ULA-Präsident sagt, dass die Vulcan-Rakete nach Problemen mit dem Bodensystem bis 2024 abrutschen wird

Die United Launch Alliance wird das Debüt ihrer Vulcan-Rakete der nächsten Generation nicht wie geplant im Jahr 2023 erleben.

Die CEO des Unternehmens, Tori Bruno, gab die Verzögerung bekannt Auf der Social-Networking-Site X Sonntag. Die United Launch Alliance arbeitete am Heiligabend am ersten Flug des Lift-Boosters von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida aus.

Bruno machte die Ankündigung, nachdem das Unternehmen versucht hatte, einen Betankungstest der gesamten Rakete durchzuführen, der als Nassprobe bezeichnet wird.

„Das Auto hat eine gute Leistung gezeigt“, schrieb Bruno. „Das Bodensystem hatte einige (Routine-)Probleme (sie werden gerade behoben). Wir haben den Zeitplan schon seit langem eingehalten, also sind wir noch nicht ganz fertig. Ich hätte gerne vor unserem ersten Flug einen vollständigen WDR es wird wahrscheinlich am Heiligabend fertig sein. Peregrine Nächstes Fenster Es ist der 8. Januar.

Peregrine ist die Hauptnutzlast der Rakete, ein von Astrobotic gebauter Mondlander, der wissenschaftliche Experimente der NASA und andere Nutzlasten zum Mond befördern soll. Es verfügt über spezielle Startfenster, um den Mond zu erreichen und bei idealen Lichtbedingungen zu landen.

Aus den Informationen in Brunos Kommentar geht hervor, dass die Arbeiten zur Korrektur der Bodensysteme von Vulcan für die Betankung – der Treibstoff der ersten Stufe ist Methan, mit dem die United Launch Alliance noch nie zuvor gearbeitet hat – lange genug dauern werden, um einen weiteren Betankungsvorgang zu verhindern. Tests vor dem Startfenster der Rakete Ende Dezember. Daher wird der nächste Startversuch voraussichtlich spätestens am 8. Januar stattfinden.

Leichter Rhythmus

Es war ein schwaches Jahr für die United Launch Alliance, die vor einem Jahrzehnt die US-amerikanische Trägerraketenbranche dominierte. Das Unternehmen wird in diesem Kalenderjahr nur drei Raketen starten: die geheime NROL-68-Mission auf einer Delta IV Heavy-Rakete im Juni, die „Silentbarker“-Mission des National Reconnaissance Office auf einer Atlas V-Rakete im September und zwei Projekt-Kuiper-Satelliten. Für Amazon Atlas V im Oktober.

Dies ist die niedrigste Gesamtzahl an Starts des Unternehmens seit seiner Gründung im Jahr 2006, als die Raketengeschäfte von Lockheed Martin und Boeing zusammengelegt wurden.

Ein Grund für die niedrigere Gesamtzahl ist, dass die United Launch Alliance von ihrer historischen Flotte aus Delta- und Atlas-Raketen auf Vulcan umsteigt, die darauf abzielt, preislich wettbewerbsfähiger mit anderen kommerziellen Angeboten wie Falcon 9 und Falcon Heavy von SpaceX zu sein. Raketen. Der Vulcan wird stark nachgefragt sein, sobald er regelmäßig zu fliegen beginnt.

Ein weiterer Faktor ist jedoch, dass sowohl die geringen Kosten als auch die Zuverlässigkeit der Falcon-Raketen die kommerzielle und staatliche Startarbeit der United Launch Alliance entzogen haben. SpaceX ist im letzten Jahrzehnt stetig gewachsen, da die United Launch Alliance Schwierigkeiten hatte, im Wettbewerb zu bestehen.

Während Bruno im Jahr 2023 nur drei Raketen gestartet hat, hat SpaceX in diesem Kalenderjahr einige Male drei Raketen innerhalb von drei Tagen gestartet. SpaceX wird das Jahr wahrscheinlich mit 95 bis 100 Starts beenden.