Orkney stimmt für Prüfung einer „alternativen Herrschaft“

Die Stadträte der Orkney-Inseln stimmten dafür, alternative Regierungsformen zu untersuchen, obwohl sie über die Finanzierung und die Möglichkeiten zutiefst frustriert waren.

Der Vorsitzende des Rates, James Stockan, sagte, die Insel sei „unter Druck gesetzt“ worden und warf der schottischen und der britischen Regierung Diskriminierung vor.

Für ihn eine Bewegung Dies führte zu Spekulationen in den Medien, dass Orkney das Vereinigte Königreich verlassen oder eine autonome Provinz Norwegens werden könnte.

Er wurde mit 15 zu sechs Stimmen unterstützt.

Dies bedeutet, dass Ratsbeamte gebeten wurden, dem Vorstandsvorsitzenden der Orkney-Inseln einen Bericht über Governance-Optionen zu veröffentlichen.

Dazu gehört auch die Betrachtung der „nördlichen Verbindungen“ des Archipels und der Krongebiete wie Jersey und Guernsey.

Eine weitere Änderung, die zur Wiederbelebung einer Beratergruppe zur Verfassungsreform für die Inseln führen würde, wurde ohne Abstimmung verabschiedet.

Am Montag wies der Sprecher des Premierministers den Vorschlag zurück, dass die Inseln ihre Beziehungen zur Gewerkschaft lockern könnten.

Herr Stockan forderte die Ratsmitglieder auf, seine Idee zu unterstützen, neue Wege zu finden, um den Orkadiern mehr finanzielle Sicherheit und wirtschaftliche Chancen zu verschaffen.

In einer Rede vor den Ratsmitgliedern am Dienstag sagte er, bei dem Vorschlag gehe es „nicht darum, dass wir Norwegen beitreten“.

Er fügte hinzu: „Ich sage, es ist an der Zeit, dass die Regierung uns ernst nimmt, und ich sage, es ist an der Zeit, dass wir alle Optionen prüfen, die uns zur Verfügung stehen.“

„Hier gibt es eine viel größere Auswahl an Möglichkeiten – es könnte sein, dass wir unser Geld direkt vom Finanzministerium in London nehmen und uns um unsere Zukunft kümmern können.“

„Wir wurden unter Druck gesetzt und wir alle wissen das meiste, was ich heute in Bezug auf die Diskriminierung dieser Regierungsgemeinschaft sagen kann. Wir alle wissen, wie wenig wir im Vergleich zu anderen Inselgruppen bekommen.“

Die Stadträte wollten zwar eine „stärkere Stimme“, unterstützten jedoch nicht die vollständige Unabhängigkeit der Orkney-Inseln.

Derzeit sitzen die meisten der 21 Ratsmitglieder der Insel als Unabhängige – zwei davon sind Grüne.

Zu den Problemen, mit denen die Inselbewohner konfrontiert sind, gehört laut Stockan eine alternde Fährflotte.

Er sagte der BBC zuvor, dass die Situation „kritisch“ sei, da die älteren Fähren der Western Isles-Flotte allmählich auszufallen begannen.

Seine Bedenken wurden von anderen Ratsmitgliedern weitgehend geteilt, aber einige stellten Fragen der Selbstverwaltung, wie etwa die Kosten für die Durchführung solcher Untersuchungen.

Cllr Steven Heddle erwähnte auch Nachteile, darunter die Notwendigkeit, den Meeresboden zurückzukaufen, und Studiengebühren für Studenten, die in Schottland studieren möchten.

Er beschrieb Stockans Bemühungen als „Beschwerdepolitik“ und sagte, jeder Gemeinderat fühle sich schwierig und verwies auf die Straßen in Edinburgh, die „schlechter“ seien als die Orkney-Straßen, obwohl der Gemeinderat über viel mehr Mittel verfüge.

Der offizielle Sprecher von Premierminister Rishi Sunak sagte: „Erstens gibt es keinen Mechanismus, um irgendeinem Teil des Vereinigten Königreichs den Status einer Abhängigkeit von der Krone oder eines Überseegebiets zu verleihen.“

„Wir haben nicht vor, die von uns unterstützte Transfervereinbarung für Orkney in Höhe von 50 Millionen Pfund zu ändern, um den wirtschaftlichen Wohlstand der schottischen Inseln durch den Deal of the Islands zu fördern.“

„Aber die Regierung vertritt den Standpunkt, dass das Vereinigte Königreich vereint stärker ist.“

Orkney stand früher unter norwegischer und dänischer Kontrolle, bis es 1472 Teil Schottlands wurde.

Die Inseln dienten als Sicherheit für die Mitgift von Margarete von Dänemark, der späteren Ehefrau von König Jakob III. von Schottland.

Die schottische Regierung gab im Zeitraum 2023–2024 bekannt, dass der Rat der Orkney-Inseln 89,7 Millionen Pfund zur Finanzierung von Dienstleistungen erhalten würde, weitere 4,6 Millionen Pfund aus der 10-prozentigen Erhöhung der Gemeindesteuer.

Ein Sprecher der Organisation fügte hinzu, sie sei „der Unterstützung der Inselgemeinden verpflichtet“.

Die norwegische Regierung lehnte eine Stellungnahme zu den Vorschlägen ab.

Bei der heutigen Abstimmung ging es nicht darum, dass Orkney Teil Norwegens wird, oder um eine der anderen Schlagzeilen, die wir in den letzten Tagen gesehen haben.

Stattdessen war es eine Gelegenheit für die Stadträte, ihre tiefe Frustration darüber zum Ausdruck zu bringen, was ihrer Meinung nach ein unfairer Deal war, den sie von der schottischen und der britischen Regierung erhalten hatten. Ratsvorsitzender James Stockan sagte, die Inseln seien von beiden verpfuscht worden.

Das erfolgreiche Bestehen der Bewegung ist der erste von vielen Orkney-Hürdenläufern, die ein größeres Maß an Unabhängigkeit erlangen.

Beamte des Rates werden nun damit beauftragt, die Optionen zu prüfen. Stockan sagte, es sei „nichts vom Tisch“ – natürlich einschließlich einer vielbeachteten Rückkehr nach Norwegen oder Dänemark.

Die Reaktionen auf die Abstimmung auf den Straßen von Kirkwall waren eher gemischt.

Manche wollen nicht, dass Steuergelder für das ausgegeben werden, was ein Ratsmitglied als „ehrlich gesagt bizarre Fantasien“ bezeichnete.

Andere sind der Meinung, dass der Rat einen ersten Deal sowohl von Holyrood als auch von Westminster erhalten hat und dass alles, was die beiden Regierungen dazu veranlasste, sich zusammenzusetzen und aufmerksam zu sein, erwägenswert war.

Die Augen der Weltmedien waren in den letzten Tagen auf Orkney gerichtet.

Es liegt nun am Isles Council, aus diesem Interesse Kapital zu schlagen.