Die unsichtbaren Generäle von Wladimir Putin sind verwundbar, obwohl sie die Revolution überlebt haben

In Sergej Schoigus kurzem Video, das am Montagmorgen gepostet wurde, war weder Ton zu hören, noch gab es irgendwelche Hinweise auf den Aufenthaltsort des russischen Verteidigungsministers, als er eine Karte des Schlachtfeldes überflog.

Aber das scheinbar banale Filmmaterial war der erste Beweis dafür, dass Shoigu noch im Amt war. Weder er noch Valery Gerasimov, der Kommandeur der russischen Invasionstruppe, sind seit Jewgeni Prigoschin am vergangenen Freitag mit einem außergewöhnlichen Putschversuch zu ihrem Sturz öffentlich aufgetreten.

Obwohl Prigoschin und seine Paramilitärs schließlich ihren Marsch in Richtung Moskau stoppten und der Warlord zustimmte, Russland zu verlassen, wurden die beiden Männer in seinem Gefolge immer verwundbarer.

Analysten sagen, das Scheitern des Aufstands habe Putin vor die schwierige Wahl gestellt – entweder die Generäle zu entlassen oder ihnen das Kommando über seine stockende Invasion zu überlassen, wobei beide Optionen ein erhebliches Risiko für einen weiteren Rückschlag sowohl für den Krieg als auch für sein Regime bergen.

„Schoigu und Gerassimow machen ihren Job so schlecht, dass es für Putin gefährlich ist, sie dort zu lassen, wo sie sind“, sagte Dara Massikot, leitende politische Analystin bei der in den USA ansässigen Rand Corporation. Aber Loyalität und Stabilität stehen für Putin an erster Stelle. Ich kann mir einfach nicht vorstellen, wie ihm diese Bedingungen auf diese Weise diktiert werden sollen.

Monatelang nahm Prigoschin Gerassimow und Schoigu ins Visier, machte sie für Russlands militärische Defizite in der Ukraine verantwortlich und stellte sie als inkompetente Führer dar, die bequem in Moskau sitzen würden, während russische Soldaten auf dem Schlachtfeld starben.

Am Sonntag sagten einige russische Militäranalysten voraus, dass Schoigu und Gerassimow weitere Opfer des gescheiterten Putschversuchs sein würden, nachdem Prigoschin und seine Kämpfer auf halbem Weg von der ukrainischen Grenze nach Moskau gefahren waren, eine Militärbasis erobert und mehrere Militärhubschrauber abgeschossen hatten – alles in allem eine Frage von Stunden.

„Shoigu und Gerasimov sind jetzt eindeutig lahme Enten, die meiner Meinung nach entfernt werden“, sagte Ruslan Pukhov, Direktor des Center for Analysis of Strategies and Technologies, einer in Moskau ansässigen Denkfabrik für Verteidigung. Er schloss die Möglichkeit nicht aus, dass der Abgang der beiden Männer Teil eines ausgehandelten Deals war, der zur Suspendierung seiner Männer durch Prigozhin führte. Der Kreml hat dies bestritten.

Der Schaden für das Ansehen Russlands war so groß, dass selbst kriegsbefürwortende Kommentatoren im Staatsfernsehen und in den sozialen Medien den Putsch anerkannten und den gesamten Krieg in Frage stellten.

„Dies ist ein schwerer Schlag für die Autorität des Landes und des Präsidenten“, sagte Karen Shahnazarov, eine mit dem Kreml verbundene Filmemacherin, in einer Live-Online-Präsentation. „Hier herrschte das Gefühl, dass alles unerschütterlich sei, und es stellte sich heraus, dass dies nicht der Fall war.“

Sollten Schoigu und Gerassimow schließlich vertrieben werden, wäre das ein dramatischer Untergang für beide Männer – der eine ein Akteur in Russlands schlüpfriger politischer Hierarchie, der andere ein langjähriger Militärbeamter, der zum Anführer der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine wurde.

Der erste – Schoigu – ist Russlands dienstältester Minister, der 2012 das Amt des Verteidigungsministers übernahm, nachdem er zuvor jahrzehntelang als russischer Minister für Notfalldienste gedient hatte. Dieser Job verschaffte ihm in der Öffentlichkeit das Image eines Rivalen Putins, da er bei jeder von Menschen verursachten Katastrophe oder Naturkatastrophe in Russland auf der Straße oder per Hubschrauber im Fernsehen auftrat.

