Der legendäre deutsche Politiker Wolfgang Schäble ist im Alter von 81 Jahren gestorben

Wolfgang Schäuble, der 1990 an den Verhandlungen über die deutsche Wiedervereinigung beteiligt war, war der Finanzminister, der mehr als zwei Jahrzehnte lang eine zentrale Figur bei den Sparmaßnahmen war, mit denen Europa aus seiner Schuldenkrise herausgeholt werden sollte.

Er ist 81 Jahre alt.

Schäpül sei am Dienstagabend zu Hause gestorben, teilte seine Familie am Mittwoch der Deutschen Presse-Agentur DPA mit.

Im Oktober 2009 wurde er Finanzminister von Bundeskanzlerin Angela Merkel, nachdem Enthüllungen über das ausufernde Haushaltsdefizit Griechenlands eine Krise auslösten, die den Kontinent erfasste und die Finanzordnung der Welt zu destabilisieren drohte.

Als langjähriger Befürworter einer größeren europäischen Einheit trug er dazu bei, jahrelange Bemühungen voranzutreiben, die auf eine tiefere Integration und ein strengeres Regelwerk abzielten.

Nach acht Jahren als Finanzminister festigte Schäble seinen Status als Elder Statesman, indem er Sprecher des Deutschen Bundestages wurde – der letzte Schritt in einer langen, führenden politischen Karriere. Bis zu seinem Tod war er Gesetzgeber.

Shable, von der Hüfte abwärts gelähmt, war nach der Wiedervereinigung an den Rollstuhl gefesselt, nachdem er 1990 bei einer Wahlkundgebung angeschossen worden war.

Einige Wochen später kehrte er zur Arbeit zurück, und im darauffolgenden Jahr wurde ihm zugeschrieben, dass er dazu beigetragen habe, dass das deutsche Parlament die Verlegung der Hauptstadt des wiedervereinigten Landes von Bonn nach Berlin veranlasste.

An seinem 70. Geburtstag im Jahr 2012 bezeichnete Merkel Schäble als „den Architekten der deutschen Einheit, den Architekten des Regierungswechsels und nun den Architekten einer stabilen Eurozone“.

„Verkörpert das Langzeitgedächtnis der Republik … Ohne Sie wäre unser Land anders“, sagte Merkel.

Schon in den Anfängen der europäischen Schuldenkrise drängte Schäble auf strengere Regeln, um die Staatsdefizite unter Kontrolle zu halten.

Berlin war zunächst gegen eine Rettung Griechenlands und anderer hochverschuldeter Länder.

Als 2015 eine linke griechische Regierung unter Premierminister Alexis Tsipras gewählt wurde, vertrat Schäuble eine harte Linie und versprach, die von den Gläubigern geforderten schmerzhaften Ausgabenkürzungen und Steuererhöhungen abzuschaffen.

Später in diesem Jahr schlug er vor, dass Griechenland eine fünfjährige „Auszeit“ aus dem Euro nehmen könnte, doch Merkel bestand auf einem sogenannten „Grexit“.

Schäble wurde am 18. September 1942 in Freiburg geboren. Er war als Steuerbeamter in seinem Heimatland Baden-Württemberg tätig, bevor er 1972 die Wahl in den Bundestag der Bundesrepublik Deutschland gewann.

Er trat erstmals 1984 dem Bundeskabinett bei und fungierte fünf Jahre lang als Stabschef von Bundeskanzler Helmut Kohl, bevor er Innenminister wurde.

In dieser Funktion war Schäble ein wichtiger westdeutscher Verhandlungsführer, als sich das Land nach dem Fall der Berliner Mauer 1989 auf die Wiedervereinigung mit dem kommunistischen Osten zubewegte.

Er half bei der Ausarbeitung der Vereinbarung vom 3. Oktober 1990, die den rechtlichen Rahmen für die Fusion schuf.

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Von 1991 bis 1998 war Schäble Fraktionsvorsitzender der konservativen Christlich-Demokratischen Union. Nach 16 Jahren als Kanzler wurde Kohl bei der Wahlniederlage 1998 schließlich CDU-Chef.

Doch im Februar 2000, nachdem die Partei um Kohl in einen Finanzskandal verwickelt war, wurde er durch Merkel ersetzt.

Schäuble wurde später als Kandidat für die überwiegend feierliche Präsidentschaft Deutschlands bekannt gegeben, wurde jedoch übergangen, als Merkel den ehemaligen Chef des Internationalen Währungsfonds, Horst Köhler, wählte.

Er kehrte 2005 in das Kabinett zurück, als Merkel ihre zweite Amtszeit als Innenministerin antrat. Vier Jahre später wurde er unerwartet, aber weithin respektiert, zum Finanzminister gewählt.