Europas Schweine enthalten immer noch Radioaktivität. Wissenschaftler fragen sich, warum.

Während Wissenschaftler seit langem wissen, dass Flora und Fauna in Mitteleuropa Spuren der Strahlung der Kernschmelze von Tschernobyl in der Ukraine im Jahr 1986 tragen, hat eine neue Studie über Wildschweine, die in den Wäldern Bayerns (Süddeutschland) umherstreifen, unerwartete Erkenntnisse zu Tage gefördert. Über Strahlung in ihren Geweben.

Eine peer-reviewte Studie, Veröffentlicht letzte Woche In der Fachzeitschrift „Environmental Science and Technology“ wurde festgestellt, dass Schweine einer hohen Strahlung ausgesetzt sind, die nach Ansicht von Forschern aus atmosphärischen Atomwaffentests stammt, die lange vor der Kernschmelze von Tschernobyl durchgeführt wurden. Es beantwortet auch eine Frage, die Forschern und Jägern Kopfzerbrechen bereitet: Warum ist die Strahlung in Wildschweinpopulationen hoch, wenn die meisten anderen Wildtiere Generationen nach dem Unfall unversehrt bleiben? (Spoiler: Das liegt daran, dass sie Hirschtrüffel essen.)

Die Ergebnisse waren so unerwartet, dass der leitende Forscher der Studie, George Steinhauser, und ein Kollege, als sie die Ergebnisse zum ersten Mal sahen, dachten, es liege ein Fehler vor. „Das kann nicht sein, das ist unmöglich“, erinnerte sich Professor Steinhauser an den Ausruf seines Kollegen.

Da die Strahlung des Unfalls von Tschernobyl vorübergehend weite Teile der Ukraine, Weißrusslands, Russlands und Mitteleuropas kontaminierte, wurden die dortige Flora und Fauna ständig auf ihre Unbedenklichkeit für den menschlichen Verzehr getestet. Martin Steiner, Wissenschaftler am Bundesamt für Strahlenschutz, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte in einem Interview, dass er und seine Kollegen seit langem wüssten, dass erhebliche Mengen an Strahlung aus Atomwaffentests Mitte des 20. Jahrhunderts in der Umwelt verblieben seien . .

Doch eine neu veröffentlichte Studie von Forschern der Leibniz-Universität Hannover und der Technischen Universität Wien bietet eine definitive Möglichkeit, das Ausmaß zu messen, in dem die Strahlung des Experiments heute bei Schweinen zurückbleibt.

Die Forschung nutzte eine Methode, die das Verhältnis zweier Cäsiumisotope nutzt, um die Schlachtkörper von Schweinen zu analysieren, die zwischen 2019 und 2021 in ganz Bayern von Jägern getötet wurden. Die relativ neue Analysemethode ermöglichte es dem Team, besser zu verstehen, was hinter der hohen Verschmutzung in freier Wildbahn steckt. Schweine in Mitteleuropa.

In Bayern müssen in bestimmten Gebieten gejagte Schweine auf Radioaktivität getestet werden, und die deutschen Gesundheitsrichtlinien erlauben den menschlichen Verzehr solchen Fleisches, wenn die Strahlung weniger als 600 Becquerel pro Kilogramm enthält. Torsten Reinwald, ein Sprecher Deutscher JagdverbandIn einem Interview sagte er insgesamt: „Wir haben keine Hinweise darauf, dass Wildschweinfleisch in Deutschland mit nennenswerter Radioaktivität belastet ist.“

Einige der in der neuen Studie getesteten Schweine wiesen jedoch eine hohe Strahlenbelastung auf, wobei die Belastung zwischen 370 und 15.000 Becquerel pro Kilogramm Fleisch lag.

Kernreaktoren und Atomwaffen hinterlassen leicht unterschiedliche Kontaminationssignaturen – mit unterschiedlichen Verhältnissen der Cäsium-135- und Cäsium-137-Isotope –, die bei Schweinen, die in den 1950er und 1960er Jahren getestet wurden, überraschend hohe Strahlungswerte aufwiesen. .

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Insgesamt hielten die Atommächte der Welt durch Mehr als 500 atmosphärische Tests Versuchen Sie, die Ausbreitung der Strahlung einzudämmen, bevor Sie sie unter die Erde bringen. Die Ergebnisse der neuen Studie zeigen, dass Eruptionen über der Erde jahrzehntelang andauern.

„Selbst im Vergleich zu Tschernobyl ist es bemerkenswert, dass die Strahlung dieser Atomtests immer noch da ist“, sagte Professor Michael Federle von der Universität Freiburg in einem Interview. Er beschrieb auch eine Methode zum Nachweis von Strahlung anhand der Untersuchung von Cäsiumisotopen als vielversprechend.

Warum Wildschweine in Süddeutschland mehr Spuren dieser Strahlung tragen als andere Tiere, sagt Professor Steinhäuser, dass ein Schlüsselelement des Rätsels ein Pilz ist – Elabomyces oder Hirschtrüffel – den Schweine ausgraben und fressen, andere Wildtiere jedoch ignorieren.

Während viele andere essbare Tiere nicht nennenswert kontaminiert sind, sind Trüffel, die nur wenige Zentimeter unter der Erdoberfläche wachsen, der Strahlung besonders ausgesetzt. (Nach Angaben des deutschen Bundesamtes für Strahlenschutz können einige Wildpilze über 1.000 Becquerel pro Kilogramm erreichen, obwohl Wildpilze in kleinen Mengen unbedenklich verzehrt werden können.)

Abhängig von der Bodenbeschaffenheit und der Tiefe der Trüffel können Pilze in Wasser entstehen, das jahrzehntealte Strahlung sowohl der Atomtests als auch der Tschernobyl-Katastrophe enthält.

Herr des Bundesamtes für Strahlenschutz. Steiner stellte fest, dass unabhängig von der Strahlungsquelle, wenn die Werte hoch genug sind, sie immer noch ein Risiko für den Menschen darstellt.

„Wenn es um die Strahlenbelastung des Menschen geht, spielt es keine Rolle, ob das Cäsium aus dem weltweiten Fallout von Waffentests oder dem Fallout nach dem Reaktorunfall von Tschernobyl stammt“, fügte er hinzu. Die Aufnahme von Cäsium-137 erfolgt, wenn eine Person Nahrung aus dem Wald aufnimmt.