Die LIV-Serie schadet dem Konzept des Golfsports, sagt R&A-CEO Martin Slumbers

Straße. Andrews, Schottland – Martin Slippers, CEO von R&A, hat gesagt, dass es im Golfsport „kein kostenloses Mittagessen“ gibt und dass er glaubt, dass LIV Golf „dem Konzept des Sports schadet“.

Slumbers, der am Mittwoch vor Beginn der 150. Open Championships auf dem Old Course in St. Andrews sprach, lieferte die bisher schärfste Kritik an LIV Golf vom Leiter des Leitungsgremiums.

„Ich bin fest davon überzeugt, dass das aktuelle Golf-Ökosystem erfolgreich stabile Wege für Golfer geschaffen hat, um in den Sport einzusteigen, sich zu entwickeln und ihr volles Potenzial auszuschöpfen“, sagte Slippers. „Profi-Golfer können wählen, wo sie spielen möchten, und das Preisgeld annehmen, das ihnen angeboten wird. Ich habe absolut kein Problem damit. Aber es gibt kein kostenloses Mittagessen.“

24 LIV-Golfspieler treten bei The Open an, darunter ehemalige Top-Champions Phil MickelsonUnd die Brooks KopkaUnd die Bryson DeShampooUnd die Dustin Johnson Und die Louis Osthuizen. Einige wurden in den neuen separatistischen Zirkel gelockt, der vom öffentlichen Investitionsfonds Saudi-Arabiens finanziert wird, indem sie Prämien von mehr als 100 Millionen Dollar und 25 Millionen Dollar für jede Veranstaltung unterzeichneten.

Die PGA Tour suspendierte über 20 Golfer, die an den ersten beiden LIV-Events im Centurion Club außerhalb von London und Pumpkin Ridge außerhalb von Portland, Oregon, teilgenommen hatten. Die DP World Tour verhängte außerdem eine Geldstrafe und suspendierte ihre Spieler von der Teilnahme an drei ihrer gemeinsam von der PGA Tour unterstützten Veranstaltungen.

„Ich denke, das Modell, das wir bei Centurion und Pumpkin Ridge gesehen haben, ist nicht im besten langfristigen Interesse des Sports als Ganzes, und es ist ausschließlich geldgetrieben“, sagte Slippers. „Wir glauben, dass es die leistungsbasierte Kultur und den Geist des offenen Wettbewerbs untergräbt, die Golf so besonders machen.

„Ich möchte auch sagen, dass die ständige Bemerkung, es gehe um die Spielentwicklung, meiner Meinung nach nicht glaubwürdig ist und dem Konzept unseres Sports, an dessen Verbesserung wir hart arbeiten, eher abträglich ist.“

Slippers sagte, dass LIV-Spieler in diesem Jahr an The Open teilnehmen durften, weil sie die Zulassungskriterien bereits erfüllt hatten oder Ausnahmen gewährt wurden. Er sagte, der R&A-Club werde die Qualifikationskriterien vor den Open 2023 in Royal Liverpool in England neu bewerten.

„Ich habe nicht gesagt, dass die besten Golfer nicht spielen können“, sagte Slippers. „Wir werden ganz ehrlich sagen, dass die Open für jeden offen sind. Aber wir könnten uns sehr gut überlegen, wie wir darauf eingehen können, ob es sich um eine Ausnahme handelt oder ob wir uns durch unseren Qualifikationsprozess qualifizieren müssen.“

Trotz seiner scharfen Kritik bestand Slumbers darauf, dass R&A nicht vorhabe, LIV-Spielern den Wettbewerb zu verbieten.

„Mit Blick auf die World Open im nächsten Jahr wurden wir oft gefragt, ob wir Spieler sperren könnten“, sagte Slippers. „Lassen Sie mich ganz klar sagen: Das steht nicht auf unserer Agenda. Aber was auf unserer Agenda steht, ist, dass wir unsere Kriterien für Ausnahmen und Qualifikationen für The Open überprüfen werden. Und obwohl wir dies jedes Jahr tun, behalten wir uns das Recht vor, dies zu tun ändert das Open Championships Committee nach eigenem Ermessen.“ .

Slumbers verteidigte auch die Entscheidung von R&A, den CEO von LIV Golf, Greg Norman, den zweifachen Gewinner der Open, nicht zur 150. Feier nach St. Andrews einzuladen.Slumbers merkte an, dass Norman seit 2010 nicht mehr in St. Andrews gewesen sei und nicht an The Open teilgenommen habe vor vielen Jahren.

Norman beschrieb die R&A-Entscheidung diese Woche in einem Interview mit Australian Golf Digest als „frivol“.

„Wir sind fest entschlossen sicherzustellen, dass die Geschichte als 150. Open in die Geschichte eingeht“, sagte Slippers. „Wir haben aufgrund des Lärms, den ich von mehreren Quellen erhalten habe, festgestellt, dass dies wahrscheinlich unwahrscheinlich ist.

„Wir entschieden, dass wir keine Ablenkung wollten, sondern sicherstellen wollten, dass sich das Gespräch um diese Woche und um Golf und Bälle in der Luft drehte. [on Thursday] Und der Champion-Golfer am Sonntag.“