Crosby, MacKinnon und McDavid gehören zu den sechs besten kanadischen Spielern für die Four Nations 2025

Las vigas — Von Patrick Roy über Martin Brodeur und Curtis Joseph bis hin zu Roberto Luongo und Carey Price war der Torwart für Kanada in den letzten drei Jahrzehnten immer ein Kraftpaket im internationalen Eishockey.

bis jetzt.

Als die NHL und die NHLPA am Freitag die ersten sechs Spieler in Kanadas Kader für das 4-Nationen-Face-Off 2025 bekanntgaben, war der Wow-Faktor im Vordergrund.

Die Stürmer Connor McDavid (3) von den Edmonton Oilers, Sidney Crosby von den Pittsburgh Penguins (2) und Nathan MacKinnon von den Colorado Avalanche (1) haben als wertvollster Spieler der NHL sechs Hart Trophies gewonnen. Verteidiger Kale Makar gewann 2019–20 die Calder Trophy als Rookie des Jahres, 2021–22 die Norris Trophy als bester Verteidiger und in derselben Saison die Conn Smythe Trophy als MVP der Stanley Cup Playoffs. Stürmer Brayden Point hat in den letzten beiden Saisons in 163 Spielen 185 Punkte (97 Tore, 88 Assists) erzielt. Brad Marchand, Kapitän der Boston Bruins, hat in seiner Karriere 401 Tore und 292 Zusatzpunkte erzielt. Zusammen gewannen sie acht Stanley Cups.

Es wird für diese Gruppe keine Probleme geben, Pucks ins Netz zu bringen. Die wichtigste Frage ist: Wer hält sie fern?

„Der Torwart ist definitiv eine der Positionen, die für jedes Team immer unter der Lupe stehen werden, vor allem aber, weil es sich um Kanada handelt und Carey schon einmal dort war“, sagte Crosby und merkte an, dass Price dazu beigetragen hat, dass Kanada bei den Olympischen Spielen 2014 Gold gewann Ein Mann, der nicht einfach ersetzt werden kann, aber ich denke, es gibt viele Männer, die das können.

„Ich denke, in jeder Position wird es immer schwierige Entscheidungen zu treffen geben, aber diese wird meiner Meinung nach ein bisschen mehr auf diese Entscheidung ausgerichtet sein, weil Curry schon vorher dort war.“

aus?

Könnte es Jordan Binnington sein, der den St. Louis Blues half, den Stanley Cup 2019 zu gewinnen?

Oder einer aus dem Vegas Golden Knights-Duo Aden Hill und Logan Thompson, das im vergangenen Juni gemeinsam den Pokal nach Nevada holte?

Oder wie wäre es mit Stuart Skinner, der die Edmonton Oilers in Spiel 7 des Stanley-Cup-Finales dieser Saison als Backstopper unterstützte?

Oder gibt es einen anderen Kandidaten, der für das Turnier nominiert wird, das vom 12. bis 20. Februar im Bell Centre in Montreal und im TD Garden in Boston ausgetragen wird? Dies wird das erste Turnier zwischen den besten Teams seit dem World Cup of Hockey 2016 in Toronto sein.

„Es ist definitiv eines dieser Dinge, bei denen Kanada viel dünner ist als früher“, sagte Martin Brodeur, Executive Vice President of Hockey Operations der New Jersey Devils, der Kanada bei den Olympischen Spielen 2002 zu seiner ersten Goldmedaille seit 50 Jahren verhalf. sagte NHL.com. „Aber ich denke, Skinner hat einen tollen Job gemacht und es gibt immer noch eine Gruppe von Leuten da draußen, wie Binnington.“

„Ich denke, dass es in den vergangenen Jahren anders sein wird, aber ich denke, Kanada wird in Ordnung sein.“

Vielleicht so. Aber wenn man ihre Kandidaten beispielsweise mit den Vereinigten Staaten vergleicht, die aus einem reichen Pool wählen können, zu dem Jeremy Swayman von den Boston Bruins gehört; Connor Hellebuyck, der Gewinner der Vezina Trophy 2024 und bester Torwart der NHL; Jake Oettinger von den Dallas Stars; Und Thatcher Demko von den Vancouver Canucks scheint Kanadas Schwäche zu sein.

„Wir sollten in Ordnung sein, wir haben Zeit, es herauszufinden“, sagte General Manager Don Swinney.

Unterdessen freut sich Crosby bereits auf das Turnier.

„Es ist offensichtlich sehr spannend, Kanada auf die bestmögliche Art und Weise zu repräsentieren. Es ist lange her, seit wir die Gelegenheit dazu hatten. Ich denke, wenn man mit allen Spielern sprechen würde, die heute ausgewählt wurden, bin ich mir sicher.“ „Sie sind alle aufgeregt“, sagte Crosby.

MacKinnon ist das auf jeden Fall, denn er hat wirklich Crosbys Gehirn angezapft, um herauszufinden, wie Linienkombinationen aussehen könnten.

„Wir waren auf einer Golfreise und er hat es angesprochen“, sagte Crosby. „Ich glaube, es war am ersten Tag. Er hat einfach mit meinen Gedanken gespielt. … Die Gelegenheit zu bekommen, mit ihm in der World Series 2015 zu spielen, hat viel Spaß gemacht. Seitdem ist viel Zeit vergangen.“

Crosby, MacKinnon und Marchand kommen alle aus Nova Scotia und absolvieren im Sommer heiße Trainingseinheiten in der Gegend von Halifax.

„Es ist auf jeden Fall heftig, wenn wir dort ankommen“, sagte Crosby. „Aber ich denke, das ist das Tolle daran. Wir wollen alle, dass der andere gut abschneidet, aber wir sind auch alle sehr konkurrenzfähig.“

„Ich hoffe, dass wir das Beste aus einander herausholen, oder vielleicht manchmal auch das Schlimmste.“

Für John Cooper von den Tampa Bay Lightning ist es eine Chance, endlich eine weitere Chance zu bekommen, Kanada in einem Best-of-the-Best-Turnier zu trainieren. Er war kurz davor, dies bei den Olympischen Spielen 2022 zu tun, bevor das Turnier aufgrund von Bedenken im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie abgesagt wurde.

„Vorher vor der Haustür zu stehen und sich tief im Magen zu fühlen, wenn man diese Gelegenheit nicht hat, das nährt einen“, sagte Cooper.

„Sie repräsentieren Ihr Land. Was können Sie noch sagen?“