Die seltsame Geschichte vom Grab des Kopernikus

Darius von Güttner Sporzynski / Das Gespräch

Nikolaus Kopernikus war der Astronom, der vor fünf Jahrhunderten bewies, dass sich die Erde um die Sonne dreht und nicht umgekehrt. Als echter Renaissance-Mensch arbeitete er auch als Mathematiker, Ingenieur, Autor, Wirtschaftstheoretiker und Arzt.

Nach seinem Tod im Jahr 1543 in Frombork, Polen, wurde Kopernikus in der dortigen Kathedrale beigesetzt. Im Laufe der folgenden Jahrhunderte geriet seine Grabstätte in Vergessenheit.

Porträt von Nikolaus Kopernikus aus dem Rathaus von Toruń (ca. 1580). (Regionalmuseum in Toruń/ Public Domain)

Wer war Kopernikus?

Nikolaus Kopernikusoder Mikołaj Kopernik auf Polnisch, wurde 1473 in Toruń geboren. Er war das jüngste von vier Kindern eines örtlichen Kaufmanns.

Nach dem Tod seines Vaters übernahm der Onkel von Kopernikus die Leitung seiner Ausbildung. Der junge Gelehrte studierte zwischen 1491 und 1494 zunächst an der Universität Krakau, dann an den italienischen Universitäten Bologna, Padua und Ferrara.

Nach dem Studium der Medizin, des Kirchenrechts, der mathematischen Astronomie und der Astrologie kehrte Kopernikus 1503 in seine Heimat zurück. Anschließend arbeitete er für seinen einflussreichen Onkel Lucas Watzenrode dem Jüngeren, der Fürstbischof von Ermland war.

Kopernikus Er arbeitete als Arzt Während er seine Forschungen in Mathematik fortsetzte. Astronomie und Musik galten damals als Zweige der Mathematik.

In dieser Zeit formulierte er zwei einflussreiche Wirtschaftstheorien. Im Jahr 1517 entwickelte er sich Quantitätstheorie des GeldesSpäter wurde es von John Locke und David Hume umformuliert und in den 1960er Jahren von Milton Friedman populär gemacht. Im Jahr 1519 führte Kopernikus auch das Konzept ein, das heute als … bekannt ist. Greshams GesetzEs handelt sich um ein monetäres Prinzip, das sich mit der Zirkulation und Bewertung von Geld befasst.

Nikolaus Kopernikus wurde in der Frauenborker Kathedrale beigesetzt. (Holger Weinandt/CCP-SA 3.0)

Kopernikanisches Modell des Universums

Der Eckpfeiler von Kopernikus‘ Beiträgen zur Wissenschaft war sein revolutionäres Modell des Universums. Im Gegensatz zum vorherrschenden ptolemäischen Modell, das die Erde als festen Mittelpunkt des Universums betonte, argumentierte Kopernikus, dass sich die Erde und die anderen Planeten um die Sonne drehten.

Kopernikus konnte auch die Größe der Planetenbahnen vergleichen, indem er sie als Abstand zwischen Sonne und Erde ausdrückte.

Kopernikus befürchtete, wie seine Werke von der Kirche und seinen Wissenschaftlerkollegen aufgenommen würden. Seine größten Werke,De Revolutionibus Orbium Coelestium(Über die Bewegung der Himmelskörper) wurde erst kurz vor seinem Tod im Jahr 1543 veröffentlicht.

Die Veröffentlichung dieser Arbeit ebnete den Weg für bahnbrechende Veränderungen in unserem Verständnis des Universums und ebnete den Weg für zukünftige Astronomen wie Galileo, der mehr als 20 Jahre nach Kopernikus‘ Tod geboren wurde.

Auf der Suche nach Kopernikus

Die Kathedrale von Frombork dient als letzte Ruhestätte für mehr als 100 Menschen, von denen die meisten in anonymen Gräbern liegen.

Es gab mehrere gescheiterte Versuche, die Überreste von Kopernikus aus dem 16. und 17. Jahrhundert zu lokalisieren. Ein weiterer gescheiterter Versuch wurde vom französischen Kaiser Napoleon nach der Schlacht von Eylau im Jahr 1807 unternommen. Napoleon hatte großen Respekt vor Kopernikus als Universalgelehrten, Mathematiker und Astronomen.

