Hat Celtics-Rookie Jordan Walsh in der Summer League gezeigt, dass er Grant Williams ersetzen kann?: Das zeigt der Film

Vor vier Jahren brauchten die Celtics etwas Hilfe auf dem Feld, einfach jemanden mit Stärke und Hartnäckigkeit, der 15 Minuten pro Nacht spielen konnte. Grant Williams war nur ein 20-jähriger Neuling, der nicht schießen konnte, aber Brad Stevens gab ihm trotzdem eine Chance.

Am Ende brach Williams einen Turnover nach einem Sprung ab und trat in jedem Playoff-Spiel als Starter in der Bubblegum-Serie der Celtics auf, die mit einer Niederlage im siebten Spiel gegen die Heat endete. In der Hitze der Nachsaison wurde er schließlich zum Schlüsselverteidiger und Hauptverteidiger gegen einige der größten Stars der Liga. Doch letzte Saison fiel er aus der Rotation von Joe Mazzola und festigte seinen Platz in der Aufstellung erst im Finale, was eine weitere Niederlage im siebten Spiel der Conference Finals gegen die Heat darstellte.

Diesmal war es sein letztes Spiel für Celtic, wobei Williams am Mittwoch seine Verpflichtung und seinen Tausch gegen Dallas abschloss. Als Ersatz verpflichtete er Oshae Brissett zu einem Mindestvertrag. Er ist ein temperamentvoller junger Veteran und ein unzuverlässiger Schütze. Aber die Celtics haben auch Jordan Walsh gedraftet, der sich in einer ähnlichen Situation wie Williams beim Eintritt in die NBA befand.

Als Williams ankam, konkurrierte er mit Semi Ojeleye um die Reserve-Stürmerminuten. Ojeleye war ein Backsteinmauer-Verteidiger, der mit mittelmäßigen Ergebnissen aus der Ecke hervorgehen konnte. Er schoss damals besser als Williams, aber es gab einen ironischen Witz in seinem Spiel, der sich die massive Bauweise, die Celtics-Fans „Ughelli Factory“ nannten, nicht zunutze machte. Williams‘ Selbstvertrauen, Hartnäckigkeit und Vielseitigkeit machten ihn bald zum achten Mann im Team.

Kann Walsh diesen Weg als Neuling gehen?

Seine Leistungen in der Sommerliga deuten darauf hin, dass er irgendwann in dieser Saison eine vernünftige Rolle spielen wird, auch wenn es noch einer großen Verbesserung bedarf, um dorthin zu gelangen. Die entscheidende Wendung besteht darin, dass noch bis zu drei Punkte offen sind, was auf den ersten Blick ein gewisses Selbstvertrauen erkennen lässt.

Er hat noch nicht viel Fingerspitzengefühl, aber er scheint keine Angst davor zu haben, weit weg von der Jagd zu schießen. Seinen besten Schuss des Eröffnungswochenendes erzielte Walsh mit einer schnellen Übergabe von JD Davison, bei dem Walsh den Schuss sofort mit etwas Platz abfeuerte und ins Tor schoss. Das war das wohl bequemste Gefühl, das er sich im ganzen Jahr gefühlt hatte.

Als Washington ihn im zweiten Spiel von der Linie zog, traf er die mittlere Distanz mit viel Raum und tappte nicht in die Falle, einen unangenehmen Zug zu machen. Er hatte einen großartigen Pass von hinten in die Ecke, nachdem er den Mitverteidiger dazu gelockt hatte, den Schuss zu eröffnen, dann erwischte er im vierten Viertel Udoka Uzubuike, der unter dem Korb glänzte, und passte schnell einen Schuss ab, um ihn einzulösen.

Walshs Rookie-Wall würde Verteidigungen bekämpfen, die wussten, dass Scouts über ihn berichten. Zu diesem Zeitpunkt fährt er nur, nutzt einen Crossover und bewegt sich am oberen Ende des Drives, sodass er seine Schulter zum Verteidiger herabsenken und versuchen kann, sich durch Kontakt aus der Reichweite des Floats zu befreien.

Seine Größe war in der NBA kein großer Vorteil mehr und er hatte nicht viel Rhythmus, um diese Schüsse auszuführen, sodass er gegen Spieler der Summer League herumfummelte oder herumfummelte. Jedes Jahr vergessen die Fans, wie dramatisch die Qualität der Verteidigung von der Sommerliga über die Vorsaison bis zur regulären Saison sein kann. Erwarten Sie also nicht, dass er in absehbarer Zeit durch Verteidiger punktet.

Es gab einige Male, in denen er versucht hat, eine Lücke zu schließen, und die Verteidigung konnte ausweichen, aber er hat einen Drive, der hoch genug ist, um in Bewegung zu bleiben und das Spiel am Leben zu halten. Es gab auch mehrere Momente, in denen er versuchte, den Verteidiger am Angriffspunkt zu umgehen, aber er war nicht schnell genug, um dieses Loch zu treffen. Er ist ein eifriger Passgeber im Vorwärtsgang, aber viele seiner Nachholversuche waren Bleischusspässe zu den Senioren aus kurzer Distanz, die ihnen durch die Hände gingen, oder Pässe über das Spielfeld, die die Verteidigung leicht erkennen konnte, bevor der Ball aus seinem heraus war Hand. Die Tatsache, dass er bereit ist, so viel zu geben, um sich als Spielmacher weiterzuentwickeln, ist ehrlich gesagt ein gutes Zeichen von jemandem, von dem eine 3D-Rolle erwartet wird.

