Vereinfachung ein 17. Spiel in den Spielplan aufgenommen und prüft derzeit Spanien und Brasilien als zukünftige Gastgeber, möglicherweise für die nächste Saison.

„Ich gehe davon aus, dass wir nächstes Jahr zusätzlich zu den Märkten, in denen wir tätig sind, ein reguläres Saisonspiel in einem anderen Markt spielen werden“, sagte Goodell.

Deutschland ist ein wichtiger Teil der internationalen Strategie der NFL. Die Tampa Bay Buccaneers besiegten die Seattle Seahawks letztes Jahr in der Alliance Arena in München mit 21:16, was nach Angaben der NFL das erfolgreichste internationale Spiel der Liga in Bezug auf Zuschauerzahlen und Merchandise-Verkäufe war.

Im Jahr 2021 haben sich acht deutsche Städte für die Ausrichtung der Spiele beworben. Brett Gosper, NFL-Präsident für Europa und England, sagte damals gegenüber The Associated Press, dass Berlin „beschlossen habe, kein Interesse zu bekunden“. Offenbar wollten sie nicht in ein Match einsteigen, also war das ihre Entscheidung.

Die NFL forderte die deutschen Bieter auf, ein Konsortium aus Region, Stadt und Stadionbesitzer zu bilden, um eine langfristige Partnerschaft aufzubauen. Das Gelände, die Infrastruktur und die einfache Erreichbarkeit waren entscheidende Faktoren.

Im August 1990 spielten die Chiefs kurz vor dem Fall der Berliner Mauer und der Wiedervereinigung ein reguläres Saisonspiel gegen die Los Angeles Rams im Olympiastadion in West-Berlin. Medienberichten zufolge sind es 55.000 Fans.

Goodall sagte auch, er sei durch das Ergebnis der beiden aufeinanderfolgenden Spiele der Jacksonville Jaguars in London ermutigt.

„Aus fußballerischer Sicht hatte es keine wirklich großen Auswirkungen“, sagte er. „Tatsächlich sind sie in die Bundesstaaten zurückgekehrt und haben am nächsten Sonntag gespielt. Das gibt einem mehr Flexibilität bei der Planung, es gibt einem eine Chance. Ein bisschen mehr Möglichkeit, darüber nachzudenken, was die Möglichkeiten wirklich sind.“

Er sagte, sie erwägen, ein Spiel zur „Hauptsendezeit“ in London zu spielen.

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