Hurrikan Beryl verursacht in Teilen der Karibik massive Verwüstungen – ein Schlaglicht auf die Rolle des Klimawandels.
Mit maximalen anhaltenden Windgeschwindigkeiten von mehr als 160 mph (257 km/h) wurde er zum ersten atlantischen Hurrikan der Kategorie 5 seit Aufzeichnungen, die etwa 100 Jahre zurückreichen.
Tatsächlich gab es im Juli bisher nur einen registrierten Vorfall eines atlantischen Hurrikans der Kategorie 5 – Hurrikan Emily am 16. Juli 2005.
Die Ursachen einzelner Stürme sind komplex, so dass es schwierig ist, konkrete Fälle dem Klimawandel zuzuordnen.
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Aber außergewöhnlich hohe Meeresoberflächentemperaturen sind der Hauptgrund dafür, dass Hurrikan Beryl so stark ist.
Solche starken Stürme entwickeln sich normalerweise später in der Saison, nachdem sich die Meerestemperaturen im Sommer erwärmt haben.
Hurrikane benötigen im Allgemeinen eine Meeresoberflächentemperatur von mindestens 27 °C, um sich entwickeln zu können. Wie die Karte unten zeigt, war das Wasser entlang der Route des Hurrikans Beryl viel wärmer.
Unter sonst gleichen Bedingungen bedeuten wärmere Meere stärkere Hurrikane, da Stürme mehr Energie gewinnen können, was zu höheren Windgeschwindigkeiten führt.
„Wir wissen, dass wir mit der Erwärmung des Planeten auch die Meeresoberfläche erwärmen“, sagt Andra Garner, Assistenzprofessorin an der Rowan University in den USA.
„Wir wissen, dass warmes Meerwasser eine Haupttreibstoffquelle für Hurrikane ist.“
In der Region der großen Hurrikanentwicklung im Atlantik hat der Wärmegehalt der Ozeane – die in der gesamten Wassersäule gespeicherte Energie – ein Niveau erreicht, das normalerweise nur im September zu beobachten ist.
Dies ist die Zeit, in der die Hurrikansaison im Atlantik normalerweise am aktivsten ist und der Meeresspiegel am Ende des Sommers normalerweise am höchsten ist.
Dies wird durch die folgende Grafik veranschaulicht, in der der Punkt einen großen Hurrikan zwischen 1940 und 2024 darstellt. Wie Sie sehen, ereignen sich die meisten großen Hurrikane Ende August und September, und Hurrikane, die davor auftreten, sind sehr selten.
Die Zahl der Hurrikane hat nicht zugenommen, es wird jedoch erwartet, dass ein größerer Anteil von ihnen weltweit die höchsten Kategorien erreichen wird, wenn die Temperaturen steigen.
„Obwohl ungewiss ist, inwieweit der Klimawandel zur frühen Entstehung des Hurrikans Beryl beigetragen hat, deuten unsere Klimamodelle darauf hin, dass die durchschnittliche Intensität von Hurrikanen aufgrund der zunehmenden globalen Erwärmung in Zukunft zunehmen wird“, erklärt Hiroyuki Murakami, Ph.D., Doktorarbeit am Geophysical Fluid Dynamics Laboratory der National Oceanic and Atmospheric Administration.
Ein weiterer Faktor, der in diesem Jahr berücksichtigt werden muss, sind regionale Wetterverhältnisse.
Das El Niño-Phänomen verhindert aufgrund seiner Auswirkungen auf die Winde in der Atmosphäre die Entstehung starker Hurrikane im Atlantischen Ozean. Die entgegengesetzte Phase, bekannt als La Nina, trägt zur Entstehung von Hurrikanen im Atlantischen Ozean bei.
Im Moment herrschen „neutrale“ Bedingungen – weder El Niño noch La Niña. Es wird jedoch erwartet, dass La-Nina-Bedingungen später in diesem Jahr auftreten.
Diese mögliche Verschiebung – sowie die steigenden Meerestemperaturen im Juli und August – haben zu Befürchtungen geführt, dass sich später in der Saison stärkere Hurrikane bilden könnten.
„Hurrikan Beryl stellt einen Präzedenzfall für eine unserer Befürchtung nach sehr aktive und gefährliche Hurrikansaison dar, die das gesamte Atlantikbecken beeinträchtigen wird“, sagte Coe Barrett, stellvertretender Generalsekretär der Weltorganisation für Meteorologie.
Schnelle Kondensation
Meteorologen und Klimatologen stellten auch fest, wie schnell sich Hurrikan Beryl verstärkte.
Es dauerte nur 42 Stunden, um von einem tropischen Tiefdruckgebiet – mit maximalen anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 38 Meilen pro Stunde oder weniger – zu einem großen Hurrikan (d. h. über 111 Meilen pro Stunde) zu gelangen.
„Was Beryll besonders bemerkenswert macht, ist, dass… […] Es entwickelte sich rasch von einem tropischen Tiefdruckgebiet zu einem Hurrikan [of any Atlantic hurricane in June or early July]„Erklärt Xue Chen, Professor für Atmosphärenwissenschaften an der University of Washington:
Hurrikan Beryl ist ein Beispiel für eine „schnelle Intensivierung“, bei der die maximalen Windgeschwindigkeiten sehr schnell ansteigen. Es kann besonders gefährlich sein, weil die Gemeinden weniger Zeit haben, sich vorzubereiten.
„Obwohl Beryll beispiellos ist, entspricht er tatsächlich den Extremen, die wir in einem wärmeren Klima erwarten würden“, sagt Dr. Garner.
Während sich der Planet erwärmt, „spielen wir im Wesentlichen eine Vielzahl extremer Ereignisse gegen uns selbst aus, wodurch Ereignisse wie Hurrikan Beryl nicht nur möglich, sondern wahrscheinlicher werden“.
„Es liegt an uns, unsere Emissionen zu reduzieren, um diese Geschichte zu ändern.“
Zeichnungen von Erwin Revolt
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