Tag und Nacht sprühen Funken, während SpaceX den Start einer Starship-Rakete vorbereitet

In den letzten zwei Wochen kletterten fast täglich Arbeiter mit Lötkolben und Taschenlampen auf die Starship-Startrampe von SpaceX in Südtexas, um vor dem nächsten Testflug der größten Rakete der Welt Last-Minute-Upgrades durchzuführen.

Die Live-Übertragung des Startplatzes erfolgte durch Lap Padre Und NASA-Raumfahrt Aktuelle Bilder zeigten Funken, die von zwei mechanischen Armen fielen, die von der Seite des Starship-Startturms am Starbase-Startplatz von SpaceX an der Golfküste östlich von Brownsville, Texas, ausgehen. Wir veröffentlichen hier einige Szenen von Schweißarbeiten Mit freundlicher Genehmigung von LabPadredie eine YouTube-Seite mit mehreren Live-Ansichten von Starbase betreibt.

Wenn SpaceX sein Ziel beim nächsten Flug von Starship erreicht, werden diese Arme näher zusammenrücken, um den Booster der ersten Stufe, Super Heavy genannt, einzufangen, während er zur Erde absteigt und langsamer wird, bis er über der Startrampe schwebt.

Diese Methode zur Bergung von Raketen unterscheidet sich deutlich von der Methode, mit der SpaceX seinen kleineren Trägerraketen Falcon 9 landet, der über Landebeine für die Landung auf Offshore-Plattformen im Meer oder auf Betonstellen an Land verfügt. Laut SpaceX würde das Halten der Rakete mit großen Metallarmen – manchmal auch „Micasilla-Arme“ oder „Essstäbchen“ genannt – die Wiederverwendungszeit der Trägerrakete verkürzen und ihr Design vereinfachen.

SpaceX hat die etwa 121 Meter lange Starship-Rakete viermal gestartet, zuletzt im Juni, als der etwa 71 Meter hohe Super Heavy-Booster im Golf von Mexiko vor der Küste von Starship landete. .

Beim gleichen Flug im Juni umrundete die Oberstufe der Starship-Rakete die halbe Welt und trat über dem Indischen Ozean wieder in die Atmosphäre ein. Das Schiff überlebte die Rückkehr und landete im offenen Ozean nordwestlich von Australien. Dieser Flug war das erste Mal, dass ein Teil einer Starship-Rakete unversehrt zur Erde zurückkehrte, SpaceX konnte jedoch weder den Booster noch das Fahrzeug bergen.

Doppelt

Die Erkenntnisse aus dem Testflug im Juni veranlassten SpaceX, in Vorbereitung auf die nächste Mission Tausende von Hitzeschildplatten am Starship-Fahrzeug auszutauschen. Während das Fahrzeug den Wiedereintritt im Juni überlebte, zeigten Bordkameraaufnahmen, wie mehrere Bleche vom Fahrzeug abgerissen wurden. Letzten Monat testete SpaceX die Motoren des Boosters und des für den nächsten Start vorgesehenen Fahrzeugs.

Am 8. AugustSpaceX sagte, die Starship- und Super Heavy-Raketen seien „vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung“ durch die Federal Aviation Administration flugbereit. Ein FAA-Sprecher sagte, die Agentur prüfe das von SpaceX vorgeschlagene Flugprofil für den nächsten Starship-Testflug, bei dem SpaceX versuchen wolle, den Trägerraketen auf dem Landeplatz einzufangen. Dies wird das erste Mal sein, dass SpaceX versucht, den Super Heavy-Booster aus rostfreiem Stahl, der so lang und breit ist wie eine riesige Boeing 747, wieder auf der Erde zu landen.

Während die Rakete startbereit zu sein scheint, sind die Vertreter von SpaceX eindeutig davon überzeugt, dass an der Startrampe noch mehr Arbeit zu leisten ist. Bei näherer Betrachtung waren Schweißer zu erkennen, die strukturelle Stützen oder Verdoppelungen für bestimmte Teile der Greifarme anbrachten. An anderen Stellen der Arme wurden Arbeiter dabei beobachtet, wie sie andere nicht identifizierte Hardwareteile entfernten und anbrachten. SpaceX hat nicht genau angegeben, welche Art von Arbeit die Teams auf der Starship-Startrampe in Texas leisten, der Schwerpunkt liegt jedoch auf der Verbesserung der Hardware, die zum Halten der Super Heavy-Trägerrakete erforderlich ist.

All diese Arbeiten finden in der heißesten Zeit des Jahres in Südtexas statt. An den meisten Tagen in diesem Monat sind die Nachmittagstemperaturen auf mittlere bis über 30 °C gestiegen, mit klebriger Luftfeuchtigkeit. Ein Großteil der Arbeit an den Auslegern wurde nachts durchgeführt, wenn die Temperaturen bis in die frühen 80er-Jahre sinken.

Es ist noch nicht klar, wie lange es dauern könnte, bis die FAA eine Lizenz für SpaceX zum Starten und Bergen der Rakete beim nächsten Testflug genehmigt oder wann SpaceX die Modernisierung der Startrampe abschließen wird. Elon Musk, Gründer und CEO von SpaceX, deutete Anfang des Monats an, dass der Flug Ende August starten könnte, aber der Zustand der Startrampe und die verbleibenden Tests deuten darauf hin, dass der Start noch mindestens zwei Wochen entfernt ist.

Sobald die Arbeiter ihre Aufgaben zur Modernisierung der Plattform und zum Entfernen von Gerüsten und Kränen aus dem Bereich abgeschlossen haben, wird SpaceX wahrscheinlich den Super Heavy-Booster und die Starship-Oberstufe stapeln und sie während einer vollständigen Countdown-Probe mit Treibstoff füllen, wie es vor jedem vorherigen Starship-Start getan wurde.

Musk hat mehrfach angedeutet, dass das Unternehmen beim nächsten Flug versuchen wird, den Super-Heavy-Booster zu ergattern, der auch die Oberstufe des Raumschiffs auf nahezu Orbitgeschwindigkeit beschleunigen wird, um eine weitere Wiedereintrittsdemonstration über dem Indischen Ozean zu ermöglichen. Letzten Monat veröffentlichte SpaceX ein Teaser-Video von der Aufnahme der Trägerrakete beim nächsten Flug von Starship, das zeigt, wie die Rakete mit ihren Raptor-Triebwerken zur Sternenbasis zurückkehrt.

Inzwischen hat SpaceX neben seiner bestehenden Startrampe in Texas einen zweiten Startturm für Starship installiert. Das Unternehmen hat noch viel Arbeit vor sich, um die zweite Startrampe vorzubereiten, bevor sie einen Starship-Flug unterstützen kann, aber SpaceX könnte irgendwann im nächsten Jahr zur Aktivierung bereit sein. SpaceX plant außerdem den Bau von zwei Starship-Startrampen in Cape Canaveral, Florida. An all diesen Standorten kann SpaceX wiederholt Starship-Fahrzeuge starten. Das Unternehmen arbeitet außerdem an der Fertigstellung einer weitläufigen Fabrik in der Nähe des Starship-Werks im Süden von Texas, nur wenige Meilen von den dortigen Startrampen entfernt.