Wie Kumar Ruker von einem Top-10-Pick im Jahr 2021 zu einem der größten Mysterien des MLB-Drafts im Jahr 2022 wurde

Er ist gleich hier. Ja, der Entwurf der Major League Baseball (der am Sonntag, den 17. Juli beginnen soll), aber auch der Abschluss von Kumar Ruckers jahrelanger Saga, in der er von eher saisonanfällig zu relativ mysteriös wurde.

Rocker ist seit 2019 auf dem nationalen Radar, als er als Mitglied des Vanderbilt-Stabs 19 Treffer bei den NCAA Super Regionals erzielte. Im vergangenen Sommer wurde es von entworfen New Yorker Mets Mit dem 10. Gesamtsieg im MLB Draft 2021. Eine Post-Draft-Studie enthüllte etwas, was die Mets nicht sehen wollten, und führte dazu, dass die Verhandlungen zwischen den beiden Seiten scheiterten. Die Mets wurden mit der elften Wahl im Entwurf dieses Sommers entschädigt, während Rocker seine Berechtigung für eine weitere Saison behielt und sich seine dritte Wahl sicherte. (Vorher war es eine späte Wahl Colorado Rockies Er hat die High School abgeschlossen, aber nicht unterschrieben.)

Rucker hatte einige Optionen, darunter die Rückkehr zu Vanderbilt für eine weitere Saison oder die Profikarriere, indem er einem unabhängigen oder internationalen Ligateam beitrat. (Falls Sie sich fragen, wie sich ein Profi noch für die Anwerbung qualifizieren kann … nun, willkommen im MLB-Monopoly.) Er entschied sich, in der ersten Jahreshälfte aus dem öffentlichen Leben zu verschwinden und führte einen hochrangigen Scouting-Funktionär an Ein Team, das CBS Sports mitteilte, er sei der schwierigste Spieler, um neue Informationen über diesen Draft-Zyklus zu erhalten.

am Wochenende, ESPN berichtet, dass sich Rucker im vergangenen September einer Schulteroperation unterzogen hat, beschreibt es als „kleines Band“ auf seinem rechten Arm. Seitdem ist er erneut auf der Proof of Life-Tour als Mitglied der Tri-City Valley Cats aufgetreten, einem nicht angeschlossenen Team in der Frontier League. Er fügte seinem Lebenslauf als Valley Cat vier Starts hinzu und sammelte 1,35 ERAs und 32 Schläge in 20 Runden gegen unterdurchschnittliche Konkurrenz. Die Wahrheit ist, dass Ruckers Leistung in der Frontier League nicht bedeutet, dass er den Teams etwas Gewissheit über sein aktuelles Wohlbefinden gibt. In dieser Hinsicht war seine Zeit bei den Valley Cats ein Erfolg: Ein Scout, der bei einem seiner Starts anwesend war, erreichte eine Fastball-Geschwindigkeit von 99 mph und bewertete seinen Slide auf einer Skala von 20 bis 80 mit 70 oder plus-plus-plus-Präsentation das ist Frontier Elite. Wenn Rocker gehackt wird, macht es Sinn, dass die Qualität seiner Sachen stark herauskommt.

Es gibt jedoch eine Kluft, und es wird immer eine Lücke geben zwischen der öffentlichen Wahrnehmung von Rucker – dass er im Wesentlichen ein guter Experte darin ist – und der gemäßigteren Interpretation der Branche. Der Unterschied ist auf die Vorbehalte zurückzuführen, die Scouts und Analysten bezüglich der Tiefe seines Arsenals haben (es fehlt an gutem Wechselgeld) und wie sich seine Mechanik auf sein langfristiges Fahren und seine Ausdauer auswirkt. (Das letzte Gesprächsthema wird angesichts der Einschätzung der Mets im letzten Sommer wahrscheinlich nicht so schnell verblassen.)

Wir hier bei CBS Sports stuften Rucker als 25. beste Aussichten in dieser Kategorie einindem er darauf hinweist, dass es lächerlich ist, sich so vieler Dinge zu bemächtigen vielleicht Sein Arm tritt auf, wenn fast jeder Top-Bowler in dieser Kategorie Ellbogen- oder Schulterprobleme hat. Außerdem besteht bei jedem Bowler ein Verletzungsrisiko; Dies ist die Kette und der Schuss der Dinge. Unsere Erwartung an ihn ist also, dass noch vor Ende der ersten Runde ein Team würfelt, wenn auch wahrscheinlich aus den Top Ten.

Danach? Wer weiß, was mit Rocker passieren wird. Wir wissen, dass es für jeden College-Spieler an der Spitze harte Arbeit wäre, wenn es um die Menge und Dauer der Aufmerksamkeit ging, die er auf sich ziehen konnte, bevor er einen Minor-League-Pitch warf. In den letzten drei Jahren war es eine Reise, aber wenn wir raten sollen, wäre Rucker wahrscheinlich froh, seinem Ziel näher zu kommen, wo auch immer das sein mag.