Der 17-Jährige unterbot den bisherigen Rekord des Brasilianers Cesar Celo aus dem Jahr 2009 um 0,05 Sekunden und gewann die Goldmedaille vor dem Ungarn Christoph Milak und dem Italiener Alessandro Merisi.
Popovici, der Anfang dieses Jahres zum Weltmeister über 100 m und 200 m Freistil gekrönt wurde, wurde der jüngste Weltrekordhalter über 100 m Freistil.
„Die Vorstellungskraft könnte jetzt (wieder) 45 sein“, fügte er hinzu. „Adam Petty ist ein Pionier in Bezug auf die Ziele, die er sich gesetzt hat. Für andere war es Science-Fiction, aber nicht für ihn.“
Der britische Schwimmer Petty hat sich selbst Maßstäbe gesetzt, indem er im Laufe seiner Karriere als erster Mann die 100 m Brust in weniger als 57 Sekunden geschwommen ist – eine Leistung, die er erreichte, als er 2019 seinen eigenen Rekord brach.
Die Aussicht auf einen neuen Weltrekord über 100 m Freistil schien wahrscheinlich, als Popovici am Freitag im Halbfinale zum ersten Mal die 47-Sekunden-Grenze durchbrach. Nach dem Rekordschwimmen am nächsten Tag gratulierte ihm Silo.
„Herzlichen Glückwunsch, Popovici! Ich bin froh, so lange einen so großen Rekord zu haben!
„Das ist der schnellste neue Mann der Welt im 100-Meter-Freistil und er fängt gerade erst an!“
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