Selbst wenn er reißt oder überkreuzt, um den Raum anzugreifen, hat er Schwierigkeiten, den Ball ins Ziel zu bringen. Es gab mehrere Spielzüge, in denen er versuchte, den Reifenschutz an seinem Körper anzubringen, um durch Kontakt ins Ziel zu kommen, aber er scheiterte oder bekam nicht das Foul, das er erwartet hatte. Der Vorteil ist jedoch, dass er aufgrund seiner Stärke und Größe einen sauberen Blick auf die Kante werfen kann, wenn er mit der rechten Hand greifen und von der linken Seite aus angreifen kann. Schauen Sie sich nur an, wie anders es ist, wenn er in der Mitte des Bodens statt an der Grundlinie angreift.

Er ist ein begeisterter Passspieler und bewegt sich ständig im Ballbesitz, sodass er in Ecken nicht blockiert wird. Das wird wichtig sein, da er schon mehrere Male in die Enge getrieben wurde und Mühe hatte, daraus herauszukommen. Allerdings zeigt er etwas Geduld, um seine Ausweichmanöver aufrechtzuerhalten und durch die Falle zu schlüpfen, wenn er eine Lücke sieht.

Aber die Celtics haben ihn als Verteidiger ausgewählt, da er sich als Flügelspieler enorm lange ausdehnen und sogar ein wenig gegen einen Vierer verteidigen kann. Boston setzte ihn manchmal auf den Point Guard und ließ ihn das gesamte Feld bedrängen und dann wechseln, wenn der Guard den Ball an einen Eckball weitergab. Das sind knifflige Wechsel, da man gegen jemanden, der auf einen zuläuft, komplett die Richtung ändern muss, aber Walsh scheint mit diesen Messwerten zurechtzukommen.

Der knifflige Teil kommt, wenn es darum geht, die Türsteher auf den Bildschirmen zu jagen, denn Walsh liebt es, auf die Balltrainer zu steigen und sie einzusperren. Er verteidigt wie der ältere Derrick White, indem er versucht, den Ball in die Außenlinie zu quetschen und dann mit der Hüfte eingeklemmt zu bleiben, um ihn ohne Foul zu schlagen. Dies ist eine schwierige Umstellung in der NBA, wo jeder Spieler, der den Ball beherrscht, ein besserer Torschütze ist als jeder andere, den Sie jemals bewacht haben. Walsh ähnelt in dieser Hinsicht Williams, da es sich um zwei Spieler handelt, die mit den Händen nach vorne verteidigen und sich dann am Kontaktpunkt auf die Brust schlagen wollen. Er bekommt sechs Fouls pro Nacht und er sollte sie wahrscheinlich nutzen.

Der Vorteil von Walsh ist, dass er Risiken eingehen und sich trotzdem erholen kann. Schauen Sie sich nur an, wie er am oberen Ende der Wechselzone versucht, einen Guck zu spielen, eine Interception verfehlt und sich dann erholt, um den Drive zu beenden.

Er schlägt nicht nur den Dribbler in Position, um den Drive zu stoppen, sondern schafft es dann auch, um den Sortierer herumzuspringen, am Ball zu bleiben und ein Foul zu erzwingen. Obwohl seine Position in einem Großteil seiner Assistenz-Abdeckung gebrochen ist und er noch nicht weiß, wie er an den Bildschirmen im Umkreis vorbeikommt, hat er ein natürliches Gespür dafür, wie er über den Fahrer klettern kann, ohne mit ihm zusammenzustoßen. Das Problem wird sein, dass viele Spieler seine Größe viel schneller bewältigen können als früher.

Dies war eine seiner besten Eigenschaften im College, da er praktisch mit der Hand am Ball über dem Ballträger schweben und ihn dann herausziehen konnte, um den Kontakt zu vermeiden, als dieser versuchte, ein Foul zu ziehen. Beobachten Sie einfach, wie er gegen diese Drehbewegung nach hinten springen und dann ohne Kontakt seine Hände direkt in die Luft heben kann.

Bisher gibt es an Walshs Spiel viel zu mögen, aber das Team hat ihn in dem Wissen ausgewählt, dass es wahrscheinlich ein paar Jahre dauern würde, bis er für ernsthafte Minuten bereit wäre. Allerdings kann er mit dem Abgang von Grant Williams die Defensiv- und Bewegungsfähigkeiten bereitstellen, die sie auf der dritten/vierten Position benötigen, und möglicherweise etwas anderes als Brissett einbringen.

Die meisten Rookies kommen mit mehr Glanz in ihrem Spiel in die Sommerliga, aber Walsh ist für mich einfach mit mehr rohem Können angekommen. Bis zum Bootcamp hat er noch ein paar Monate Zeit, um alles auf die Beine zu stellen, aber die Werkzeuge sind vorhanden, damit er in der zweiten Einheit eine tiefgründige Überraschung zeigen kann, wenn er sich die Mühe macht.

(Foto: Bart Young/NBAE über Getty Images)