Ein teures Weltraumteleskop wird durch einen kleinen Weltraumfelsen beschädigt

Kleiner Stein, großes Problem.

Teure Probleme

mehr als Ein 800-Millionen-Dollar-Weltraumteleskop Es wurde durch ein kleines Stück Weltraumschrott beschädigt.

In PressemitteilungDie Europäische Weltraumorganisation gab zu, dass die Raumsonde Gaia im vergangenen April durch einen sich schnell bewegenden „Mikrometeorit“, ein sehr kleines Stück Weltraumgestein, beschädigt wurde, das seine schützende Außenhülle beschädigte.

Wie die Europäische Weltraumorganisation feststellt, verglühen solche meteoritengroßen Stücke jeden Tag in der Erdatmosphäre, aber, Der Effekt war viel größer.

„Hier, weit entfernt von der Schutzatmosphäre unseres Planeten, kollidiert Gaia häufig mit solchen Partikeln. Kollisionen sind zu erwarten, und das Raumschiff ist darauf ausgelegt, ihnen standzuhalten“, heißt es in der Erklärung. „Aber dieses Objekt traf Gaia mit sehr hoher Geschwindigkeit und im genau falschen Winkel und beschädigte die Schutzhülle der Raumsonde.“

Der Schaden verursachte ein kleines Loch in der Außenschicht des Teleskops, das schließlich Sonnenlicht hereinließ, das zwar viel weniger intensiv ist als die ultraviolette Strahlung, die wir hier auf der Erde bekommen, aber dennoch die Sensoren von Gaia beschädigen könnte.

Beleidigung zur Verletzung

Während sie sich mit diesem Problem beschäftigten, stießen ESA-Techniker im Mai auf ein weiteres Problem, als eines der 106 ladungsgekoppelten Geräte (CCDs) oder Sensoren, die Licht in elektrische Signale umwandeln und die Grundlage von Gaias Kamera mit einer Milliardenauflösung bilden, auf ein Problem stieß. Pixel, eine mysteriöse technische Fehlfunktion.

Das betroffene CCD befasst sich, wie die Agentur es nannte, mit der Sterndetektion. Ohne sie kann Gaia nicht bestätigen, was er sieht, was ihn daran hindert, seine Arbeit zu erledigen.

Um die Beleidigung noch schlimmer zu machen, war Gaia kürzlich von demselben Sonnensturm heimgesucht worden, der das prächtige Polarlicht auf der ganzen Welt erscheinen ließ, und obwohl sie ihm normalerweise standhalten konnte, könnten ihre Verletzungen sie anfälliger für Misserfolge gemacht haben.

Trotz dieses Knockouts traten diese Probleme mehr als vier Jahre nach der erwarteten Obsoleszenz von Gaia auf.

Bislang konnten ESA-Experten die Software des alternden Raumschiffs modifizieren, um „die Zahl der Fehlerkennungen erheblich zu reduzieren“ und es wieder in den Routinebetrieb zu versetzen, doch die ESA warnte davor, dass der Sonnensturm der „letzte Tropfen sein könnte“, der das Fass zum Überlaufen bringt.

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