Als Messias Anfang des Sommers angekommen, hat Lionel Messi Inter Miami von einem Tabellenletzten der Eastern Conference der Major League Soccer (MLS) in einen Ligapokalsieger verwandelt. Mit 11 Toren in ebenso vielen Spielen hat Messi dazu beigetragen, dass die Herons in den letzten 11 Spielen in allen Wettbewerben ungeschlagen blieben. Inter Miami ist derzeit vielleicht nicht auf der Suche nach einem Titel in der Major League Soccer, aber Messis Verpflichtung hat seine Chancen auf einen Platz in den Playoffs sicherlich erhöht. Aus sportlicher Sicht ist es derzeit nicht unrealistisch, sich einen Platz in den Playoffs zu sichern. Darüber hinaus ist Inter Miami angesichts der jüngsten Leistung bereit, sich einen Platz in den Playoffs zu sichern. Das Team liegt in der MLS-Wertung derzeit acht Punkte hinter dem neuntplatzierten DC United.
Die Länderspielpause könnte jedoch ein großer Dämpfer für die Qualifikationsmission von Inter Miami sein. Und angesichts des Engagements Messis im internationalen Fußball wird erwartet, dass Inter Miami in mindestens einem Spiel auf die Dienste des argentinischen Stars verzichten wird.
Messi wird Argentinien diesen Monat in zwei WM-Qualifikationsspielen anführen. Das zweite Qualifikationsspiel Argentiniens gegen Bolivien ist für den 13. September geplant. Inter Miami muss beim MLS-Spiel gegen Sporting Kansas City an diesem Wochenende auf Messi verzichten. Der siebenfache Ballon d’Or-Gewinner wird voraussichtlich am 17. September zum Spiel von Inter Miami gegen Atlanta United in die USA zurückkehren. Messis Chancen, gegen Atlanta United aufzutreten, hängen vollständig von seiner Fitness ab.
Über Messis Abwesenheit sagte Inter Miami-Trainer Gerardo „Tata“ Martino: „Wir werden versuchen, gegen Kansas City unser Bestes zu geben. Wir hoffen auch, dass die ausgeschiedenen Spieler gesund zurückkommen, damit wir so weitermachen können.“
Die Abwesenheit von Lionel Messi wird zweifellos ein schwerer Schlag für Inter Miami sein. Der Einfluss des 36-Jährigen auf die jüngste Leistung von Inter Miami war unvorstellbar. Laut CBS war Messi an 52,2 % aller erwarteten Tore von Inter Miami beteiligt. Er hat 45 Prozent der Schüsse von Inter Miami geschossen, wobei er für 10 Prozent der Ballkontakte verantwortlich war.
Abgesehen von Lionel Messi wird Inter Miami für das Heimspiel gegen Kansas City am Sonntag keine Spieler wie Serhiy Krivtsov, Robert Taylor, Joseph Martinez, Drake Callender, Benjamin Cremachi, David Ruiz, Diego Gomez und Edison Azcona im Kader haben.
In Abwesenheit von Messi wird sich die Offensive von Inter Miami stark auf Focundo Farias und Leonardo Campana verlassen. Es ist auch möglich, den paraguayischen Spieler Diego Gomez als offensive Option zur Unterstützung des Duos Campana und Farias einzusetzen.
Defensiv sieht die Lage für Inter Miami etwas düster aus. Die Abwesenheit des Ukrainers Sergey Krivtsov hinterlässt eine Lücke in der Verteidigung von Inter Miami. Der Kanadier Kamal Miller wird in der Länderspielpause die Abwehr von Inter Miami anführen müssen. Darüber hinaus wird den Herons ihr zuverlässiger Torwart Drake Callender fehlen. Der 25-jährige Torhüter beeindruckte bei Inter Miami und wurde deshalb in die US-Nationalmannschaft berufen. Mit bisher 25 MLS-Einsätzen in dieser Saison hat Callender die drittmeisten Paraden (97). Außerdem hat er mit Inter Miami in der MLS bisher viermal ohne Gegentor gespielt. In Callenders Abwesenheit wird voraussichtlich Landsmann Carlos dos Santos die Torwartaufgabe für Inter Miami übernehmen.
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