Das erste Dream Chaser-Raumflugzeug ist an der Weltraumküste Floridas angekommen, um sich auf seinen bevorstehenden Start vorzubereiten.
Das von Sierra Space in Colorado gebaute Roboterfahrzeug Dream Chaser traf am Samstag (18. Mai) im Kennedy Space Center (KSC) der NASA ein, um vor dem allerersten Frachtflug zur Internationalen Raumstation (ISS) abschließende Tests und Bearbeitungen durchzuführen. . Das Raumflugzeug heißt Tenacity und wird zusammen mit dem Frachtmodul Shooting Star in naher Zukunft Nachschub an die Internationale Raumstation liefern.
Der erste Flug von Tenacity, der für Ende 2024 erwartet wird, wird an Bord der neuen Vulcan Centaur-Rakete der United Launch Alliance von der Cape Canaveral Space Force Station neben dem KSC starten. Zusammen werden das Raumflugzeug und das Modul 7.800 Pfund (3.500 kg) Fracht an das umlaufende Labor liefern. Das schrieben Beamte der NASA am Montag (20. Mai) in einer Erklärung..
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Der Dream Chaser, der je nach Variante Fracht oder Astronauten in eine erdnahe Umlaufbahn befördern kann, ist ein Raumschiff, dessen Design vom Space Shuttle der NASA und Entwürfen aus der Sowjetzeit übernommen wurde.
Der Dream Chaser war ein früher Teilnehmer am Commercial Crew Program der NASA, während er unter der Aufsicht ehemaliger Sierra Space-Unternehmen (SpaceDev, damals Sierra Nevada Corp. oder SNC) stand.
Dream Chaser wurde nicht für kommerzielle Crewflüge ausgewählt; Stattdessen entschied sich die NASA 2014 für Crew Dragon von SpaceX und Starliner von Boeing. SNC reichte im September desselben Jahres beim US Government Accountability Office Protest ein und behauptete „schwerwiegende Fragen und Unstimmigkeiten im Quellenauswahlprozess“, doch das GAO Government Accountability entschied später dagegen SNC stellt bei der Bewertung keine Probleme fest.
SNC erhielt später Commercial Resupply Services 2 (CRS-2) Ein Auftrag der NASA Im Jahr 2016 wurde das Unternehmen mit der Durchführung von mindestens sechs Flügen zur Internationalen Raumstation beauftragt. (SpaceX und Orbital ATK, jetzt Teil von Northrop Grumman, erhielten ebenfalls Mittel für die Fahrzeuge Dragon bzw. Cygnus.) Dream Chaser-Prototypen haben in den letzten zehn Jahren auch Bodentests sowie autonome Gleitflüge in der Erdatmosphäre absolviert Also. .
Entwicklungsverzögerungen sind bei großen Programmen üblich, aber Sierra Space (der aktuelle Name des Entwicklers von Dream Chaser) hat in den letzten Monaten erhebliche Fortschritte gemacht.
NASA-Beamte testeten das Raumflugzeug Anfang des Jahres zusammen mit dem Shooting Star-Frachtmodul in der Neil Armstrong Test Facility der NASA in Ohio.
Die Arbeit in Ohio umfasste Vibrationstests und die Überprüfung der Systeme auf ihre Fähigkeit, bei niedrigen Drücken und extremen Temperaturen ähnlich wie im Weltraum zu funktionieren, sagten Beamte der Agentur. Die NASA fügte am Montag in einer Erklärung hinzu, dass zu den bevorstehenden Aktivitäten des KSC „akustische und elektromagnetische Interferenztests und Kompatibilitätstests, der Abschluss der Arbeiten am Wärmeschutzsystem des Raumflugzeugs und die endgültige Integration der Nutzlast“ gehören.
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