Historiker gehen davon aus, dass Kopernikus in der Nähe eines bestimmten Altars in der Frauenborker Kathedrale begraben wurde. (Julian Nitsha/CC BY SA 3.0)

Im Jahr 2005 führte eine Gruppe polnischer Archäologen Untersuchungen durch.

Sie ließen sich von der Theorie des Historikers Jerzy Sikorski leiten, der behauptete, dass Kopernikus, der als Kanoniker der Frauenborker Kathedrale gedient hatte, in der Nähe des Altars der Kathedrale begraben worden wäre, für die er während seiner Amtszeit verantwortlich gewesen war. Dies war der Altar des Heiligen Wacquaf, der heute als Altar des Heiligen Kreuzes bekannt ist.

In der Nähe dieses Altars wurden dreizehn Skelette entdeckt, darunter ein Skelett Unvollständiges Skelett Es gehört einem Mann zwischen 60 und 70 Jahren. Es wurde ausdrücklich festgestellt, dass dieses Skelett dem von Kopernikus am nächsten kommt.

Ein Schädel, der vermutlich Kopernikus gehörte. Dariusz Zajdil / Centralne Laboratorium Kryminalistyczne Policji

Forensik

Der Schädel des Skeletts diente als Grundlage für die Gesichtsrekonstruktion.

Neben morphologischen Untersuchungen wird häufig auch die DNA-Analyse eingesetzt Identifizieren Sie historische oder antike Überreste. Bei den vermeintlichen kopernikanischen Überresten war eine genetische Identifizierung aufgrund des gut erhaltenen Zustands der Zähne möglich.

Die größte Herausforderung besteht darin, eine geeignete Quelle für Referenzmaterialien zu finden. Es sind keine Überreste von Kopernikus‘ Verwandten bekannt.

Unwahrscheinliche Suche

Im Jahr 2006 entstand jedoch eine neue Quelle für DNA-Referenzmaterialien. Es wurde festgestellt, dass ein astronomisches Nachschlagewerk, das Kopernikus viele Jahre lang verwendete, zwischen seinen Seiten Gedichte enthielt.

Dieses Buch wurde nach der schwedischen Invasion in Polen Mitte des 17. Jahrhunderts als Kriegsbeute nach Schweden transportiert. Es befindet sich derzeit im Besitz des Gustavianum-Museums der Universität Uppsala.

Eine genaue Untersuchung des Buches brachte mehrere Haare zum Vorschein, von denen angenommen wird, dass sie dem Hauptbenutzer des Buches, Kopernikus selbst, gehörten. Daher wurden diese Haare als potenzielle Referenzmaterialien für den genetischen Vergleich mit aus dem Grab geborgenen Zähnen und Knochen bewertet.

Poesie wurde verglichen mit DNA aus Zähnen und Knochen Aus dem entdeckten Skelett. Sowohl die mitochondriale DNA aus den Zähnen als auch die Skelettprobe stimmten mit der im Haar gefundenen überein, was stark darauf hindeutet, dass es sich bei den Überresten tatsächlich um die von Nikolaus Kopernikus handelte.

Die multidisziplinären Bemühungen, die archäologische Ausgrabungen, morphologische Studien und fortgeschrittene DNA-Analysen umfassten, haben zu einem überzeugenden Ergebnis geführt.

Bei den Überresten, die in der Nähe des Kreuzaltars in der Frauenborker Kathedrale entdeckt wurden, handelt es sich höchstwahrscheinlich um die von Nikolaus Kopernikus. Diese monumentale Entdeckung wirft nicht nur Licht auf die letzte Ruhestätte einer der einflussreichsten Persönlichkeiten der Wissenschaftsgeschichte, sondern zeigt auch die Tiefe und Raffinesse moderner wissenschaftlicher Methoden zur Stützung historischer Daten.

Der Artikel „Die seltsame Geschichte vom Grab des Kopernikus“ von Darius von Göttner Sporzynski Ursprünglich veröffentlicht am Gespräch Es wurde unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht.

Bild oben: Astronom Kopernikus oder Gespräche mit Gott, von Jan Matejko. Quelle: Public Domain