SpaceX brachte am Samstag (2. September) nach einer zweitägigen Verspätung eine neue Reihe fortschrittlicher Militärsatelliten für die US Space Force in die Umlaufbahn und stellte gleichzeitig seinen eigenen Flugrekord auf.
Eine Falcon-9-Rakete mit 13 Raumfahrzeugen für die Space Development Agency (SDA) der Space Force hob am Samstag um 10:26 Uhr EDT (1426 GMT; 7:26 Uhr EST) in den dunstigen Morgenhimmel über der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien ab Kalifornien). Der Booster der ersten Stufe kehrt nach Vandenberg zurück, um seinen Abstieg fortzusetzen. Dies war der dreizehnte Flug der Rakete.
„Mit diesem Start ist dies der 61. Start von SpaceX im Jahr 2023 und entspricht dem Jahresrekord des letzten Jahres, da noch vier Monate bis Ende dieses Jahres verbleiben“, sagte Zachary Lubin, Avionik-Zuverlässigkeitsingenieur von SpaceX, während des Live-Kommentars.
Lubin sagte, SpaceX habe zunächst am 31. August versucht, die Tranche-0-Mission zu starten, dieser habe sich jedoch aufgrund einer unerwarteten Reaktion eines der neun Triebwerke in der ersten Stufe von Falcon 9 verzögert. Der zweite Versuch am 1. September sei nach etwa 12 Minuten abgebrochen worden bevor es fällig war, sagte Lubin. Abheben wegen eines Ventilproblems in der Bodenausrüstung.
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Der Start am Samstag markierte den zweiten Start von SpaceX zur Unterstützung des Deployed Fighter Space Engineering (PWSA), eines „neuen Netzwerks aus geschichteten Satelliten im erdnahen Orbit und unterstützenden Elementen, die globale militärische Kommunikations-, Warn-, Verfolgungs- und Raketenwarnfunktionen bereitstellen werden“, hieß es . SpaceX in einem Beschreibung der Aufgabe.
Die erste Mission der PWSA fand Anfang April statt, als eine Falcon-9-Rakete zehn Satelliten von Vandenberg aus startete.
Diese ersten beiden Missionen dienen dem Aufbau der Tranche 0, einer Demonstrationskonstellation, die aus 28 Satelliten bestehen wird. Laut Space News. Bei den meisten handelt es sich um Kommunikationsfahrzeuge, einige sind jedoch für die Erkennung von Raketen konzipiert.
Wie der Name schon sagt, ist Tranche 0 erst der Anfang von PWSA.
Im Rahmen des Plans wird die Space Force über Hunderte von Kleinsatelliten verfügen und alle paar Jahre neue Satelliten starten, um die Flexibilität und Fähigkeiten im Orbit zu erhöhen. Sie schrieb für das Air Force and Space Journal Ende März.
Wenn alles nach Plan verläuft, wird die erste Stufe der Falcon 9 heute etwa 7,5 Minuten nach dem Start wieder in Vandenberg landen. Dies sei der 13. Start und die 13. Landung dieser speziellen Trägerrakete gewesen, sagte Lubin, und die 222. Gesamtbergung einer Rakete der Orbital-Klasse durch SpaceX. Er fügte hinzu, dass dies auch der insgesamt 260. Start des Unternehmens sei.
Es ist nicht klar, wann die Satelliten eingesetzt werden. SpaceX machte keine Angaben zu diesem Erfolg. Das ist nicht überraschend. Einzelheiten zu nationalen Sicherheitsmissionen sind oft rar.
Auf Anfrage der Space Development Agency hat SpaceX nun alle Live-Videoansichten von der Oberstufe der Falcon 9 während des Starts am Samstag gezeigt und die Online-Übertragung kurz nach der Landung der Rakete auf der ersten Stufe eingestellt.
Anmerkung der Redaktion: Diese Geschichte wurde um 11 Uhr EST aktualisiert, um den erfolgreichen Start der zweiten Tranche-0-Mission durch SpaceX widerzuspiegeln.
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