Wie wirkt sich der verletzungsbedingte Ausstieg von Jon Jones auf UFC 295, Stipe Miocic und die Schwergewichte aus?

Zum zweiten Monat in Folge passt die UFC ihr Pay-per-View aufgrund einer Verletzung an. Auch dieser spezielle Fall hat angesichts der beteiligten Namen und Umstände große Auswirkungen.

Jon Jones hat sich die Brustsehne gerissen und ist aus der geplanten UFC-Titelverteidigung im Schwergewicht gegen Stipe Miocic ausgestiegen, gab UFC-CEO Dana White am frühen Mittwochmorgen in den sozialen Medien bekannt. Jones vs. Miocic wird am 11. November im Madison Square Garden in New York als Headliner bei UFC 295 auftreten.

Es war in vielerlei Hinsicht ein großer Kampf. Jones ist der beste MMA-Kämpfer aller Zeiten und ein gebürtiger New Yorker, der zum ersten Mal in seinem Heimatstaat kämpft. Es ist das 30-jährige Beförderungsjubiläum der UFC und Jones war fast ein Drittel dieser Zeit der Anführer der Organisation. Darüber hinaus ist Jones der beste Halbschwergewichtskämpfer aller Zeiten und Miocic der erfolgreichste UFC-Schwergewichtskämpfer aller Zeiten. Es war ein Traumspiel.

Zur Ehre der UFC ist es üblich, dass das Matchmaking-Team schnell reagierte und einen vorläufigen Kampf um den Schwergewichtstitel zwischen den Anwärtern Tom Aspinall und Sergei Pavlovich auslöste. Dies wird das Co-Main Event von UFC 295 sein, nach einem Kampf um den vakanten Titel im Halbschwergewicht, bei dem der ehemalige Champion Jiri Prochazka gegen Alex Pereira, den ehemaligen Titelverteidiger im Mittelgewicht, antritt.

Was bedeutet das für das Schwergewicht? Werden wir Jones vs. Miocic oder sogar einen von beiden noch einmal im Achteck sehen? Wie wirkt sich das alles auf Pawlowitsch und Aspinall aus? Mark Raimondi und Jeff Wagenheim von ESPNs MMA beantworten diese und weitere Fragen weiter unten.

Wie schwerwiegend ist Jones‘ Verletzung und welche Auswirkungen hat sie auf den Zeitplan des Schwergewichtlers?

Raimondi: Laut White ist es gefährlich. Jones hat sich offenbar die Brustsehne vom Knochen gerissen, muss operiert werden und wird voraussichtlich etwa acht Monate pausieren. Dies ist kein ideales Szenario. Aber die UFC hofft immer noch, Jones vs. Miocic umzubuchen, wenn Jones sich erholt, sagen mir Quellen. Also, ja, sie werden beide wieder kämpfen und es wird auch nächstes Jahr ein großes Hauptereignis sein. Zusammen mit Conor McGregor ist Jones derzeit der größte Zugpferd der UFC – möglicherweise mit Ausnahme von Sean O’Malley – und sein Duell gegen Miocic ist für beide eine großartige Geschichte und ein Vermächtniskampf.

Viele Fans haben gesagt, dass Jones bei seiner Rückkehr gegen den Interimsmeister kämpfen muss, egal ob Aspinall oder Pavlovic. nicht unbedingt. In solchen Situationen bestimmt die UFC die Regeln. Die vorläufige Adresse ist in keiner Weise verbindlich. Es gibt hier keine Sanktionsinstanz wie im Boxsport. Über die UFC wird einseitig entschieden, und der vorläufige Titel ist sowieso einfach eine Sache des Unternehmens. Wenn die UFC zuerst Jones gegen Miocic spielen wollte und der Interimschampion warten würde, bis das feststeht, dann würde sie genau das tun. Jones vs. Miocic ist schließlich der größere Kampf.

Wenn Jones vs. Miocic für die International Fight Week im kommenden Juli umgebucht werden kann, wäre das das ideale Szenario. Aber für Jones könnte es etwas zu früh sein. Bleiben Sie dran.

Warum nicht einen vorläufigen Titel anstreben?

Raimondi: Eine ganze Reihe von Gründen. Das ist eine Frage, die mir in den sozialen Medien oft gestellt wird. Miocic würde für diesen Jones-Kampf eine Menge Geld verdienen (das waren beide wirklich). Aspinall und Pavlovich haben nicht annähernd den gleichen Namenswert wie Jones, was bedeutet, dass Miocic für einen von ihnen der UFC nicht die gleichen Einnahmen beschert, die Jones auf dieser Position erzielen würde.

