Der neue AC macht da weiter, wo der alte aufgehört hat

Heute sieht der Ort natürlich ganz anders aus. Trotz all der zunehmenden Raserei und der nagenden Angst der Mailänder angesichts der Aussicht auf ein Derby, bei dem der Gewinner in der nächsten Woche alles bekommt, herrschte die Weisheit vor, dass sie beide um eine Silbermedaille spielten. Wer auch immer gewinnt, der Favorit für das Finale ist jedes Team, das aus dem Aufeinandertreffen von Real Madrid und Manchester City im anderen Halbfinale hervorgeht. So nutzlos es 2003 auch schien, der italienische Fußball ist heute ein Außenseiter.

Beoli ist jedoch einschüchternd. Wirtschaftlich können die Mannschaften der Serie A nicht einmal mehr mit Premier League-Frys mithalten: Milan wurde von Bournemouth nicht weniger gefangen, als beide im Januar den italienischen Mittelfeldspieler Nicolò Zaniolo jagten. Italiens Glanz verblasste, seine Macht wurde gedämpft. Dieses Mailand ist keine Wiederholung der glorreichen Tage, als die Serie A über die Welt glänzte, sondern eher ein Requiem für sie.

„Aber wenn es richtig ist, muss man innovativ sein“, sagte Beoli. „Mit Ideen und Qualitätsarbeit.“ Er sagte, Not mache erfinderisch. „Meiner Meinung nach wurde es zu einem unterbewerteten Turnier“, sagte er. „Es gibt viele unterschiedliche Ideen, unterschiedliche Stile und viele Begegnungen mit Mannschaften und Trainern, die unterschiedliche Spielsysteme haben oder Spiele interpretieren.“

Dies wiederum half der neuen Generation italienischer Teams – ihre Mannschaften, die vielleicht seit den Tagen, als sie die Anlaufstelle für internationale Stars waren, geschrumpft waren –, damit zu beginnen, den finanziellen Mangel auszugleichen.

Sie haben vielleicht nicht mehr die besten Spieler. Sie haben vielleicht nicht mehr den Glanz, den sie einmal hatten. Im grellen Licht könnte ein Spitzenteam wie der AC Mailand wie ein Fisch aussehen. Aber Pioli sagte, sie hätten „Wissen“, das in der Vielfalt der Herausforderungen verwurzelt ist, denen sie im Inland gegenüberstehen, was bedeutet, dass sie auf alles „vorbereitet“ sind, was Europa aufbringen kann.

„Calcio kämpft seit einigen Jahren“, sagte er. „Aber jetzt ist sie bereit, wieder die Hauptfigur zu sein.“