Die Studie deutet darauf hin, dass der innere Kern der Erde möglicherweise aufgehört hat, sich zu drehen, und sich umkehren könnte

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ATLANTA – Neue Forschungen haben ergeben, dass die Rotation des Erdkerns möglicherweise angehalten wurde und in die entgegengesetzte Richtung gehen könnte.

Die Erde besteht aus der Kruste, dem Mantel und dem inneren und äußeren Kern. Der feste innere Kern liegt etwa 3.200 Meilen unter der Erdkruste und ist vom halbfesten Mantel durch den flüssigen äußeren Kern getrennt, der es dem inneren Kern ermöglicht, sich mit einer anderen Geschwindigkeit als die Erde selbst zu drehen.

Mit einem Radius von etwa 2.200 Meilen ist der Erdkern etwa so groß wie der Mars. Es besteht hauptsächlich aus Eisen und Nickel und enthält etwa ein Drittel der Masse der Erde.

In einem Artikel, der am Montag in der Zeitschrift Nature Geoscience veröffentlicht wurde, untersuchten Yi Yang, ein assoziierter Forschungswissenschaftler an der Peking-Universität, und Xiaodong Song, ein Lehrstuhlprofessor an der Peking-Universität, seismische Wellen von Erdbeben, die auf ähnlichen Bahnen durch den Erdkern gegangen sind seit den 1960er Jahren, um abzuleiten, wie schnell sich der Planet dreht.

Sie sagten, was sie fanden, war unerwartet. Seit 2009 haben sich die seismischen Aufzeichnungen, die sich zuvor im Laufe der Zeit verändert haben, kaum verändert. Sie sagten, dies zeige, dass die Rotation des inneren Kerns angehalten habe.

„Wir machen überraschende Beobachtungen, dass der innere Kern in den letzten zehn Jahren fast aufgehört hat, sich zu drehen, und sich möglicherweise umkehren“, schreiben sie in der Studie.

„Wenn Sie sich das Jahrzehnt zwischen 1980 und 1990 ansehen, sehen Sie offensichtliche Veränderungen, aber wenn Sie 2010 bis 2020 sehen, sehen Sie keine großen Veränderungen“, fügte Song hinzu.

Die Rotation des inneren Kerns wird durch das im äußeren Kern erzeugte Magnetfeld angetrieben und durch die Gravitationseffekte des Mantels ausgeglichen. Das Wissen, wie sich der innere Kern dreht, könnte Aufschluss darüber geben, wie diese Schichten und andere Prozesse tief im Inneren der Erde interagieren.

Die Geschwindigkeit dieser Rotation und ob sie variabel ist, steht jedoch zur Debatte, sagte Hrvoje Tkalczyk, ein Geophysiker an der Australian National University, der nicht an der Studie beteiligt war.

„Der innere Kern hört nicht vollständig auf“, sagte er. Er sagte, die Ergebnisse der Studie „bedeuten, dass der innere Kern jetzt mehr mit dem Rest des Planeten synchronisiert ist als vor einem Jahrzehnt, als er sich etwas schneller drehte“.

„Nichts ist katastrophal“, fügte er hinzu.

Song und Yang argumentieren, dass basierend auf ihren Berechnungen ein kleines Ungleichgewicht in den elektromagnetischen und Gravitationskräften die Rotation des inneren Kerns verlangsamen und sogar umkehren könnte. Sie glauben, dass dies Teil eines Zyklus von sieben Jahrzehnten ist und dass der Wendepunkt vor dem, den sie in ihren Daten für 2009/10 entdeckt haben, in den frühen 1970er Jahren stattgefunden hat.

„Die Datenanalyse in der Studie ist solide“, sagte Tkalcik, Autor von Earth’s Inner Core: Detection of Observed Earthquakes. Die Ergebnisse der Studie „müssen jedoch mit Vorsicht betrachtet werden“, da „mehr Daten und innovative Methoden erforderlich sind, um Licht in dieses faszinierende Problem zu bringen“.

Song und Yang waren sich einig, dass mehr Forschung erforderlich sei.

Untersuchung des Erdkerns

Tkalcic, der ein ganzes Kapitel seines Buches der Zirkulation des inneren Kerns widmet, schlug vor, dass der Zyklus des inneren Kerns alle 20 bis 30 Jahre statt der in der letzten Studie vorgeschlagenen siebzig Jahre stattfindet. Er erklärte, warum solche Unterschiede auftraten und warum es so schwierig war zu verstehen, was in den inneren Regionen des Planeten geschah.

„Die Objekte unserer Studien sind Tausende von Kilometern unter unseren Füßen begraben“, sagte er.

Er erklärte: „Wir verwenden geophysikalische Inferenzmethoden, um auf innere Eigenschaften der Erde zu schließen, und es muss darauf geachtet werden, dass interdisziplinäre Ergebnisse unsere Hypothesen und konzeptionellen Rahmen bestätigen.“

„Sie können sich Seismologen wie Ärzte vorstellen, die die inneren Organe der Körper von Patienten mit unvollkommener oder begrenzter Ausrüstung untersuchen. Daher ist unser Bild vom Erdinneren trotz Fortschritten immer noch verschwommen, und wir befinden uns immer noch in der Entdeckungsphase.“

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