Zum Auftakt des Ryder Cups siegt Europa zum ersten Mal im Viererteam

GUIDONIA MONTICILIO, Italien – Wenn es für das Team USA nach der Eröffnungssitzung des 44. Ryder Cups am Freitag im Marco Simone Golf Club einen Hoffnungsschimmer gibt, dann den, dass die meisten Golffans zu Hause wahrscheinlich ihre klägliche Niederlage gegen das europäische Team verschlafen haben.

Die Europäer gewannen vier Vierbeiner-Spiele (Ersatzwurf) und gingen am Freitagmorgen zum ersten Mal in der Geschichte des Ryder Cups mit 4:0 in Führung. Nach der 19:9-Niederlage gegen Whistling Straits in Wisconsin im Jahr 2021 war es eine völlige Dominanz für das europäische Team, das versuchte, den Pokal zurückzuerobern. Die USA konnten ihre Führung in keinem der Vormittagsspiele halten.

Dies ist insgesamt erst das vierte Mal, dass ein europäisches Team in einer einzigen Sitzung nicht verloren hat. Es ist das erste Mal seit 2006, dass ein europäisches Team nach der ersten Session vorne liegt. Gewann den Ryder Cup mit 18½ – 9½ im K Club in Straffan, Irland.

„Wir haben heute Morgen einen großartigen Start hingelegt“, sagte Irlands Shane Lowry. „Wir müssen unseren Vorsprung aufrechterhalten. Schauen Sie, wir sind sehr zufrieden mit unserem heutigen Start und natürlich gibt es von hier aus noch viel Golf zu spielen. Wir haben über einen schnellen Start gesprochen und das haben wir getan.“

Das amerikanische Team, das gehofft hatte, eine 30-jährige Durststrecke bei den außerhalb der USA ausgetragenen Ryder Cups zu beenden, hat noch 24 verbleibende Spiele vor sich. Das amerikanische Team benötigt 14 Punkte, um den Titel zu behalten. Die Europäer brauchen 14 ½, um es zurückzubekommen.

Der Spanier Jon Rahm und der Engländer Tyrrell Hatton brachten mit einem 4&3-Sieg über die Golfer Nr. 1 der Welt, Scotty Scheffler und Sam Burns, den ersten Punkt auf die Anzeigetafel der Europäer.

Rahm und Hatton dominierten den ersten Abschlag des dritten Lochs und bekamen ihn nie zurück. Rahm machte einen 12-Fuß-Birdie-Putt auf dem dritten Par-4-Loch und verbesserte sich um 1. Er machte einen weiteren 4-Fuß-Birdie-Putt auf dem fünften Par-5-Loch. Dann, auf dem siebten Par-3, traf Rahms Putt den Pin und sein Ball blieb zwei Fuß vom Loch entfernt stehen.

Das amerikanische Paar hatte am 10. die Chance, wieder ins Tor zu kommen, aber Rahm schlug den Ball vom Grün weg, um das Par zu retten und den Rückstand zu halbieren. Die Europäer machten am 11. einen Birdie und am 12. einen Eagle, und das Spiel war fast vorbei.

Scheffler und Burns, die enge Freunde sind, fielen auf 0-3-1 zurück, als sie gemeinsam in internationalen Wettbewerben spielten. Das Tandem ging 2022 beim Presidents Cup in Charlotte, North Carolina, mit 0:2:1 in Führung.

Den Gewinnern der Open Championship, Brian Harman und Max Homa, erging es gegen das skandinavische Team Viktor Hovland und Ludwig Aberg nicht besser, sie unterlagen im zweiten Spiel mit 4 und 3.

Hovland, der norwegische FedEx-Cup-Sieger, gab am ersten Loch den Ton an. Nachdem Aberg seinen zweiten Schlag etwa 35 Fuß rechts von der Markierung abgeworfen hatte, lochte Hovland das Grün ein und machte einen 9 Fuß langen Putt für den Birdie, um das Loch zu gewinnen. Am nächsten Loch machte Hovland einen 9-Fuß-Birdie-Putt und verbesserte sich um 2.

Harman und Homa gewannen die nächsten beiden Löcher und glichen damit das Match aus, aber die Europäer gingen nicht kampflos unter. Hovlands Schuss auf Nr. 3 prallte vom Pin ab. Abergs Chip auf Nr. 4 kam aus dem Loch. Für die Amerikaner war es ein solches Spiel. Aberg, ein Ryder-Cup-Neuling und ehemaliger Texas-Tech-Star, machte Birdie-Putts von 12 Fuß auf Platz 6 und 14 Fuß auf Platz 9 und rückte auf den dritten Platz vor.

„Offensichtlich haben sie wirklich gut gespielt“, sagte Homa. „Wir hatten nicht viele Chancen, und als wir sie hatten, haben wir sie leider nicht genutzt. Ich meine, sie haben wirklich gut gespielt.“

Im dritten Spiel verfehlte der US-Ryder-Cup-Veteran Rickie Fowler einen 8-Fuß-Putt, der das Loch gewonnen hätte. So verlief der Rest der Runde, als Fowler und der zweifache Major-Gewinner Collin Morikawa mit 2:1 gegen Lowry und den Österreicher Sepp Straka verloren.

Das europäische Paar führte nach vier Löchern mit zwei Löchern und gewann dann drei Löcher in Folge, von 7 zu 9, und lag damit vier Löcher vorne. Fowler und Morikawa kämpften zurück und gewannen ein paar späte Löcher, aber es reichte nicht.

Selbst das normalerweise zuverlässige Duo Patrick Cantlay und Xander Scheufele konnte am Freitag bei einer 2:1-Niederlage gegen Rory McIlroy aus Nordirland und Tommy Fleetwood aus England nicht viel ausrichten. Das amerikanische Tandem hatte am Turn einen Rückstand und nach 11 Löchern einen Rückstand von 2. Die Amerikaner kamen mit Schauffeles 12-Fuß-Putt auf Nr. 14 bis auf 1 heran. Am nächsten Loch verfehlte Schauffele einen 4-Fuß-Putt für Par. Die Europäer gewannen das Loch und gingen im Match mit 2:1 in Führung.

Am Freitag wird der Spielbetrieb mit vier Vier-Ball-Spielen (Best-Ball) fortgesetzt. Jordan Spieth und Justin Thomas spielen um 6:25 Uhr ET gegen Hovland und Hatton. Schaeffler und Brooks Koepka treffen um 6:40 Uhr ET auf Ram und Nikolai Hoggard. US-Open-Siegerin Windham-Clark trifft um 6:55 Uhr ET auf Homa, Robert McIntyre und Justin Rose. Morikawa und Schauffele treffen um 7:10 Uhr ET auf McIlroy und Matt Fitzpatrick.