Die fragile Weltwirtschaft steht auf dem Spiel, da die Vereinigten Staaten und China auf dem APEC-Gipfel versuchen, die Spannungen zu beruhigen

Washington – Die USA und China gelten als die beiden größten Wirtschaftsmächte der Welt. Zusammen produzieren sie mehr als 40 % der weltweiten Waren und Dienstleistungen.

Wenn also Washington und Peking in einen wirtschaftlichen Kampf verwickelt sind, wie schon seit fünf Jahren in Folge, leidet auch der Rest der Welt. Und wenn sie ein seltenes hochrangiges Gipfeltreffen abhalten, wie es die Präsidenten Joe Biden und Xi Jinping diese Woche tun werden, könnte das globale Konsequenzen haben.

Es besteht kein Zweifel, dass die Weltwirtschaft von einer Entspannung zwischen den USA und China profitieren könnte. Seit 2020 hat es eine Krise nach der anderen erlebt – die Covid-19-Pandemie, steigende Inflation, steigende Zinsen, gewaltsame Konflikte in der Ukraine und jetzt in Gaza. Nach Angaben des Internationalen Währungsfonds wird die Weltwirtschaft in diesem Jahr voraussichtlich um 3 % und im Jahr 2024 um 2,9 % wachsen.

„Der Konflikt zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt in einer so angespannten Zeit verschärft die negativen Auswirkungen der verschiedenen geopolitischen Schocks, die die Weltwirtschaft getroffen haben“, sagte Eswar Prasad, Professor für Handelspolitik an der Cornell University.

Die Hoffnung wächst, dass Washington und Peking beim Gipfeltreffen zur Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperation, das am Sonntag in San Francisco beginnt, zumindest einen Teil ihrer wirtschaftlichen Spannungen beruhigen können. Bei diesem Treffen sollen 21 Anrainerstaaten des Pazifischen Ozeans zusammenkommen, die zusammen 40 % der Weltbevölkerung und fast die Hälfte des Welthandels repräsentieren.

Das prominenteste Ereignis wird das Treffen zwischen Biden und Xi am Mittwoch am Rande des Gipfels sein. Es ist das erste Mal seit einem Jahr, dass die beiden Staats- und Regierungschefs miteinander sprechen, in einer Zeit, in der sich die Spannungen zwischen den beiden Ländern verschärft haben. Das Weiße Haus versuchte, die Erwartungen herunterzuschrauben, indem es erklärte, es erwarte keine Durchbrüche.

Gleichzeitig stellte Prasad fest, dass die Schwelle für die Erklärung eines erfolgreichen Ergebnisses relativ niedrig sei. Er sagte: „Eine weitere Verschlechterung der bilateralen Wirtschaftsbeziehungen zu verhindern, wird ein Sieg für beide Seiten sein.“

Die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China hatten sich jahrelang verschlechtert, bevor sie 2018, angezettelt von Präsident Donald Trump, in einen umfassenden Handelskrieg ausbrachen. Die Trump-Regierung warf China vor, gegen die Verpflichtungen verstoßen zu haben, die es bei seinem Beitritt zur Welthandelsorganisation im Jahr 2001 eingegangen war, indem es seinen riesigen Markt für amerikanische Unternehmen und andere ausländische Unternehmen geöffnet hatte, die dort ihre Waren und Dienstleistungen verkaufen wollten.

Im Jahr 2018 begann die Trump-Regierung mit der Erhebung von Zöllen auf chinesische Importe, um Peking für seine Versuche zu bestrafen, die technologische Überlegenheit der USA zu ersetzen. Viele Experten stimmten mit der Regierung darin überein, dass Peking Cyberspionage betreibt und von ausländischen Unternehmen unangemessenerweise die Herausgabe von Geschäftsgeheimnissen als Preis für den Zugang zum chinesischen Markt verlangt. Peking reagierte auf Trumps Sanktionen mit Vergeltungszöllen, wodurch amerikanische Waren für chinesische Käufer teurer wurden.

