Hoch aufragende sternförmige Sanddünen die Wüste Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass sich die Wüste in weniger als tausend Jahren gebildet hat.
Die Studie wurde am 4. März in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Berichte, ist eine der relativ wenigen, die man von den sogenannten Sterndünen aus sehen kann, den höchsten Sanddünen der Erde. Sterndünen sind nach ihrer vielarmigen Form benannt und entstehen an Orten, an denen der Wind das ganze Jahr über die Richtung ändert Nationalparkdienst.
Obwohl es Sterndünen auf der ganzen Welt gibt, gibt es in den Gesteinsaufzeichnungen nur eine bestätigte Sterndüne aus der Zeit vor etwa 250 Millionen Jahren in Schottland. Charles BristowEin emeritierter Professor für Sedimentologie am University College London sagte gegenüber WordsSideKick.com. Dies könnte daran liegen, dass Forscher nicht wissen, wonach sie suchen müssen, um alte Sterndünen zu identifizieren, sagte er.
Diese Dünen sind schwer zu untersuchen, da sie sich normalerweise an abgelegenen Orten befinden und der Zugang zu einigen hundert Fuß Flugsand nicht einfach ist.
Sanddünen gibt es in Marokko in einem Dünenfeld namens Erg Chebbi. Zum Glück für die Forscher ist das Gebiet zu einem beliebten Touristenziel geworden, sodass es an den Rändern des Dünenfeldes gute Straßen und Hotels gibt.
Die Düne selbst ist etwa 100 m hoch. Die Einheimischen nennen es Lala Lala.
Um Daten über die Dünen zu sammeln, hat Bristow, ein Mitautor der Studie, gearbeitet Jeff Doler Forscher der Aberystwyth University und Forschungsstudenten verwendeten Bodenradar, das kleine Unterschiede in der Sandkorngröße und dem Wassergehalt unter der Oberfläche einer Düne erkennen kann. Mit dieser Technik konnten Forscher ein Bild der inneren Schichten der Sanddünen erstellen.
Sie gruben auch Gräben, um Proben von lange vergrabenem Sand zu entnehmen. Quarz im Sand sammelt beim Vergraben Strahlung aus natürlichen Quellen in der Erde. Durch die Bestrahlung von Quarz mit einem Laser können Forscher diese Strahlung messen und feststellen, wann zuletzt Sand auf der Oberfläche gesehen wurde.
Dieser Blick in die Dünen offenbarte eine überraschend kurze Geschichte. „Das Bemerkenswerteste ist, wie jung sie ist“, sagte Bristow. „Wir haben erwartet, dass eine 100 Meter hohe Sanddüne sehr alt sein würde … Tausende von Jahren, vielleicht Zehntausende von Jahren. Es stellte sich heraus, dass diese Sanddüne 900 Jahre alt war.“
Der Sand am Fuß der Düne wurde vor etwa 12.000 bis 13.000 Jahren vergraben. Bristow sagte, es handele sich dabei um alte Sanddünen in der Gegend. Kurz nachdem diese alten Dünen aktiv wurden, kam es zu einem Zeitraum von 8.000 Jahren, in dem sich kein Sand ansammelte. Der erste Teil dieser Ruheperiode fiel mit dem Übergang zu einem warmen, feuchten Klima in der Sahara vor etwa 11.700 Jahren zusammen und markierte das Ende des Pliozäns. Die letzte Eiszeit Und der Beginn des Holozäns.
„Die Wüste ist grün geworden“, sagte Bristow. Pflanzen sprossen und setzten den Sand ab, und Menschen durchstreiften die sumpfige Umgebung, vielleicht auf der Suche nach Nahrung. Auf einer Seite der Lala-Lala-Dünen wurden Tonscherben und Steinwerkzeuge gefunden.
Vor etwa 4.000 Jahren endete diese Regenzeit und die Wüste trocknete wieder aus. Bristow sagte, die Dünen hätten nicht sofort begonnen, sich zu bilden. Möglicherweise kam es zu einer Verzögerung, als der Sand zwar wehte, sich aber nicht ansammelte, oder als sich anderswo Dünen anzusammeln begannen.
Die Forscher fanden heraus, dass sich Lala Lala jedes Jahr etwa 1,6 Fuß (0,5 Meter) bewegt.
Das Team stellte fest, dass Sterndünen erst vor etwa 900 Jahren zu wachsen begannen.
Bristow sagte, die Ergebnisse deuten darauf hin, dass es zwar weltweit in Sandsteinen eingeschlossene Sterndünen geben könnte, diese jedoch schwer zu entdecken seien. Da die Dünen so massiv sind und ihnen ein einziges Unterscheidungsmerkmal fehlt, bräuchten die Forscher große, freiliegende Gesteinsschichten, um einen ausreichend weiten Blick zur Identifizierung der Sterndünen zu erhalten. An einigen Stellen ist es jedoch möglich, diese Definitionen vorzunehmen.
„Es ist eine Ansammlung von Merkmalen, die tatsächlich wie andere Dünen aussehen, aber wenn man sie zusammenfügt, kann man sagen: ‚Ah, das könnte eine Sterndüne sein‘“, sagte Bristow.
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