Das James Webb Space Telescope (JWST) der NASA hat eine weitere überraschende Entdeckung gemacht.
Das führende Observatorium starrte direkt in die Atmosphäre des Riesen Exoplanet Mit zwei Sonnen (wie Tatooine aus „Star Wars“) bekannt VHS 1256 b (Öffnet in einem neuen Tab) – und sie fanden eine wandernde Welt mit turbulenten Wolken aus Silikat, sandartig hier auf der Erde, wie in einem kürzlich erschienenen Artikel angekündigt Astrophysikalische Zeitschriftenbriefe (Öffnet in einem neuen Tab).
Dieser Bericht über extrasolares Wetter ist unangenehm, aber interessant JWSTEinzigartige Fähigkeit, Details zu sammeln Spektren von Objekten im Weltraum, sodass Wissenschaftler ihre Zusammensetzung entdecken können. Obwohl JWST Er zeigte uns zuvor die Spektren von Exoplaneten (Öffnet in einem neuen Tab)Dies ist das erste Mal, dass es Licht vom Planeten selbst sammelt, in einer Methode, die als direkte Bildgebung bekannt ist.
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VHS 1256b befindet sich 40 Lichtjahre von der Erde entfernt. Es ist eine seltsame Welt, anders als unser blauer Planet. Er ist zum Beispiel etwa 19-mal massereicher als Jupiter, umkreist zwei statt einen Stern und braucht etwa 10.000 Jahre, um diese Wirtssterne zu umkreisen.
„VHS 1256 b ist etwa viermal weiter von seinen Sternen entfernt als Pluto von unserer Sonne, was es zu einem großartigen Ziel für Webb macht“, sagte Brittany Miles, Astrophysikerin an der University of Arizona und Hauptautorin der neuen Studie. In einer Pressemitteilung (Öffnet in einem neuen Tab). „Das bedeutet, dass sich das Licht des Planeten nicht mit dem Licht seiner Sterne vermischt.“
Die Spektren zeigten Anzeichen von Wolken aus Silikat, die periodisch tief in den Planeten regneten und sich in einer flammenheißen Atmosphäre bewegten, etwa 815 Grad Celsius. Silikatwolken haben hier auf der Erde kein Äquivalent, außer vielleicht in einer Wolke aus heißem Sand.
„Die feinen Silikatkörner in seiner Atmosphäre ähneln möglicherweise eher winzigen Partikeln im Rauch“, sagte die Astrophysikerin Beth Beller von der Universität Edinburgh, die Teil des Forschungsteams ist, in der Pressemitteilung. „Die größeren Körner können wie sehr heiße und sehr kleine Sandpartikel sein.“
Das Team entdeckte auch Wasser, Methan, Kohlenmonoxid und Kohlendioxid auf VHS 1256b – eine ganze Reihe verschiedener Chemikalien, was dies laut der Presse „zur größten Anzahl von Molekülen macht, die jemals auf einem Planeten außerhalb unseres Sonnensystems auf einmal identifiziert wurden“. freigeben. Das Team arbeitet immer noch daran, all diese entdeckten Partikel zu sortieren und ihre Modelle für die stürmische Atmosphäre auf diesem Exoplaneten zu überarbeiten.
„Es ist nicht das letzte Wort auf diesem Planeten“, sagte Miles. „Dies ist der Beginn eines groß angelegten Modellierungsversuchs, um Webbs komplexe Daten anzupassen.“
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