ENTHÜLLT: In den USA kam es in diesem Jahr bisher zu Klimakatastrophen im Rekordwert von 23 Milliarden US-Dollar, deren Kosten sich auf satte 57,6 Milliarden US-Dollar belaufen

• Es werden 23 Rekordwetterereignisse aufgeführt, von denen jedes im Jahr 2023 Schäden in Höhe von mindestens einer Milliarde US-Dollar verursachte und vier Monate vor dem Ende 253 Todesfälle verursachte
• Die Waldbrände durch Hurrikan Idalia und Maui geben den Ausschlag, dass sie im Jahr 2022 den bisherigen Jahresrekord von 22 Ereignissen mit zehnstelligen Kosten übertreffen werden
• Die Häufigkeit und Kosten von Wetterereignissen nehmen aufgrund des Klimawandels, der zunehmenden Bebauung gefährdeter Standorte und des steigenden materiellen Wohlstands zu.

Hunderte Amerikaner sind im Jahr 2023 durch Klimakatastrophen gestorben, was bereits den Rekord für die höchste Anzahl milliardenschwerer Katastrophen in einem einzigen Jahr gebrochen hat.

Das National Center for Environmental Information hat erschreckende Zahlen zu den menschlichen und finanziellen Kosten der jüngsten Wetterereignisse veröffentlicht, nachdem Hurrikan Idalia und die schrecklichen Waldbrände auf Maui in diesem Jahr den Ausschlag gegeben hatten.

Vier Monate vor dem Ende wurden die Vereinigten Staaten von 23 Katastrophen heimgesucht, die zu einem Verlust von jeweils mindestens 1 Milliarde US-Dollar führten – womit der bisherige Jahresrekord von 22 Ereignissen mit zehnstelligen Kosten im Jahr 2022 übertroffen wurde.

Etwa 253 Menschen sind in diesem Jahr bei Wetterkatastrophen ums Leben gekommen, die zu finanziellen Verlusten in Höhe von 57,6 Milliarden US-Dollar geführt haben – und in diesen Kosten ist Hurrikan Idalia noch nicht enthalten.

Adam Smith, ein angewandter Klimawissenschaftler und Ökonom bei der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), der milliardenschwere Katastrophen verfolgt, verglich sie mit „den Fingerabdrücken des Klimawandels in unserem ganzen Land“.

„Ich erwarte nicht, dass sich die Lage bald verlangsamt“, fügte er hinzu.

Mehrere andere Ereignisse könnten in diesem Jahr die 1-Milliarden-Dollar-Marke überschritten haben, darunter die Dürre im Süden und Mittleren Westen und der Tropensturm Hillary, der diesen Sommer Südkalifornien heimgesucht hat.

Neben den Waldbränden in Idalia und Hawaii gehören zu den 23 verheerenden Ereignissen 18 schwere Stürme in mehreren Bundesstaaten – darunter Tornados, starke Winde und Hagelstürme –, zwei große Überschwemmungen und ein Winterschneesturm.

Sie reichen vom Wintersturm, der vom 2. bis 5. Februar den Nordosten heimsuchte – als am Mount Washington in New Hampshire eine Rekordwindkälte von -104 F zu spüren war, bis zur brutalen Kälte, die Minnesota am 11. August heimsuchte.

Andere Stürme erreichten in Staaten wie Nebraska, Missouri, Michigan, Ohio, Tennessee, Georgia, Illinois, Indiana und Wisconsin den Status „schwer“ – das heißt, wenn sie lebensbedrohlich waren.

Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) nehmen die Häufigkeit und die Kosten von Katastrophen im Laufe der Zeit aufgrund des Klimawandels, der zunehmenden Zahl von Gebieten, die an gefährdeten Standorten gebaut werden, und des steigenden materiellen Wohlstands der Bewohner zu.

„Exposition plus Verletzlichkeit plus Klimawandel führen dazu, dass sich immer mehr dieser Katastrophen zu milliardenschweren Katastrophen entwickeln“, sagte Smith.

Der Preis für jede Katastrophe deckt die direkten Kosten physischer Schäden an Gebäuden, Fahrzeugen, Eigentum, Infrastruktur und landwirtschaftlichen Vermögenswerten, einschließlich Ernten und Viehbestand, ab.

Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) verfolgt seit 1980 milliardenschwere Wetterkatastrophen in den Vereinigten Staaten und passt die Schadenskosten an die Inflation an.

Seit Beginn der Aufzeichnungen haben die Vereinigten Staaten 360 verschiedene wetter- und klimabedingte Katastrophen erlitten, deren Gesamtschaden sich auf Grundlage der Anpassung des Verbraucherpreisindex bis 2023 auf über 1 Milliarde US-Dollar belief.

Die Gesamtkosten dieser 360 Veranstaltungen belaufen sich auf über 2.570 Billionen US-Dollar.

Obwohl 1 Milliarde US-Dollar einen willkürlichen Schwellenwert darstellt, sind Ereignisse, die diese erschreckende Zahl überschreiten, für mehr als 80 % der Schäden aller Wetter- und Klimaereignisse in den Vereinigten Staaten verantwortlich, so die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Wetterkatastrophen mit Kosten im zehnstelligen Bereich oder mehr machen einen zunehmenden Prozentsatz der kumulierten Schäden aller klimabedingten Ereignisse aus.

Seit 1980 lag die jährliche durchschnittliche Zahl der Katastrophen mit Kosten von mehr als einer Milliarde US-Dollar bei 8,1 – während der Jahresdurchschnitt in den letzten fünf Jahren bei 18 lag.

Obwohl die jährlichen Zahlen für die finanziellen Verluste aus allen Klimaereignissen schwanken, steigen sie im Allgemeinen an.

Die Gesamtkosten für die Beseitigung von Klimakatastrophen beliefen sich im Jahr 2022 auf 177,6 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg gegenüber 159,4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 und 117,3 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020.

Hurrikan Harvey machte 2017 zu einem Rekordjahr, nachdem er im August desselben Jahres Houston, Texas – eine der größten US-Städte – heimgesucht hatte.

Allein die durch Harvey verursachten Schäden trugen mehr als 125 Milliarden US-Dollar zum Rekordhoch von 383,7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2017 bei.

In diesem Jahr starben in Amerika die Rekordzahl von 3.280 Menschen an den Folgen von Klimaereignissen.

2005 war mit 260,3 Milliarden US-Dollar das zweitteuerste Jahr, nach vier verheerenden Hurrikanen, die Nordamerika heimsuchten – Dennis, Katrina, Rita und Wilma.