„Die Welt ist einem größeren Überschwemmungsrisiko ausgesetzt, als uns bewusst war“ – was das schockierende Ausmaß des menschlichen Einflusses auf globale Überschwemmungsgebiete offenbart

Eine neue Studie liefert die erste globale Bewertung der vom Menschen verursachten Veränderungen in natürlichen Überschwemmungsgebieten, zeigt erhebliche Verluste über 27 Jahre auf und bietet Erkenntnisse für die Wiederherstellung und Erhaltung dieser lebenswichtigen Ökosysteme. Gemeinsame Bemühungen unter Verwendung von Satellitendaten und Geodatenanalysen unterstreichen die dringende Notwendigkeit fundierter Entwicklungsstrategien, um Überschwemmungsrisiken zu mindern und Hotspots der Artenvielfalt in diesen Regionen zu erhalten.

Neue Forschungsergebnisse zeigen menschliche Zerstörung globaler Überschwemmungsgebiete

Die von einem Hydrologen der University of Texas in Arlington durchgeführte Studie wurde in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht Wissenschaftliche DatenBietet eine beispiellose globale Bewertung der menschlichen Auswirkungen auf natürliche Überschwemmungsgebiete. Diese Forschung kann als Grundlage für zukünftige Entwicklungsstrategien dienen, mit dem Ziel, lebenswichtige Auenökosysteme wiederherzustellen und zu schützen, die für die Tierwelt, die Wasserreinheit und die Verringerung des Hochwasserrisikos für die Menschen von entscheidender Bedeutung sind.

Adnan Rajib, Assistenzprofessor an der Arlington University im Fachbereich Bauingenieurwesen, war der Hauptautor der Studie. Der Doktorand Qianjin Cheng spielte eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Forschung.

Die Wissenschaftler der US-Umweltschutzbehörde (EPA) Charles Lane, Heather Golden und Jay Christensen; Ituhausa Isibor von der Texas A&M University-Kingsville; Chris Johnson von The Nature Conservancy arbeitete an der Studie mit. Die Arbeit wurde gefördert durch NASA Und die National Science Foundation.

„Das Fazit ist, dass die Welt einem größeren Überschwemmungsrisiko ausgesetzt ist, als uns bewusst war, insbesondere angesichts der Auswirkungen der menschlichen Entwicklung auf Überschwemmungsgebiete“, sagte Rajib. „In 27 Jahren, zwischen 1992 und 2019, hat die Welt satte 600.000 Quadratkilometer Überschwemmungsgebiete durch menschliche Störungen verloren, darunter Infrastrukturentwicklung, Industrie- und Geschäftsaufbau und Ausweitung der Landwirtschaft.“

Das Team nutzte Satellitenfernerkundungsdaten und Geodatenanalysen, um 520 der größten Flusseinzugsgebiete der Welt zu untersuchen und dabei bisher unbekannte räumliche Muster und Trends menschlicher Überschwemmungsgebietsveränderungen zu entdecken.

„Die Kartierung der Überschwemmungsgebiete der Welt ist relativ neu. Während das Bewusstsein wächst, Überschwemmungsgebiete genau zu kartieren und Überschwemmungsrisiken zu verstehen, gab es noch keinen Versuch, „menschliche Störungen in diesen Überschwemmungsgebieten auf globaler Ebene zu kartieren.“ „Dies wurde in durchgeführt.“ kleinere Gebiete auf der ganzen Welt, sicherlich in den Vereinigten Staaten und in Europa, aber nicht in datenarmen Gebieten der Welt.“

Die Studie kam zu dem Schluss, dass Feuchtgebiete gefährdet sind und dass ein Drittel des gesamten weltweiten Verlusts an Auen-Feuchtgebieten in Nordamerika stattfand. Rajib sagte, dass das Ausmaß der Risiken in Überschwemmungsgebieten viel größer sei als bisher angenommen. Er und sein Team untersuchten Satellitenbilder von Überschwemmungsgebieten, die in den letzten 27 Jahren aufgenommen wurden.

„Wir wollten Überschwemmungsgebiete auf Nachbarschaftsebene betrachten“, sagte Cheng. „Wir wollten die Auswirkungen der Entwicklung auf jemanden sehen, der in oder in der Nähe von Überschwemmungsgebieten lebt. Einige der Veränderungen in diesen Bildern sind gut, etwa wenn Bäume gepflanzt oder Parks gebaut werden. Aber viele der Bilder zeigen beunruhigende Ergebnisse. Zum Beispiel Wir sahen einen erheblichen Anstieg bei der Entwicklung von Parkplätzen oder beim Bau von Gebäuden, ohne dass ausreichend Regenwasser abfließen konnte.

„Überschwemmungsgebiete auf der ganzen Welt sind Hotspots der biologischen Vielfalt, die den Menschen auch eine breite Palette von Ökosystemdienstleistungen bieten“, sagte Johnson, einer der Mitautoren der Studie. „Wir hoffen, dass diese Studie Licht auf diesen lebenswichtigen Lebensraum werfen wird, den wir ebenso verlieren.“ Die Möglichkeiten, wie wir diesen Trend umkehren können.

„Diese Studie sollte Planern ein wichtiges Instrument zur Reduzierung des Hochwasserrisikos für Menschen an die Hand geben“, sagte Melanie Sattler, Vorsitzende und Professorin der Fakultät für Bauingenieurwesen.

„Rajibs Arbeit kann uns als Orientierungshilfe für zukünftige Entwicklungen dienen, um die Anfälligkeit für Überschwemmungen in einem sich verändernden Klima zu verringern“, sagte Sattler. „In einigen Fällen hoffen wir, dass diese Studie uns dabei helfen wird, die Fehler zu korrigieren, die wir bei früheren Entwicklungsentscheidungen gemacht haben.“

Referenz: „Anthropogene Veränderungen in globalen Überschwemmungsgebieten 1992–2019“ von Adnan Rajib, Qianjin Zheng, Charles R. Lin, Heather E. Golden, J.R. Christensen, Ituhausa I. Ezebor und Chris Johnson, 28. Juli 2023, Wissenschaftliche Daten.
DOI: 10.1038/s41597-023-02382-x