Tom McKibbin hielt einer deutschen Herausforderung stand und gewann die European Open für seinen ersten Tour-Sieg

HAMBURG, Deutschland (AP) – Tom McKibbin hielt am Sonntag in seiner ersten Saison auf der European Tour einer deutschen Herausforderung stand und gewann die European Open.

Der 20-Jährige aus Nordirland startete als einer von sechs Spielern in die Endrunde und beendete die Runde mit einem Par von 6 unter, um seinen ersten Titel auf der Tour mit einem Zwei-Schläge-Gesamtergebnis von 9 unter zu gewinnen.

Er beendete seine Runde bei 3 unter 70 mit einem Birdie, nachdem er am 18. Par-5 einen Eagle Putt verpasst hatte.

„Es ist erstaunlich, es ist ein großartiger Tag“, sagte McKibbin. „Das wird sich erst morgen bemerkbar machen.“

Marcel Siem (71) und Maximilian Kieffer (70) wollen beide als erster Deutscher seit 15 Jahren ein Tour-Event auf heimischem Boden gewinnen und teilen sich den zweiten Platz mit dem Franzosen Julien Guerrier (72).

Die Herausforderung von Siem und Kiefer unterstreicht jedoch den jüngsten Wiederaufstieg der deutschen Spieler. Der Deutsche hat in den letzten 10 Monaten sechs Events auf der European Tour gewonnen, zuvor seit 2014 sieglos.

McKibbin baute nach den ersten neun Schlägen einen Vorsprung von zwei Schlägen auf, doch der Nr. Bogeys am 11. und 13. verbanden ihn kurzzeitig mit Siem und Kiefer, bevor er sich am 15. mit einem Birdie erholte. Anstatt auf Nummer sicher zu gehen, schoss McKibbin am 18. seinen zweiten Schuss und spielte einen Draw um den Baum herum, um den Ball in die Nähe des Kegels zu schlagen und so einen Eagle-Versuch zu ermöglichen.

McKibbin stieg von der Challenge Tour auf. Er wuchs im Hollywood Golf Club in der Nähe von Belfast auf, ebenso wie der vierfache Major-Gewinner Rory McIlroy. Bis Sonntag war seine bemerkenswerteste Tourleistung ein Vorsprung in der ersten Runde, bevor er im März beim Singapore Classic den 12. Platz belegte.

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