Die Phillies gewannen hinter Zach Wheelers viertem Sieg in Folge

PHILADELPHIA – Die Bedingungen im Citizens Bank Park am Samstagnachmittag waren alles andere als ideal für Baseball.

Es gab anhaltende Windgeschwindigkeiten von etwa 20 Meilen pro Stunde – und fast ebenso starke Böen – während während des gesamten Spiels zeitweise ständiger Nebel fiel. Aber dieser Regen hörte lange genug auf, damit die Phillies einen 7:5-Sieg über die Mets erringen konnten, was ein wahrscheinliches Szenario für das Serienfinale am Sonntag darstellte.

Bryce Harper schoss durch den stürmischen Wind zu seinem 20. Saisontor, und Alec Bohm fügte später sein 19. hinzu, an einem Tag, an dem jeder in die Luft geschlagene Ball zu einem Abenteuer zu werden schien.

Die Vermeidung einer Verschiebung war jedoch nicht nur von entscheidender Bedeutung, um einem Platz in der Nachsaison näher zu kommen, sondern auch, was dies für Zach Wheelers Zeitplan bedeutete. Wheeler startet wie geplant am Samstag und wird dann am Donnerstag in regulärer Erleichterung gegen die Pirates an den Start gehen, was ihn auf den Start von Spiel 1 einer möglichen NL Wild Card Series vorbereitet – ebenfalls in regelmäßiger Erleichterung.

„Ja, ich meine, es ist immer gut, in Spiele einzusteigen“, sagte Cheftrainer Rob Thompson. „Aber es hilft uns ein bisschen. Wir können immer etwas bewegen, aber was wir heute gespielt haben, hat uns definitiv geholfen.“

Eine Verschiebung von Wheelers Start auf Sonntag hätte die Phillies vor eine schwierige Entscheidung gestellt. Angenommen, sie wollen Wheeler in Spiel 1 einsetzen, müssten sie entweder auf diese Rolle verzichten, um ihn für Donnerstag und den darauffolgenden Postseason-Auftakt im Zeitplan zu halten, ihn am Sonntag einsetzen und ihm dann vor Spiel 1 eine längere Ruhephase gönnen, oder anfangen ihn laufen lassen. am Sonntag und Donnerstag, bevor er für das erste Spiel wieder eine kurze Pause einlegte.

„Jedes Mal, wenn man seine besten Spieler motivieren kann, ist das immer eine gute Sache“, sagte Harper. „Besonders in einem Dreikampf [series] „Gegen wen auch immer es sein wird, wann immer Sie Ihren Nr. 1-Mann gehen lassen können, das ist riesig für uns.“

Offensichtlich wäre jede dieser Alternativen ungünstiger gewesen – insbesondere wenn man bedenkt, was Wheeler in dieser Saison regelmäßig als Ersatz geleistet hat.

Als Wheeler am Samstag startete, hatte er in neun Starts an vier freien Tagen dieser Saison eine Bilanz von 5:1 mit einem ERA von 1,86 und einem WHIP von 0,86. Nach fünf oder mehr freien Tagen lag er bei 7-5 mit einem ERA von 4,46 und einem WHIP von 1,16 in 21 Starts.

„Wir halten uns derzeit größtenteils gerne an den Zeitplan“, sagte Wheeler. „Nur damit wir unsere Rotationen nicht ein bisschen durcheinander bringen oder Spiele und all diese Dinge stressen müssen. Also immer nur ein Spiel nach dem anderen und einfach gewinnen.“

Während Wheeler am Samstag fünf Runs (drei davon verdient) über sieben Innings vorgeworfen wurden, ist diese Aussage etwas irreführend. Nachdem er im zweiten Durchgang zwei unverdiente Runs aufgrund eines Fehlers von Trea Turner aufgegeben hatte, wurde Wheeler im siebten für drei Runs ausgewechselt, und zwar alle, nachdem Johan Rojas – ein Elite-Centerfielder – einen Line Drive falsch gespielt hatte, der mit wehenden Flaggen über seinen Kopf hinwegsegelte hinter ihm.

„Ich dachte, er hat eine gute Leistung gezeigt“, sagte Thompson. „Sehen Sie sich das siebte Inning dort an, wo er drei Runs aufgab, es ein paar Bälle gab, die nicht sehr hart getroffen wurden, und dann eine Fehlinterpretation durch Rojas. … Aber das ist ein sehr hartes Spiel.

Abgesehen vom Trost kommt Wheeler zum richtigen Zeitpunkt in Schwung. Er hat in 13 seiner 14 Starts mindestens sechs Innings geworfen – und in 12 dieser Einsätze hat er drei oder weniger verdiente Runs zugelassen.

Wheeler hat seit der All-Star-Pause einen ERA von 3,12, nachdem er in der ersten Halbzeit einen ERA von 4,05 aufgestellt hatte.

„Ich fühle mich gut“, sagte Wheeler. „Ich persönlich fühle mich gut und ich fühle mich gesund. Ich fühle mich da draußen gut, also muss ich weitermachen.“

Und denken Sie daran, letztes Jahr um diese Zeit befand sich Wheeler in einem Wettlauf gegen die Zeit, um nach einer Pause am Ende der Saison wegen einer Sehnenentzündung am rechten Unterarm wieder fit für die Nachsaison zu werden. Ganz zu schweigen davon, dass die Phillies nur darum kämpften, sich einen Postseason-Platz zu sichern – was ihnen erst in der letzten Serie der regulären Saison in Houston gelang.

Dieses Jahr könnte es sowohl für Wheeler als auch für Phils besser laufen.

„Letztes Jahr war etwas enger, als wir es uns gewünscht hätten“, sagte Wheeler. „Also versuchen wir einfach, so viele Spiele wie möglich zu gewinnen und kümmern uns darum, was wir kontrollieren müssen, und kontrollieren, was wir kontrollieren können.“