Der Videospiel-Pionier Wabbit’s Van Mai hat Geschichte verloren – bis jetzt

Videospielhistoriker Kate Willart Und Kevin Bündel Es ist gewesen Suche seit Jahren nach Van Mai. Sie schickten Nachrichten durch Texas, wo Mai arbeitete warten Entwickler Apollo durchsuchte das Internet und alle Arten von Aufzeichnungen. Und jetzt haben sie es gefunden.

Wie sich herausstellte, war Mais Name nicht ganz richtig in Erinnerung: Historiker glaubten einige Zeit, dass sie nach einer Vietnamesin namens „Pan Tran“ suchten. mit dem Stiftung für Videospielgeschichte Die Community auf dem Discord-Kanal widmet sich der Suche nach Mai, eine Gruppe von Mitarbeitern hat das erkannt warten Der gesuchte Entwickler ist es tatsächlich Van Tran, die jetzt unter ihrem Ehenamen Van Mae heißt. Die Gruppe fand es, indem sie Konkursunterlagen von Texas durchsuchte; Als Apollo Anfang der 1980er Jahre bankrott ging, gab es Aufzeichnungen über ehemalige Mitarbeiter, die vor Gericht ihre Eigentumsschecks beantragten. Mai war einer dieser Mitarbeiter.

Willaert und Bunch suchten Mai wegen ihrer Teilnahme an warten, das erste Heimkonsolen-Videospiel mit einer menschlichen Heldin. 1982 an Bord eines Atari 2600 gestartet, warten Die Hauptrolle spielt Billy Sue, ein Mädchen, das die Karottenernte vor Kaninchen schützt.

„Ich denke nicht, dass es ein großes Geheimnis ist, dass die Videospielindustrie seit ihrer Gründung von Männern dominiert wurde, aber das bedeutet nicht, dass keine Frauen Spiele gemacht haben, und ich denke, es ist wichtig, dieser Erzählung zu widerstehen, die Frauen zu feiern die eigentlich schon sehr früh dort waren“, sagte Bunch gegenüber OnlineSpiel. .

May erzählte Bunch und Willart ihre Geschichte, Welches Sie auf der Website der Video Game History Foundation lesen können. (Die Videoversion der Geschichte ist oben enthalten.) Mai wurde in Vietnam geboren und kam am Ende des Vietnamkriegs als Flüchtling in die Vereinigten Staaten. Schließlich lernte sie Computerprogrammierung – und wurde Apollo zugeteilt, nachdem sie eine Stellenanzeige in einer Lokalzeitung gesehen hatte. Sie hatte zuvor noch keine Spiele gemacht, aber ihr Konzept, das sich speziell an junge Mädchen richtete, beeindruckte das Studio. Es dauerte vier bis sechs Monate, aber Apollo meldete bald nach dem Start Konkurs an.

Es ist großartig, dass die Welt jetzt ihre Geschichte kennt; Wie Polygon 2021 schrieb, hat die Spieleindustrie besonders hart darum gekämpft, ihre Geschichte zu bewahren – auch bei modernen Spielen. Das Verständnis des Einflusses von Frauen auf die frühe Geschichte des Spiels wurde ebenfalls übersehen.

„Viele Leute denken, dass Videospiele schon immer von Männern für Männer entwickelt wurden, als Spiele vor der Genesis-Ära an die ganze Familie vermarktet wurden und es Frauen nicht verboten war, sie zu machen, solange sie programmieren konnten. “, sagte Willaert gegenüber OnlineSpiel. „Frauen davon abzuhalten, Programmieren zu lernen, ist natürlich eine ganz andere Geschichte. Aber der Grund, warum es so wichtig ist, über Frauen zu schreiben, die aus der Geschichte der Spiele gelöscht wurden, ist der gleiche Grund, warum es so ist, über Frauen zu schreiben, die gelöscht wurden aus der Geschichte im Allgemeinen: um zu beweisen, dass Frauen nicht in der Lage sind, diese Dinge biologisch zu tun, wenn sie die Gelegenheit dazu bekommen.“

Williart sagte, es sei eine große Erleichterung gewesen, May zu finden; Lange dachte das Team, sie sei vielleicht gestorben. „Viele Leute haben einen Nachrichtenartikel über den brutalen Mord an Pan Tran Mitte der 1980er-Jahre gefunden“, sagte sie. „Ich würde irgendwie zustimmen, dass die Geschichte so endet, wenn wir nur eine Bestätigung finden könnten, es war sicher dieselbe Person.“

Willaert fuhr fort: „Van Trans Durchbruch war eine so große Wende in der Realität meines Lebens. Selbst als Kevin mir sagte, dass er wieder von ihr gehört hatte, war es fast nicht real!“

Nach der Schließung von Apollo arbeitete May weiter mit ihren ehemaligen Kollegen bei MicroGraphic Image, schrieben Willaert und Bunch. Nach ein paar Monaten Arbeit am Atari Port 5200 SonnenfuchsSie verließ die Videospielindustrie und hatte eine kurze, aber wirkungsvolle Karriere.

„Im Fall von Van Mai ist dies die Person, die nicht nur Videospiele gemacht hat, sondern bewusst ein Spiel speziell für junge Mädchen gemacht hat, eine Bevölkerungsgruppe, die auch heute noch sehr unterversorgt ist“, sagte Bunch. „Es ist eine gute Sache, und ehrlich gesagt kann man nicht über die meisten Apollo-Produktionen sprechen!“