Im Laufe der Jahre begleitete er Putin auf Urlaubsreisen nach Sibirien, wo sich die beiden Männer auf der Suche nach Pilzen trafen. Tragen Sie Schaffellmäntel, während Sie in einer verschneiten Umgebung speisen. Und im Sommer ohne Hemd Speerfischen.

In den letzten Jahren wurde der Ruhm und die Geschäftsbeziehungen von Mitgliedern der Shoigu-Familie, die wegen ihres privilegierten Lebensstils und ihrer scheinbaren Unzulänglichkeit gegenüber den Folgen des Krieges zur Zielscheibe puritanischen Zorns geworden sind, immer stärker unter die Lupe genommen.

Unterdessen lieferte sich Gerasimov Streit mit Kommandeuren, die mit seiner brutalen Taktik in der Ukraine nicht einverstanden waren, da Generäle und Milizionäre gleichermaßen davon ausgingen, dass sie zu viele Männer für zu wenig Gewinn geopfert hatte.

Prigoschins Kritik an Schoigu und Gerassimow – und am russischen Militär im weiteren Sinne – schwelt seit Monaten. In einer Videobotschaft vom Frühjahr dieses Jahres schlug Prigoschin auf einen russischen Friedhof ein. „Du sitzt in teuren Nachtclubs und deine Kinder machen gerne YouTube-Videos … diese Typen sterben in euren holzgetäfelten Büros am Fett.“

Der Empfang, den Wagners Männer in Rostow erhielten, zeigt, wie beliebt Prigoschins Reden gegen die Armeeführung waren. Als Prigoschin am Samstagmorgen einen Showdown mit Schoigu und Gerassimow forderte, lachte Wladimir Alexejew, stellvertretender Chef der GRU: „Nehmen Sie sie!“

Als Wagner die südliche Stadt verließ, die als Stützpunkt für den Putsch diente, winkten Menschenmengen, jubelten und machten Selfies mit Prigoschin – aber sie buhten die Sicherheitskräfte aus, die gekommen waren, um ihn zu ersetzen.

Es scheint, dass der Hauptgrund für Prigozhins Putsch Putins Unterstützung für Shoigus Versuch war, Wagner dazu zu bringen, Anfang des Monats Verträge mit dem Verteidigungsministerium zu unterzeichnen.

„Das Wagner-Problem wuchs und könnte schon den Krisenpunkt erreicht haben [declaration]. „Es ist möglich, dass Putin gewarnt und nichts unternommen hat“, schrieb Michael Kaufman, Direktor für Russlandstudien bei CNA, einem US-amerikanischen Verteidigungs-Think Tank, auf Twitter.

Obwohl Putin Schoigus Bemühungen öffentlich unterstützte, weigerte sich Prigoschin strikt – er war sich des Schadens bewusst, den eine solche Vereinbarung seinem Status als mächtiger Kriegsherr, der nur auf Putin reagierte, zufügen würde, so eine Person, die er seit den 1990er Jahren kennt.

„Er versteht vollkommen, dass Shoigu sich irgendwann um ihn gekümmert hätte, wenn er sich in Null verwandelt hätte. Also tat er sein Bestes und beschloss, Putin zu zeigen, dass er der einzige echte Mensch dort war und dass er mit ihm allein gelassen werden sollte.“ Geld“, sagte diese Person. „Er hat ein bisschen Mist gebaut und alles hat wie immer geklappt.“ [in Russia]. „

Massikot sagte, dass Putins größter Fehler darin bestand, Schoigu zu unterstützen, ohne einen akzeptablen Weg für Prigoschin zu finden, sein Gesicht zu wahren.

„Als er das Verteidigungsministerium unterstützte, legte er Prigoschin eine Zielscheibe auf den Rücken“, sagte sie. „Ein kompetenter Staatsmann hätte Prigoschin einen Anreiz oder etwas angeboten, um ihn auszukaufen. Das wurde eindeutig nicht getan.“

Da Prigoschin nun im Exil ist, könnte Schoigus Position laut der Person, die den Kriegsherrn kennt, gestärkt werden – da Putin keinen Grund sehen würde, einen Loyalisten zu entlassen.

„Shoigu ist der einzige Gewinner“, sagte die Person. Er wird für immer Verteidigungsminister sein.