Die Steelers ehren Franco Harris, indem sie die Vergangenheit der Raiders zusammenbringen

Pittsburgh – Mike Tomlin war nicht bereit, dorthin zu gehen, bei allem Respekt.

Ja, der Trainer der Pittsburgh Steelers versteht die Symmetrie zwischen einem 13: 10-Sieg gegen die Las Vegas Raiders am Samstagabend und einem Playoff-Sieg über dasselbe Franchise vor 50 Jahren, ein Sieg, der damit endete, dass Steelers Franco Harris zurücklief, einen Pass abwehrte und abpfiff NFL-Überlieferungen mit dem, was allgemein bekannt ist: Im Namen des „tadellosen Empfangs“.

Wie bei diesem Spiel vor fünf Jahrzehnten und einem Tag erzielte der Rookie den gewinnenden Touchdown, diesmal einen Wide Receiver Georg Pickens Auf einem Dart aus 14 Metern Entfernung Kenny Beckett Noch 46 Sekunden.

Allerdings enden die Ähnlichkeiten dort. Harris wurde während der hundertjährigen Saison der Liga im Jahr 2020 zum am meisten dekorierten Spiel in der Geschichte der NFL gewählt und trug dazu bei, eine Dynastie zu gründen.

Was am Heiligabend 2022 im gefrorenen Acrisure-Stadion passiert ist, war es nicht.

„Ich würde nicht versuchen, ihn in diese Gegend zu stecken“, sagte Tomlin lachend. Nicht einmal in dieser Stadt.

Trotzdem weiß Tomlin zu schätzen, dass Pickett, Pickens und der Rest von Pittsburghs noch unglaublich junger Offensive einen, wie er es nennt, „kleinen Platz in der Geschichte der Steelers“ herausgearbeitet haben, indem sie einen beeindruckenden späten Drive zusammengestellt haben, der Pittsburghs geringe Hoffnungen am Leben erhielt und gleichzeitig Baharis lobte.

Der Hall of Fame-Kandidat verstarb am Mittwoch, zwei Tage vor dem goldenen Jahrestag seiner herausragenden Karriere und drei Tage vor der Pensionierung des Franchise auf Platz 32. Sein vorzeitiger Tod verwandelte das, was eine Feier seiner Karriere sein sollte, in eine ergreifende Reflexion darüber sein bemerkenswertes Leben.

Die aktuellen Steelers – alle geboren, nachdem Harris 1984 in den Ruhestand getreten war – haben ihr Bestes getan, um Tribut zu zollen. knappes Ende Pat FreermuthWie Harris, ein Absolvent der Penn State University, schlug er Tomlin unter der Woche vor, dass das gesamte Team am Samstagabend mit Nachbildungen von Harris ‚Trikot auftauchen sollte.

Defensives Ende und Co-Kapitän Cam Hayward Er rannte über das Feld und schwenkte eine riesige Flagge mit Harris‘ Nummer darauf. Pickett machte einen Scheinruf von „Franco! Franco“, während er auf einem Schlag war, bevor er sich zum ersten Mal nach unten schlich.

Während der Pause gesellten sich Harris‘ Witwe Dana Dokmanovic und ihr Sohn Doc zu Teamchef Art Rooney II zu einer weinenden Party, bei der Dokmanovic sich zur Unterstützung zu Rooney beugte, nachdem er ihr das Trikot ihres verstorbenen Mannes überreicht hatte.

„Wir haben das Franco gewidmet“, sagte Beckett. „Ich hatte das Gefühl, dass er heute Abend bei uns war.“

Pickett absolvierte 26 von 39 Pässen für 244 Yards mit einem Touchdown und einer Interception. Freiermuth fing sieben Pässe für 66 Yards und einen Nagy Harris Er hatte insgesamt 95 Yards, als die Steelers (7-8) zum fünften Mal in sieben Spielen gewannen.

„Wir sind immer noch auf der Jagd“, sagte Hayward. „Ich denke gerne, dass wir im Laufe der Wochen immer besser werden.“

Derek Carr Er warf für 174 Yards mit einem Touchdown und drei Interceptions, von denen die letzte in der Mitte des Feldes schwebte und von ihm gefangen wurde Cam Sutton Noch 29 Sekunden. Neuling Pittsburgh Connor Hayward Er lief zum ersten Mal, um den Steelers dabei zu helfen, die Zeit abzulaufen.

Die Raiders (6-9), die letzte Woche einen dramatischen Sieg im letzten Spiel gegen New England errungen hatten, kehrten zu ihrer Form von früher in der Saison zurück, indem sie ihr achtes Spiel mit einem Tor des Jahres verloren. Sie könnten bis Ende der Woche aus den Playoffs ausgeschieden sein.

„Wir haben viel gezogen [of games] Und wenn man dann so verliert, wenn man die Chance auf einen Sieg hat, weiß man, dass man nah dran ist, aber nah dran ist in dieser Liga nicht wirklich wichtig“, sagte Las Vegas-Trainer Josh McDaniels. „Natürlich muss ich besser versuchen, die Lücke zu schließen.“

Es war eine Lücke, die die Raiders in den ersten 59 Minuten oder mehr des zweitkältesten Heimspiels in der Geschichte der Steelers auf der rechten Seite fanden.

Carr startete bei 8 ° C (-13 ° C) Wetter – dem kältesten Heimspiel der Steelers seit 1989 – glühend heiß und beendete einen 14-Play-, 71-Yard-Opening-Drive mit einem 14-Yard-Strike to Jäger Renfro.

Trotzdem ließ Las Vegas die Steelers herumhängen, und Pickett – dessen Name Harris bekannt gab, als Pittsburgh ihn mit dem 20.

„Ich kann nicht genug darüber sagen [our young offensive players]Tomlin sagte: „Sie haben Gelassenheit und Entschlossenheit gezeigt und die notwendigen Spiele gemacht. Wir gehen mit wirklich fröhlichen Weihnachten weiter.“

Die Associated Press hat zu dieser Geschichte beigetragen.