Das am Donnerstag veröffentlichte Bild ist eine von 18 Beobachtungen, die das Hubble-Teleskop für das Asteroidensystem Didymos-Demorphos seit dem Double Asteroid Redirection Test (DART) der NASA gemacht hat. Mission stürzte im September eine Sonde bei Demorphos ab.
„Wiederholte Beobachtungen von Hubble in den letzten Wochen haben es Wissenschaftlern ermöglicht, ein vollständigeres Bild davon zu zeichnen, wie sich die Trümmerwolke des Systems im Laufe der Zeit entwickelt hat“, heißt es in einer Erklärung der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation, die Hubble gemeinsam betreiben.
„Beobachtungen zeigen, dass sich der Auswurf oder die ‚Ballistik‘ im Laufe der Zeit nach dem Einschlag verbreitert und an Helligkeit verloren hat, wie weitgehend erwartet“, heißt es in der Erklärung, die bei Kometen und aktiven Asteroiden üblich ist. Hubble-Beobachtungen liefern die bisher beste Doppelschweif-Bildqualität.“
Wissenschaftler arbeiten daran, die Bedeutung der Schwanzspaltung zu verstehen. Die NASA hat angegeben, dass der nördliche Schweif der neu geschaffene ist, und Wissenschaftler werden in den kommenden Monaten Daten von Hubble verwenden, um genauer zu untersuchen, wie er entstanden ist.
Demorphos, das Ziel der DART-Mission der NASA, ist ein kleinerer Asteroid, der den größeren Didymus umkreist. Astronomen sagten voraus, dass die Mission als Erfolg gewertet werden könnte, wenn der Einschlag der Raumsonde DART die Umlaufbahn von Demorphos um 10 Sekunden verkürzen könnte. Aber diesen Monat hat die NASA das enthüllt ichEr konnte seine Flugbahn um 32 Sekunden verkürzen – von 11 Stunden 55 Minuten auf 11 Stunden und 23 Minuten.
Die DART-Mission war die erste weltweit, die im Auftrag von Planetary Defense durchgeführt wurde, Mit dem Ziel, eine Technologie zu testen, mit der eines Tages ein Asteroid auf dem Weg zur Erde abgelenkt werden könnte. Die Mission war auch das erste Mal, dass die Menschheit die Bewegung eines Objekts im Weltraum absichtlich veränderte.
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