Deutschland warnt vor einem Stillstand bei der Reform der EU-Finanzregeln

Der deutsche Finanzminister hat gewarnt, dass es den EU-Ländern nicht gelungen sei, ihre Meinungsverschiedenheiten in den kontroversen Gesprächen über eine Reform der Finanzregeln der Union zu verringern.

Christian Lindners Kommentare gegenüber der Financial Times deuten darauf hin, dass er von seinen Forderungen nach drastischen Kürzungen der Staatsverschuldung nicht abweicht und damit die Voraussetzungen für einen Konflikt mit Ländern wie Frankreich und Italien schafft, die eine flexible Regierungsführung bevorzugen.

„Es gibt noch keine Landezone – eine Lösung, die alle überzeugt“, sagte er.

Die Europäische Kommission will eine Überarbeitung des Stabilitäts- und Wachstumspakts, die es erstmals ermöglichen würde, Schuldenerlassvereinbarungen direkt zwischen Brüssel und den nationalen Hauptstädten abzuschließen.

Deutschland scheut sich davor, der Kommission in bilateralen Verhandlungen zu viel Spielraum zu lassen, bevorzugt aber konkrete Regeln.

Lindner unterstützte seine kritische Haltung gegenüber den Vorschlägen der Kommission aus anderen restriktiven EU-Hauptstädten und warnte, dass Reformen letztendlich die Bedeutung nachhaltiger öffentlicher Finanzen widerspiegeln sollten. „Eine Überprüfung der Finanzregeln, die die Vorschläge Deutschlands nicht berücksichtigt, kann ich mir nicht vorstellen“, sagte er.

Der deutsche Finanzminister bezeichnete sich selbst als „freundlichen Falken“ und lehnte Forderungen nach neuem Geld für den EU-Haushalt ab.

„Wir müssen neue Prioritäten für das Geld setzen, das wir haben, bevor die EU die Mitgliedstaaten um mehr bittet“, sagte er.

Die Umsetzung bestehender Haushaltsregeln wurde seit den ersten Monaten der Covid-19-Pandemie im Jahr 2020 ausgesetzt, soll aber im nächsten Jahr wieder aufgenommen werden.

Die Frage, wie der Vertrag reformiert werden kann, hat sich in diesem Jahr als eines der umstrittensten Themen herausgestellt, mit denen die Föderation konfrontiert ist, und hat seit langem schwelende Streitigkeiten zwischen Tauben und Falken darüber angeheizt, wie die Haushalte der Mitgliedsstaaten verwaltet werden sollten.

Lindners harte Linie löste in manchen Hauptstädten wachsende Frustration aus. „Ohne die deutsche Position hätten wir inzwischen eine Einigung erzielt“, sagte ein europäischer Beamter.

Spanien übernimmt im Juli die halbjährlich wechselnde EU-Präsidentschaft und hofft, bis Ende des Jahres eine Einigung zu erzielen, doch die Entscheidung von Premierminister Pedro Sánchez, in diesem Sommer Wahlen abzuhalten, hat die Erwartungen gedämpft.

Die EU steht vor einem großen Dilemma: Wie kann sie die Schulden reduzieren, die durch Covid und den Krieg in der Ukraine in die Höhe geschossen sind, und gleichzeitig den Mitgliedstaaten genügend Freiheit geben, um den Klimawandel zu bekämpfen und die von der Krise betroffenen Volkswirtschaften zu reparieren?

Berlin war nicht die einzige Hauptstadt, die die Vorschläge der Kommission kritisierte: Rom beklagte, dass Investitionen bei der Wachstumsberechnung nicht ausreichend berücksichtigt würden, während Paris sich gegen automatische Vorgaben zum Defizit- und Schuldenabbau aussprach.

Lindner, Vorsitzender der wirtschaftsfreundlichen Freien Demokraten, Teil der Dreierkoalition von Olaf Scholz, sagte, der Rest Europas sei fälschlicherweise davon ausgegangen, dass Berlin nach dem Abgang von Angela Merkel in der Finanzpolitik zurückhaltender werden würde. Merkel regierte das Land 16 Jahre lang und war der Anführer seiner schlechten Reaktion auf die Schuldenkrise in der Eurozone.

„Viele Leute dachten, dass Deutschland, weil es jetzt einen sozialdemokratischen Präsidenten hat und die Grünen an der Regierung sind, sein Engagement für stabile Staatsfinanzen aufgeben und andere Ideen verfolgen wird“, sagte er. „Aber so war es nicht.“

Lindner möchte eine Regel, die besagt, dass die Schuldenquote von Ländern in Konjunkturzyklen jedes Jahr um 1 Prozent sinken soll – eine strengere Forderung, die einige Mitgliedsstaaten abgelehnt haben. Deutschland und niedrig verschuldete Länder werden ihre Zinsen jährlich um 0,5 Prozentpunkte senken.

Der Minister bestritt, dass Deutschland in dieser Angelegenheit isoliert sei. „Auch wenn andere schweigen, sollte man nicht missverstehen, dass sie anderer Meinung sind als wir“, sagte er. „Wir haben viele Nationen auf unserer Seite.“

Auf die Frage, ob er einen Kompromiss schließen könne, sagte Lindner, Deutschland sei „den anderen Mitgliedstaaten bereits auf halbem Weg entgegengekommen“.

So stimmte Berlin beispielsweise zu, die derzeitige, belastendere Anforderung, dass die Mitgliedstaaten ihre Schuldenquote jedes Jahr auf ein Zwanzigstel der Differenz zwischen dem aktuellen Niveau und dem EU-Ziel von 60 Prozent senken müssen, fallen zu lassen.

Lindner bestritt, auf Kollisionskurs mit Brüssel zu sein. „Hier geht es nicht darum, mit der Kommission oder anderen Mitgliedstaaten zu kämpfen“, sagte er. „Es wird versucht, alle davon zu überzeugen, dass die aktuellen Kreditzinsen zu hoch sind.“

Deutschland sei „von Anfang an sehr kreativ, sehr realistisch“ gewesen, sagte er. „Wir haben einen langen Weg zurückgelegt“, fügte er hinzu. „Aber die Wirkung der Reform. . . Muss vertretbar sein. Denn neue Finanzregeln können nicht allein durch Ausnahmen geschaffen werden.

Länder mit unhaltbar hohen Schuldenständen seien in der Vergangenheit herabgestuft worden, und das habe „Welleneffekte auf die gesamte Finanzarchitektur der Eurozone gehabt“, sagte Lindner.

Ein deutscher Beamter sagte, Lindners harter Ton verschleiere die Tatsache, dass Berlin und Brüssel in den letzten Monaten einander näher gekommen seien. „Er muss hart bleiben – aber jeder deutsche Finanzminister muss es tun“, sagte er.