Senator Mark Warner, Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Senats, sagte, die Vereinigten Staaten müssten den Druck auf China wegen des Diebstahls geistigen Eigentums aufrechterhalten und die Unterstützung der Verbündeten in der Region gewinnen. Die nationale Sicherheit beschränkt sich jetzt nicht mehr darauf, wer über die größte Anzahl an Panzern, Artillerie, Schiffen und Flugzeugen verfügt. „Er ist derjenige, der den Kampf um künstliche Intelligenz, Quantencomputing, fortschrittliche Kommunikation, 5G und darüber hinaus gewinnen wird“, sagte Warner, ein Demokrat aus Virginia, bei „Fox News Sunday“.

Als Biden 2021 sein Amt antrat, behielt er einen Großteil von Trumps konfrontativer Handelspolitik bei, darunter auch Zölle gegen China. Der US-Steuersatz auf chinesische Importe liegt mittlerweile bei über 19 %, verglichen mit 3 % zu Beginn des Jahres 2018, bevor Trump seine Zölle einführte. Nach Berechnungen von Chad Bown vom Peterson Institute for International Economics liegen die chinesischen Einfuhrzölle auf US-Waren inzwischen bei 21 %, gegenüber 8 % vor Beginn des Handelskriegs.

Zu Bidens wirtschaftspolitischen Grundsätzen gehört es, die wirtschaftliche Abhängigkeit Amerikas von chinesischen Fabriken zu verringern, die durch die Unterbrechung der globalen Lieferketten durch das Coronavirus unter Druck gerieten, und die Partnerschaften mit anderen asiatischen Ländern zu festigen. Als Teil dieser Politik hat die Biden-Regierung im vergangenen Jahr mit 14 Ländern den Indopazifischen Wirtschaftsrahmen für Wohlstand entworfen.

In mancher Hinsicht sind die Handelsspannungen zwischen den USA und China unter Biden größer als unter Trump. Peking ist zutiefst verärgert über die Entscheidung der Biden-Regierung, Exportkontrollen einzuführen und dann auszuweiten, um China daran zu hindern, fortschrittliche Computerchips und die für deren Herstellung erforderliche Ausrüstung zu erhalten. Im August reagierte Peking mit eigenen Handelsbeschränkungen: Es begann, von chinesischen Exporteuren von Gallium und Germanium, den Metallen, die in Computerchips und Solarzellen verwendet werden, staatliche Lizenzen für den Versand dieser Metalle ins Ausland zu verlangen.

Peking hat auch aggressive Maßnahmen gegen ausländische Unternehmen in China ergriffen. Im Rahmen der Koordinierung einer scheinbaren Spionageabwehrkampagne durchsuchten die Behörden dieses Jahr die chinesischen Büros der amerikanischen Beratungsunternehmen Capvision und Mintz Group, verhörten Mitarbeiter des Shanghaier Beratungsunternehmens Bain & Co. und kündigten eine Sicherheitsüberprüfung an der Chiphersteller Micron.

Einige Analysten sprechen von einer „Entkopplung“ zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt, nachdem sie jahrzehntelang stark voneinander im Handel abhängig waren. Tatsächlich gingen die Importe chinesischer Waren in die Vereinigten Staaten bis September im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2022 um 24 % zurück.

Der Streit zwischen Peking und Washington hat viele andere Länder in ein heikles Dilemma gezwungen: Sie müssen entscheiden, auf welcher Seite sie stehen, wenn sie eigentlich mit beiden Ländern verhandeln wollen.

Der Internationale Währungsfonds sagt, eine solche wirtschaftliche „Fragmentierung“ sei schädlich für die Welt. Die 190 Nationen umfassende Kreditagentur schätzt, dass höhere Handelshemmnisse die globale Wirtschaftsleistung um 7,4 Billionen US-Dollar einsparen werden, wenn sich die Welt an höhere Handelshemmnisse gewöhnt.

