Der jüdische Verein, der deutsche Fußballgeschichte geschrieben hat

Normalerweise sorgt das Finale des Berliner Pokals, einem von 21 regionalen K.-o.-Fußballwettbewerben in ganz Deutschland, nicht für Schlagzeilen von Argentinien bis Israel. Doch genau das gelang Maccabi Berlin im Juni, als sie Sparta Lichtenberg mit 3:1 besiegten. Denn durch den Sieg qualifizierte sich der Fünftligist als erster jüdischer Verein für den wichtigsten Pokal des Landes, den DFB-Pokal.

Als der Cup 1935 ins Leben gerufen wurde, war Juden die Teilnahme verboten. Drei Jahre später wurde Maccabi wie alle jüdischen Sportorganisationen geschlossen. Mit rund 40.000 Mitgliedern in den 1920er Jahren (heute etwa 600) war der Verein ein großer Teil der Gemeinschaft. Erst 1970 wurde es von Holocaust-Überlebenden reformiert.

„Es gab also viele Höhen und Tiefen in den letzten 100 Jahren, was sehr stark mit der Geschichte Deutschlands im Allgemeinen zusammenhängt“, sagt Vereinsdirektor Michael Koblenz, als ich ihn über Zoom aus Berlin anspreche. Die Geschichte von Maccabi ist die Geschichte Berlins und Deutschlands.

„Innerhalb der jüdischen Gemeinde in Berlin ist Maccabi im Grunde die sportliche Säule der Gemeinde“, sagt Koblenz, ein wortgewandter Unternehmer. „Innerhalb der jüdischen Gemeinde gibt es keine anderen Sportorganisationen. Wer also in einem jüdischen Umfeld spielen möchte, wird Teil von Maccabi. Es ist eher kulturell jüdisch als religiös.“

In ihrem ersten Spiel im DFB-Pokal wurde die Geschichte noch größer, als Makkabi auf einen der Giganten des deutschen Fußballs traf, den VfL Wolfsburg, der 2015 den Pokal gewann. Plötzlich wurde dieser kleine Club mit Interviewanfragen überschwemmt. Es wäre schwierig, nur einen Vollzeitmitarbeiter zu haben – aus der ganzen Welt.

„Die Medienaufmerksamkeit, die wir in den letzten acht Wochen im Vorfeld dieses Spiels hatten, hatte ernsthafte historische Elemente und zeigte, dass es eine Geschichte zu erzählen gab“, sagte Koblenz. „Es hat eine emotionale Bedeutung, insbesondere für die jüdische Gemeinschaft in Deutschland. Die meisten von uns können Geschichten über Vorfahren erzählen, die in diesem Land gestorben sind, und jetzt, wo wir hier sind, repräsentieren wir eine gewisse Zuversicht und ein lebendiges und positives jüdisches Leben in Berlin.“

„Die Zusammenarbeit war eine Herausforderung, da der Verein nur einen Vollzeitmitarbeiter hatte. Als wir also wussten, dass wir in der ersten Runde des DFB-Pokals spielen würden, bildeten wir eine Art Gruppe von acht Leuten, die das sagten.“ „Hey, wir wollen Teil dieses Organisationsteams sein.“ „Das gab es. Es waren nicht nur die Medien, sie organisierten die Veranstaltung, das Stadion, die Sicherheit, das VIP-Zelt usw. Die Aufmerksamkeit der Medien war riesig und Es war eine große Überraschung für uns. Damit hatten wir nicht gerechnet.“

Obwohl es sich um eine jüdische Organisation handelt, sind nicht alle Spieler von Maccabi Juden – nur drei der am Spieltag im historischen Spiel gegen Wolfsburg eingesetzten Spieler waren Juden.

„Man muss kein Jude sein, um Teil unseres Vereins zu werden“, sagt Koblenz. „Das ist wirklich etwas, das wir repräsentieren wollen. Wir hatten nie den Ehrgeiz, eine rein jüdische Organisation zu sein. Wir sind für jeden offen.“

Aber ich frage mich, ob diese nichtjüdischen Spieler – darunter Muslime (darunter Kian Soltanpour, iranischer Abstammung) und Christen – die Bedeutung und Geschichte des Vereins verstehen, dessen Abzeichen sie tragen?

„Hören Sie, sie verstehen, dass wir kein typischer deutscher Verein sind“, sagt Koblenz. „Sie verstehen, dass es ein gewisses Erbe gibt, sie verstehen, dass der Verein eine bestimmte Geschichte hat.

„Geht es allen Spielern genauso? Ich weiß es nicht. Aber wir stellen sicher, dass sie zumindest wissen, dass sie für einen jüdischen Verein spielen. Um also eine Gruppe von Holocaust-Überlebenden zu sehen, haben wir über den Holocaust gesprochen.“ Einer der Gründer des Vereins traf sich 1970 und sprach mit der Mannschaft. So versteht jedes Gruppenmitglied auch, für welchen Verein er spielt. Ist es für sie genauso emotional wie für mich als Jude? Meistens nicht.“

Bigotterie existiert immer noch. Im vergangenen November wurden zwei Spieler des Nachbarvereins Hertha 06 nach mehreren antisemitischen Vorfällen am Rande eines Jugendspiels gegen Maccabi für zwei Jahre gesperrt (Herthas Präsident, der Vater eines der gesperrten Spieler, sagte einem TV-Reporter: „Mein Sohn wird Juden sein ganzes Leben lang hassen“).

„Je mehr eine Mannschaft in der Liga spielt, desto weniger Probleme haben wir. Ich weiß nicht warum“, sagt Koblenz. „Es ist nicht jede Woche, aber wir haben diese Probleme und es ist etwas, mit dem wir uns befassen müssen, aber ehrlich gesagt ist es etwas, mit dem sich die Community auseinandersetzen muss, weil es ein Community-Problem ist, nicht nur unseres.“

Maccabi wird kein märchenhaftes Ende haben. Mite – und Millionen von Volkswagen, Wolfsburgs Anhängern – gewannen, und der Bundesligist besiegte die Mannschaft aus Berlin deutlich mit 6:0.

Aber, frage ich Koblenz, glaubt er, dass Wolfsburgs Multimillionärs-Superstars die immense Geschichte und das Erbe der Mannschaft, gegen die sie antreten, und die Besonderheit seines Vereins zu schätzen wissen?

„Es könnte ihnen völlig egal sein, schätze ich“, lacht er.