Die Polizei von Hongkong lässt einen katholischen Kardinal auf Kaution frei, der wegen Vorwürfen der nationalen Sicherheit festgenommen wurde

HONGKONG (Reuters) – Kardinal Joseph Zen, einer der führenden katholischen Geistlichen Asiens, und drei weitere, die an der Leitung des inzwischen aufgelösten Hongkonger Fonds für Demonstranten mitgewirkt haben, wurden wegen „Zusammenarbeit mit ausländischen Streitkräften“ festgenommen. Dann kam er auf Kaution frei.

Zen, ein 90-jähriger ehemaliger Bischof von Hongkong, wurde am Mittwoch mehrere Stunden lang auf der Polizeiwache Chai Wan verhört, die seine Kirchenresidenz schloss, bevor er gegen Kaution der Polizei freigelassen wurde. Der silberhaarige Zen, der einen weißen Priesterkragen trug, ging, ohne sich gegenüber den Medien zu äußern.

Die örtliche Polizei teilte in einer Erklärung mit, dass ihre Nationale Sicherheitsbehörde am Dienstag und Mittwoch zwei Männer und zwei Frauen im Alter zwischen 45 und 90 Jahren wegen „Zusammenarbeit mit ausländischen Streitkräften“ festgenommen habe.

Die Polizei sagte, sie habe den Verdacht, dass sie ausländische Sanktionen beantragt habe. Die Polizei sagte, sie seien gegen Kaution freigelassen worden, und ihre Pässe seien gemäß dem National Security Act beschlagnahmt worden.

Eine mit der Angelegenheit vertraute Rechtsquelle teilte Reuters zuvor mit, dass fünf Personen im Zusammenhang mit dem Fall festgenommen wurden: Zain. erste Anwältin Margaret Ng, 74; Aktivist und Popsänger Dennis Ho; Ex-Abgeordneter Syed Ho; und ehemaliger Akademiker Hui Po-keung.

Zen ist seit langem ein Verfechter demokratischer Anliegen in Hongkong und auf dem chinesischen Festland und hat sich gegen Chinas wachsenden Autoritarismus unter Präsident Xi Jinping ausgesprochen, einschließlich des nationalen Sicherheitsgesetzes von Peking und der Verfolgung einiger Katholiken in China.

Hoy wurde Medienberichten zufolge am Dienstagabend am Flughafen festgenommen, während Syed Ho bereits wegen eines anderen Falls im Gefängnis saß.

Die fünf waren Treuhänder des „612 Humanitarian Relief Fund“, der Demonstranten half, die 2019 bei pro-demokratischen und anti-chinesischen Protesten festgenommen wurden, bei der Zahlung von Anwalts- und Arztkosten zu helfen.

Sorge des Vatikans

Hongkong ist seit langem eine der wichtigsten katholischen Brücken Asiens, Heimat eines umfangreichen Netzwerks von Hilfsorganisationen, Gelehrten und Missionen, die Katholiken in Festlandchina und anderswo unterstützt haben.

Peking hat im Juni 2020 das Umfassende Nationale Sicherheitsgesetz verhängt, das Terrorismus, geheime Absprachen mit ausländischen Streitkräften, Sabotage und Separatismus mit lebenslanger Haft bestraft.

Der Vatikan sagte am Mittwoch, er habe „mit Besorgnis“ von der Festnahme von Kardinal Joseph Zen in Hongkong erfahren und verfolge die Entwicklungen „mit großem Interesse“.

Reuters war nicht sofort in der Lage, die anderen für einen Kommentar zu kontaktieren. Die katholische Diözese Hongkong äußerte sich zunächst nicht.

Der Humanitäre Hilfsfonds 612 wurde letztes Jahr gekündigt, nachdem ein Unternehmen aufgelöst wurde, das half, Spenden über ein Bankkonto zu erhalten.

Die Verhaftungen erfolgen, nachdem die Polizei im vergangenen September erklärt hatte, sie habe begonnen, den Fonds wegen mutmaßlicher Verstöße gegen das nationale Sicherheitsgesetz zu untersuchen.

Der US-Koordinator für die indo-pazifische Region, Kurt Campbell, sagte, die USA seien besorgt über das „harte Durchgreifen“ in Hongkong, auch im religiösen und akademischen Bereich.

„Ich kann nur sagen, dass wir meiner Meinung nach zunehmend besorgt sind über Schritte, die in Hongkong unternommen werden, um Druck auf die Zivilgesellschaft auszuüben und sie zu eliminieren“, sagte Campbell bei einer Online-Veranstaltung in Washington, als er nach den Verhaftungen gefragt wurde.

Hui, außerordentlicher Professor für Kulturwissenschaften an der Universität Lingnan, hatte den im Exil lebenden demokratischen Aktivisten Nathan Lu unterrichtet.

„Wenn Sie jemanden bestrafen wollen, finden Sie immer eine Ausrede“, schrieb Lu auf seiner Facebook-Seite als Antwort auf Huis Verhaftung.

Kritiker, einschließlich der Vereinigten Staaten, sagen, das Sicherheitsgesetz untergrabe die Freiheiten, die China im Rahmen einer Vereinbarung „Ein Land, zwei Systeme“ versprochen hatte, als Hongkong 1997 von der britischen Herrschaft an die chinesische Herrschaft zurückgegeben wurde.

Die Behörden von Hongkong sagen jedoch, dass das Gesetz der Stadt nach den Massenprotesten von 2019 Stabilität gebracht hat.

Zusätzliche Berichterstattung von Jesse Pang, James Pomfret, Greg Torode, Hong Kong Editorial Chamber; Zusätzliche Berichterstattung von Philip Pullella in Rom und David Bronstrom und Michael Martina in Washington. Redaktion von Nick McPhee, Mark Heinrich und Alex Richardson

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