Zweitens war Jones für Miocic sowohl ein Erbe als auch ein finanzieller Kampf. Miocic hat seit März 2021 nicht mehr gekämpft. Er ist hauptberuflich Feuerwehrmann. Er muss nicht kämpfen. Aber Jones war der Name, der sein Interesse geweckt hat, und dies ist ein Duell, an dem alle drei Mannschaften seit fast zwei Jahren interessiert sind.

Was hat Miocic davon, mit 41 Jahren einen Zwischentitel zu gewinnen? Das klingt lächerlich. Der Mann ist bereits zweifacher UFC-Schwergewichts-Champion mit dem besten Lebenslauf, den die Division je gesehen hat. Er hat viel zu verlieren – etwa ein mögliches Jones-Match – gegen einen dieser aufstrebenden Spieler, Aspinall und Pavlovic.

Etwas Altes vs. etwas Neues: Jones-Miocic vs. Pavlovic-Aspinall

Wagenheim: Es gibt nichts, was den Verlust des Hauptereignisses versüßen könnte, das als Aufeinandertreffen zweier beeindruckender Persönlichkeiten geplant war. Jones ist der Konsens GOAT des Sports und Miocic wurde von vielen als der größte Schwergewichtler der Geschichte gefeiert. Dies war ein Match, das das Erbe der berühmtesten Arena der Welt würdigte.

Wenn Sie jedoch zu den Besuchern des Madison Square Garden gehören, müssen Sie sich einfach mit … einem besseren Schwergewichtskampf zufrieden geben.

Weder Pavlovich noch Aspinall haben die Starpower der ursprünglichen Hauptkonkurrenten, aber sie repräsentieren die Zukunft der Schwergewichts-Mixed-Martial-Arts. Und da Jones‘ Verletzung alle Pläne verändert, sagt uns das Universum vielleicht, dass der Sport jetzt bereit ist, seine Zukunft zu beginnen. Auch wenn der Termin für Jones-Miocic in einigen Monaten verschoben wird, scheint es nicht so, als ob für beides ein langer Weg vor uns liegt. Miocic ist 41 Jahre alt und hat seit über zweieinhalb Jahren nicht mehr an Wettkämpfen teilgenommen. Jones, 36, hat in fast vier Jahren nur einmal gekämpft.

Die neuen Schwergewichts-Anwärter befinden sich in einer weniger staubigen Phase ihrer Karriere. Pawlowitsch, 31, hat sechs Kämpfe in Folge gewonnen. Der 30-jährige Aspinall hat neun seiner letzten zehn Siege errungen. Und jeder dieser Siege, die jeder Mann errang, kam bis zum Ende. Bis auf eines endeten alle Spiele in der ersten Runde. (Diese letzte Tatsache verringert meine Sorge, dass die kurzfristige Durchführung dieses Spiels die Treibstofftanks der Topspieler schnell leeren könnte.) Pavlovic und Aspinall sind beide in Topform und bereit, die Führung zu übernehmen. Es wird interessant sein zu sehen, wer von ihnen die Kontrolle übernimmt.

Welches Schwergewicht im Kader hat die besten Chancen, Jones zu schlagen?

Wagenheim: Es muss der Pavlovich-Aspinall-Gewinner sein, denn er wird den anderen Spieler eliminieren, der die „besten Chancen“ hat. Für beide Männer wäre es der größte Sieg ihrer Karriere, den anderen zu schlagen und sich als legitimer Anwärter zu etablieren. Das bedeutet nicht, dass der Sieger seine Aufgabe gegen Jones erfüllen wird. Niemand hat Jones in seiner 15-jährigen Karriere durch Entscheidung oder Finish geschlagen und er hat gegen mehrere Weltmeister gekämpft.

Wir wissen nicht einmal, wann der Pavlovic-Aspinall-Sieger Jones schlagen kann; Die UFC scheint mehr daran interessiert zu sein, den Miocic-Kampf umzubuchen. Wenn Jones dann gegen The Next Generation antritt, könnte der Topkandidat bis dahin Jelton Almeida (14 Siege in Folge, Tendenz steigend) oder sogar jemand anderes sein. Aber auch wenn die Einsätze für den für den 11. November angesetzten Schwergewichtskampf unklar sind, denke ich, dass wir uns mit dem nächsten UFC-Schwergewichts-Champion befassen werden, wenn wir an diesem Abend den Arm eines Mannes heben sehen. Ich erwarte die Krönung nicht, bevor Jones sich vom Sport zurückzieht.