Diese Hürden steigen. Nach Angaben des IWF haben die Länder im vergangenen Jahr fast 3.000 neue Handelsbeschränkungen verhängt, gegenüber weniger als 1.000 im Jahr 2019. Die Agentur geht davon aus, dass der internationale Handel in diesem Jahr nur um 0,9 % und im Jahr 2024 um 3,5 % wachsen wird – ein deutlicher Rückgang gegenüber dem Durchschnitt. ​​Jährlich für die Zeitraum 2000-2019. Um 4,9 %.

Die Biden-Regierung besteht darauf, dass sie nicht versucht, die chinesische Wirtschaft zu untergraben. Am Freitag traf sich Finanzministerin Janet Yellen mit ihrem chinesischen Amtskollegen, Vizepremier He Lifeng, in San Francisco und versuchte, den Weg für den Biden-Xi-Gipfel zu ebnen.

„Es ist unser gemeinsamer Wunsch, China und die Vereinigten Staaten, gleiche Wettbewerbsbedingungen und nachhaltige, sinnvolle und für beide Seiten vorteilhafte Wirtschaftsbeziehungen zu schaffen“, sagte Yellen.

Xi hat Gründe, zu versuchen, die wirtschaftliche Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten wiederherzustellen. Die chinesische Wirtschaft steht unter starkem Druck. Der Immobilienmarkt ist zusammengebrochen, die Jugendarbeitslosigkeit ist weit verbreitet und die Verbraucherstimmung hat sich verschlechtert. Die Razzien gegen ausländische Unternehmen haben bei internationalen Unternehmen und Investoren Anlass zur Sorge gegeben.

„Da die chinesische Wirtschaft mit starkem Gegenwind konfrontiert ist und viele amerikanische Unternehmen ihre Koffer packen und China verlassen, muss Xi die Investoren davon überzeugen, dass China weiterhin ein profitabler Geschäftsstandort bleibt“, sagte Wendy Cutler, Vizepräsidentin des Asia Society Institute. Ehemaliger amerikanischer Handelsunterhändler. „Das wird kein einfacher Verkauf.“

Erschwerend kommt hinzu, dass die Spannungen zwischen Washington und Peking über die Wirtschaft hinausgehen. Unter Xi hat die Kommunistische Partei Chinas abweichende Meinungen in Hongkong und der Islamischen Autonomen Region Xinjiang bestraft. Seine Regierung hat in Asien aggressive Gebietsansprüche geltend gemacht, sich in tödliche Grenzkonflikte mit Indien verwickelt und die Philippinen und andere Nachbarn in Teilen des Südchinesischen Meeres, die sie für sich beansprucht, schikaniert. Sie bedroht zunehmend Taiwan, das sie als abtrünnige chinesische Provinz betrachtet.

Die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China könnten nächstes Jahr mit den Präsidentschaftswahlen in Taiwan und den Vereinigten Staaten eskalieren, wo die Kritik an Peking zu den wenigen Bereichen gehört, die Demokraten und Republikaner eint.

Xis Politik scheint China im Kampf um die globale öffentliche Meinung erhebliche Kosten zu verursachen. In einer aktuellen Studie mit Menschen in 24 Ländern berichtete das Pew Research Center, dass die Wahrnehmung der Vereinigten Staaten in allen außer zwei Ländern (Kenia und Nigeria) positiver war als die von China.

Kann China seinen Kurs ändern?

In einer Rede im Center for Strategic and International Studies in Washington stellte der Abgeordnete Raja Krishnamurthy, ein Demokrat aus Illinois, der einem Ausschuss des Repräsentantenhauses zur Überwachung Chinas angehört, optimistisch fest, dass Xi seine Position bereits zuvor geändert habe – vor allem durch die Erklärung eines abrupten Endes der brutalen Unterdrückung . Eine Null-Coronavirus-Politik, die letztes Jahr die chinesische Wirtschaft lahmgelegt hat.

„Wir müssen dieser Möglichkeit eine Chance geben, auch wenn wir unsere Interessen absichern und schützen“, sagte Krishnamurthy. „Und das ist es, was wir hoffentlich auch bei diesem Treffen sehen werden.“