LeBron James spielt bei der Saisoneröffnungsniederlage der Lakers aufgrund der Problemumgehung „Lastmanagement“ absichtlich nur 29 Minuten

Die Los Angeles Lakers scheinen einen neuen „Lastmanagement“-Plan für LeBron James gefunden zu haben, und dieser Plan wird die neuen Regeln der NBA überwinden.

Bei der 119:107-Niederlage der Lakers gegen die Denver Nuggets am Dienstagabend beim Saisonauftakt spielte James nur 29 Minuten. Auch wenn es nur ein Spiel ist, sind das etwa 10 Minuten weniger, als James im Laufe seiner mehr als zwei Jahrzehnte in der Liga durchschnittlich verbracht hat.

Das war Absicht – und es könnte sich einfach um einen Trend handeln, der für den Rest der Saison anhält, sagte Cheftrainer Darvin Hamm nach dem Spiel.

Die NBA hat im September eine neue Lastmanagementrichtlinie verabschiedet, die verhindern soll, dass Teams in dieser Saison Starspielern eine Pause gönnen, was in den letzten Jahren zu einem Problem geworden ist. Wenn ein Team einen ausgewiesenen „Starspieler“ wegen Verstoßes gegen die neue Regel schont, drohen ihm Geldstrafen von 100.000 US-Dollar bis hin zu bis zu 1 Million US-Dollar für spätere Verstöße.

Starspieler sind alle Spieler, die es in den letzten drei Saisons in ein All-Star-Team geschafft haben oder in ein All-NBA-Team berufen wurden – also auch James. Er ist einer von sieben Spielern der Liga, die Anspruch auf eine Befreiung haben, da er über 35 Jahre alt ist und in der regulären Saison mehr als 34.000 Minuten gespielt hat. Um sich für die NBA-Auszeichnungen der gesamten Saison zu qualifizieren, muss James an mindestens 65 Spielen teilnehmen.

Die Lakers haben den 38-Jährigen in den letzten Saisons in bestimmten Situationen halbregelmäßig geschont, und die Logik macht Sinn. Seit seiner Ankunft in Los Angeles wurde er häufig verletzt und nähert sich dem Ende seiner Karriere. Es ist nicht mehr möglich, mit der jüngeren Liga in seinem Tempo mitzuhalten, und sie würden ihn lieber so gesund wie möglich halten.

Aber jetzt, da neue Lastmanagementregeln in Kraft sind, scheinen die Lakers einen Weg gefunden zu haben, James‘ Gesundheit zu schützen und ihn gleichzeitig auf dem Platz zu halten.

James führte die Lakers in seinen 29 Minuten am Dienstagabend immer noch an. Er erzielte eine Teambestleistung von 21 Punkten und schoss 10 von 16 vom Feld, während er acht Rebounds und fünf Assists hinzufügte. Obwohl die Lakers das Spiel zu Beginn des vierten Viertels auf nur einen Ballbesitz beschränkten, machten die Nuggets einen Vorsprung und holten sich den Sieg mit 12 Punkten Rückstand auf ein Triple-Double von Nikola Jokic.

James hat im Laufe seiner Karriere durchschnittlich 38,1 Minuten pro Spiel gespielt. In seiner zweiten Saison bei den Cleveland Cavaliers erzielte er durchschnittlich 42,4 Minuten pro Spiel und lag in seiner Karriere nur einmal unter 34 Minuten pro Spiel. Es wäre eine große Veränderung, dauerhaft unter 30 Minuten pro Spiel zu sinken, auch wenn das immer noch eine respektable Zahl ist.

Aber wenn Sie James die ganze Saison über gesund und auf dem Platz halten und verhindern, dass die Lakers eine Geldstrafe erhalten, könnte dies der beste Weg nach vorne sein. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob sie auf diese Weise gewinnen können.