Penguin veröffentlicht Roald Dahls „klassische“ Bücher nach Gegenreaktion der „Zensur“

Der Verlag Penguin Random House sagte am Freitag, er werde ungemusterte „klassische“ Versionen von Roald Dahls Kinderromanen veröffentlichen, nachdem er mit Gegenreaktionen wegen seines Plans zu kämpfen hatte Ausschneiden und neu schreiben Teile seiner Bücher mit der Absicht, sie für zeitgenössische Leser geeignet zu machen.

Die neuen Ausgaben, die Passagen zu Gewicht, psychischer Gesundheit, Sexualität und Rasse entfernen, werden später zusammen mit Nachdrucken von 17 von Dahls Büchern in ihrer ursprünglichen Form erscheinen, wobei letzteres als „The Roald Dahl Classic Collection“ in Rechnung gestellt wird, so dass die Leser es tun werden. Sie können frei wählen, welche Version von Dahls Geschichten sie bevorzugen.“

Der Umzug erfolgt, nachdem die Änderungen bei Lesern und Literaten gleichermaßen eine Gegenreaktion ausgelöst haben, mit dem Autor Salman Rushdie, der Erholung nach einem Stichangriff Letzten Sommer schrieb ich auf Twitter: „Roald Dahl war kein Engel, aber das ist ein lächerliches Versehen.“ Susan Nossel, Geschäftsführerin von PEN America, einer gemeinnützigen Organisation, die Schriftsteller und Meinungsfreiheit schützt, sagte, die Organisation sei „besorgt“ über die Bemühungen.

Francesca Dow, Geschäftsführerin von Penguin Random House Children, sagte am Freitag in einer Erklärung, dass Penguin die Entscheidung getroffen habe, die klassischen Ausgaben zu veröffentlichen, nachdem der Verlag „in der vergangenen Woche eine Diskussion gehört hatte“.

In bearbeiteten Versionen ist Augustus Gloop, Charlies unersättlicher Antagonist in „Charlie und die Schokoladenfabrik“ – ursprünglich 1964 veröffentlicht – „riesig“ statt „extrem fett“ geworden. In „The Witches“ könnte eine weibliche Übernatürliche, die sich als gewöhnliche Frau ausgibt, eher „eine Top-Wissenschaftlerin sein oder ein Unternehmen führen“ als „eine Supermarktkassiererin oder Briefe an einen Geschäftsmann schreiben“.

Die Roald Dahl Story Company, die die Rechte an den Büchern kontrolliert, sagte, sie habe mit Puffin zusammengearbeitet, um die Drehbücher zu überprüfen und zu überarbeiten, weil sie sicherstellen wollte, dass „Dahls wunderbare Geschichten und Charaktere auch heute noch von allen Kindern genossen werden“.

300 Millionen verkaufte Exemplare

Während die Anpassung älterer Bücher an moderne Sensibilitäten kein neues Phänomen im Verlagswesen ist, hat das Ausmaß der Änderungen heftige Kritik von Meinungsfreiheitsgruppen, Lesern und Autoren hervorgerufen.

Camilla, die Gemahlin der Königin, schien am Donnerstag bei einem literarischen Empfang ihren Standpunkt zu vertreten. Sie forderte die Schriftsteller auf, „Ihrer Berufung treu zu bleiben und sich nicht von denen behindern zu lassen, die Ihre Meinungsfreiheit einschränken oder Ihrer Vorstellungskraft Grenzen setzen möchten“.

Dahls Bücher mit ihren schelmischen Kindern, bizarren Monstern und oft monströsen Erwachsenen wurden mehr als 300 Millionen Mal verkauft und werden immer noch von Kindern auf der ganzen Welt gelesen. Zu ihren Kino- und Mehrfachverfilmungen gehören „Matilda the Musical“ und ein Willy-Wonka-Film, der auf „Charlie und die Schokoladenfabrik“ basiert, und ein dritter Film ist in Arbeit.

Aber der 1990 verstorbene Dahl ist auch wegen seiner lebenslangen antisemitischen Äußerungen umstritten. Seine Familie entschuldigte sich 2020.

Im Jahr 2021 verkaufte Dahls Nachlass die Rechte an den Büchern an Netflix, das plant, eine neue Generation von Filmen basierend auf den Geschichten zu produzieren.

„Die wunderbaren Bücher von Roald Dahl sind oft die ersten Geschichten, die kleine Kinder selbstständig lesen, und die Förderung der Vorstellungskraft und der Gehirnentwicklung junger Leser ist sowohl ein Privileg als auch eine Verantwortung“, sagte Dow in einer Erklärung am Freitag.

„Wir wissen auch, wie wichtig es ist, die klassischen Texte von Dahl in gedruckter Form zu halten“, fügte Dow hinzu. „Indem wir Puffin- und Penguin-Versionen zur Verfügung stellen, geben wir den Lesern die Möglichkeit zu entscheiden, wie sie Roald Dahls magische und wunderbare Geschichten erleben.“