Das Voyager 1-Team der NASA versucht herauszufinden, warum das Raumschiff über seine Position im Weltraum verwirrt ist, aber die Entfernung der Mission von der Erde erschwert die Lösung des Problems.
Das Reisender 1 Die Mission wurde 1977 mit einer Lebensdauer von fünf Jahren gestartet. Nach fast 45 Jahren und einer Reihe von planetaren Vorbeiflügen später ist die Raumsonde nun etwa 14,5 Milliarden Meilen (23,3 Milliarden Kilometer) entfernt ein Land, interstellare Weltraumforschung. Das Raumschiff hat unzählige Entdeckungen gemacht, hat aber auch unter einer Reihe von Anomalien und Geheimnissen gelitten. Das letzte davon ist Senden Sie unerwünschte Telemetriedaten an die Erde.
„Wir haben ein Problem mit der Raumsonde Voyager 1“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender NASA-Administrator für das Science Mission Directorate, bei einem Treffen des Space Studies Council der National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine am Donnerstag (9. Juni). Sehen Sie sich weitere Details über die Situation an und was sie für die Mission bedeuten könnte.
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Während das Raumschiff gut funktioniert, sagte Zurbuchen, spiegeln Nachrichten des Voyager-Scharnier- und Kontrollsystems, das das Raumschiff und seine Antenne in der richtigen Ausrichtung hält, „nicht wider, was tatsächlich an Bord passiert“.
Dieser Verwirrung auf den Grund zu gehen, ist angesichts der großen Entfernung zwischen der Erde und Voyager 1 nicht einfach, was zu langen Verzögerungen bei der Kontaktaufnahme mit Voyager 1 führt, wodurch das Raumschiff fast ein Opfer seiner Langlebigkeit wird. „Stellen Sie sich vor, Sie führen ein Gespräch mit jemandem, in dem Sie jeden Tag nur ein Wort sagen können“, sagte Zurbuchen. „Sie hören nur alle zwei Tage einmal. Das ist die Art von Diskussion, die wir haben.“
Zurbuchen ist zuversichtlich, dass das Voyager-Team das Rätsel lösen wird, merkte jedoch an, dass das Raumschiff nicht ewig halten kann. Zusätzlich zu den aktuellen Kommunikationsproblemen arbeitet Voyager 1 aufgrund des Zerfalls der Kernenergiequelle des Raumfahrzeugs auch bei Temperaturen, die viel kühler sind als vorgesehen.
„Ich sage Ihnen nicht, dass es das Ende dieser Mission ist“, betonte er und stellte fest, dass das Team hinter der Mission viele der Schlupflöcher im Zusammenhang mit dem langen Leben der Voyager angegangen war.
„Täuschen Sie sich nicht, es gab Probleme, die mir schon seit meiner Zeit bei der NASA wirklich Sorgen um die Voyager machten; das Team hat sie gelöst“, sagte er. „Aber auch, wenn es eines Tages nicht mehr gelöst wird, ist das ein sofortiger Erfolg und wir sollten den Champagner wegwerfen.“
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