SpaceX enthüllt die Ursache der Starship-Anomalie und überwindet gleichzeitig eine FAA-Hürde

Etwas mehr als drei Monate nach dem letzten Start von Starship, der mit dem Verlust sowohl des Boosters als auch der Oberstufe im Flug endete, hat die Federal Aviation Administration ihre Untersuchung des Missgeschicks abgeschlossen.

„SpaceX hat die Grundursachen und 17 Korrekturmaßnahmen identifiziert, die im SpaceX-Vorfallbericht dokumentiert sind, und die FAA hat sie genehmigt“, sagte die Bundesbehörde in einer am Montag veröffentlichten Erklärung. „Vor dem nächsten Start muss SpaceX alle Korrekturmaßnahmen umsetzen und eine Lizenzänderung von der FAA einholen, die alle geltenden Sicherheits-, Umwelt- und anderen behördlichen Anforderungen erfüllt.“

SpaceX muss der Federal Aviation Administration, die für die Sicherheit von Menschen und Eigentum auf der Erde verantwortlich ist, noch zusätzliche Informationen zur Verfügung stellen, bevor die Behörde ihre Prüfung des Antrags auf einen dritten Start von Starship abschließt. FAA Commercial Space Transportation Administrator Kelvin Coleman sagte letzte Woche, dass Anfang bis Mitte März ein angemessener Zeitplan für den Abschluss des Regulierungsprozesses sei.

Ein Startversuch wird voraussichtlich kurz darauf folgen.

Was ist passiert

Zeitgleich mit der Ankündigung vom Montag veröffentlichte SpaceX erstmals Einzelheiten darüber, was mit dem gescheiterten Start am 18. November passiert ist.

In diesem Update stellte SpaceX fest, dass die erste Stufe der Super Heavy-Rakete nominell funktionierte und alle 33 Raptor-Triebwerke dieser riesigen Rakete erfolgreich starteten. Der Booster führte dann eine Verbrennung über die gesamte Dauer durch, um die Trennphase zu erreichen. Zu diesem Zeitpunkt führte die Oberstufe ein erfolgreiches „Hot Staging“-Manöver durch, bei dem sich die Raumfahrzeugstufe vom Booster trennte, während einige der Triebwerke des Boosters noch liefen.

Für die superschwere Rakete bestand der nächste Schritt darin, eine Reihe von Zündungen durchzuführen, um eine sanfte Landung im Golf von Mexiko zu ermöglichen. Im Rahmen der ersten Zündung sollten 13 Triebwerke der Rakete abgefeuert werden.

„Während dieser Verbrennung begannen mehrere Motoren im Leerlauf zu laufen, bevor ein Motor schwer ausfiel, was schnell zu einer schnellen, außerplanmäßigen Demontage des Boosters führte.“ SpaceX sagte. „Der Zerfall des Fahrzeugs ereignete sich mehr als dreieinhalb Minuten nach Beginn des Fluges in einer Höhe von etwa 90 Kilometern über dem Golf von Mexiko.“

Das Problem wurde später mit einem Problem bei der Versorgung der Raptor-Motoren mit flüssigem Sauerstoff in Verbindung gebracht.

„Als wahrscheinlichste Ursache für das verstärkte RUD wurde ein verstopfter Filter ermittelt, der den Motoren mit flüssigem Sauerstoff versorgt wird, was zu einem Verlust des Einlassdrucks in den Oxidations-Turbopumpen des Motors und letztendlich zu einem Motorausfall auf eine Art und Weise führte.“ führte zum Verlust des Fahrzeugs“, teilte das Unternehmen mit. „SpaceX hat seitdem Hardware-Änderungen an künftigen Booster-Oxidationstanks vorgenommen, um die Treibstofffiltrationsfähigkeiten zu verbessern und den Betrieb zu verbessern, um die Zuverlässigkeit zu erhöhen.“

Luken von Raumfahrzeugen

Als Super Heavy diese Probleme hatte, brannten die sechs Raptor-Triebwerke in der Oberstufe des Raumfahrzeugs nominell und trieben das Fahrzeug auf einer Flugbahn an, die etwa zwei Drittel der Erde umrunden sollte, bevor es in der Nähe von Hawaii aufsetzte. Ungefähr sieben Minuten nach dem Abheben kam es jedoch zu einem erheblichen Austritt von flüssigem Sauerstoff. SpaceX gab an, dass im Fahrzeug ein Überschuss an flüssigem Sauerstoff vorhanden sei, um repräsentative Daten für zukünftige Missionen zum Einsatz der Nutzlast zu sammeln. Es musste gestartet werden, bevor das Raumschiff abstürzte.

Das Unternehmen sagte: „Ein Leck im hinteren Teil des Raumfahrzeugs, das auftrat, als die Entlüftung für flüssigen Sauerstoff aktiviert wurde, führte zu anschließenden Verbrennungen und Bränden, die zum Verlust der Kommunikation zwischen den Flugcomputern des Raumfahrzeugs führten.“ „Dies führte dazu, dass alle sechs Triebwerke abgeschaltet wurden, bevor der Aufstieg abgeschlossen war, woraufhin das autonome Flugsicherheitssystem einen Verstoß gegen die Missionsregeln erkannte und das Flugabbruchsystem aktivierte, was zu einer Fehlfunktion des Fahrzeugs führte.“

Zu diesem Zeitpunkt erreichte das Fahrzeug im Weltraum eine Höhe von 150 Kilometern und erreichte eine Geschwindigkeit von etwa 24.000 Kilometern pro Stunde. Dies ist etwas weniger als die Umlaufgeschwindigkeit, die 28.000 km/h beträgt.

SpaceX sagte in seiner Erklärung, dass es Änderungen an den Super Heavy- und Starship-Stufen vornimmt, um diesen Problemen Rechnung zu tragen. Das Unternehmen ist außerdem bestrebt, die Gesamtleistung des Raumschiffs zu verbessern, indem es ein neues elektronisches Antriebssteuerungssystem für die Raptor-Triebwerke in der Oberstufe des Raumschiffs und schnellere Treibstoffbeladungen vor dem Start einfügt.

SpaceX verfügt über vier Raumschiffe, die sich in der vollständigen oder fast vollständigen Bauphase befinden. Wenn der nächste Flug reibungslos verläuft, könnte das Unternehmen wiederholt mit dem Start der größten Rakete der Welt beginnen.