Cindy Williams, ‚Laverne & Shirley‘-Schauspielerin, stirbt im Alter von 75 Jahren

LOS ANGELES (AP) – Cindy Williams, die in den 1970er und 1980er Jahren für ihre Rolle als Shirley neben Penny Marshall Laverne in der beliebten Sitcom „Laverne and Shirley“ zu den bekanntesten Stars Amerikas gehörte, sagte ihre Familie am Montag.

Williams starb am Mittwoch im Alter von 75 Jahren in Los Angeles nach kurzer Krankheit, teilten ihre Söhne Zack und Emily Hudson in einer von Familiensprecherin Lisa Kranes veröffentlichten Erklärung mit.

„Der Tod unserer urkomischen guten Mutter, Cindy Williams, hat uns eine unbezähmbare Trauer gebracht, die niemals wirklich ausgedrückt werden kann“, heißt es in der Erklärung. „Uns zu kennen und zu lieben war unsere Freude und unser Privileg. Sie war so einzigartig, schön, großzügig und hatte einen wunderbaren Sinn für Humor und einen sprühenden Geist, den alle liebten.“

Williams arbeitete mit einigen von Hollywoods Elite-Regisseuren in einer Filmkarriere, die ihrem Wechsel zum Vollzeitfernsehen vorausging, und trat in George Cukors „Travels With My Aunt“ (1972), George Lucas „American Graffiti“ (1973) und Francis „The Conversation“ auf. Ford Coppola“ von 1974.

Am bekanntesten ist sie jedoch für „Laverne & Shirley“, das „Happy Days“-Spin-off, das von 1976 bis 1983 auf ABC lief und zu den beliebtesten Shows im Fernsehen gehörte.

Williams spielte Shirley Feeney in einer Zwangsjacke für Marshalls freieren Laverne DeFazio in der Show über ein paar Arbeiter-Mitbewohner, die in den 1950er und 1960er Jahren am Fließband einer Brauerei in Milwaukee schuften.

„Sie waren sympathische Charaktere“, sagte Williams 2002 der Associated Press.

DeFazio war aufbrausend und defensiv. Vinnie war naiv und zuversichtlich. Die Schauspieler stützten sich auf ihr eigenes Leben, um die Handlung zu inspirieren.

„Wir haben zu Beginn jeder Staffel eine Liste der Talente zusammengestellt, die wir hatten“, sagte Marshall 2002 der Associated Press. „Cindy konnte ihre Zunge und ihre Nase berühren und wir haben das in der Show verwendet. Sie hat Stepptanz gemacht .“

Williams sagte der Associated Press im Jahr 2013, dass sie und Marshall „sehr unterschiedliche Persönlichkeiten“ haben, aber dass die Geschichten über die Zusammenstöße der beiden beim Aufbau der Show „ein wenig übertrieben“ waren.

Die Serie war der seltene Netzwerk-Hit über Charaktere der Arbeiterklasse mit ihrem selbstermächtigenden Titelsong: „Gib uns jede Chance, wir nehmen sie, lies uns jede Regel vor und wir brechen sie.“

Diese Eröffnung würde so beliebt werden wie die Show selbst. Williams und Marshalls „schlemiel, schlimazel“-Gesänge, als sie zusammen hüpften, wurden zu einem kulturellen Phänomen und oft zu einem beschwörenden Stück Nostalgie.

Marshall, dessen Bruder Garry Marshall die Serie mitproduzierte, starb 2018.

Die Show spielte auch Michael McKean und David Lander als Laverne und Shirleys seltsame Mitläufer Lenny und Squiggy. Lander starb 2020.

Als die Einschaltquoten in der sechsten Staffel abstürzten, zogen die Charaktere von Milwaukee nach Burbank, Kalifornien, wo sie ihre Brauereijobs gegen die Arbeit in einem Kaufhaus eintauschten.

1982 wurde Williams schwanger und wollte ihre Stunden reduzieren. Als ihre Forderungen nicht erfüllt wurden, verließ sie das Set und verklagte ihre Produktionsfirma. Sie erscheint selten während der letzten Staffel.

Williams wurde 1947 als eine von zwei Schwestern in der Gegend von Van Nuys in Los Angeles geboren. Ihre Familie zog kurz nach ihrer Geburt nach Dallas, aber sie kehrte nach Los Angeles zurück, wo sie mit der Schauspielerei begann, während sie die Birmingham High School besuchte und ihr Hauptfach studierte Theaterkunst am LA City College.

Ihre Schauspielkarriere begann ab 1969 mit kleinen Rollen im Fernsehen, mit Auftritten in „Room 222“, „Nanny and the Professor“ und „Love, American Style“.

Ihre Rolle in Lucas ‚American Graffiti wurde zu einer bestimmenden Rolle. Der Film war ein Vorläufer des Nostalgiebooms der 1950er und frühen 1960er Jahre. „Happy Days“ mit Ron Howard, ihrem amerikanischen Graffiti-Co-Star, wird im folgenden Jahr veröffentlicht. Die Charaktere von Laverne und Shirley gaben ihr TV-Debüt, als Fonzie mit Henry Winkler ausgeht, bevor sie ihre eigene Show bekam.

Lucas zog sie auch für die Rolle der Prinzessin Leia in „Star Wars“ in Betracht, eine Rolle, die Carrie Fisher übernahm.

In den letzten drei Jahrzehnten hatte Williams Gastauftritte in Dutzenden von Fernsehserien, darunter „7th Heaven“, „8 Simple Rules“ und „Law & Order: Special Victims Unit“. 2013 traten sie und Marshall in der Tributfolge „Laverne & Shirley“ der Nickelodeon-Serie „Sam and Cat“ auf.

Letztes Jahr trat Williams in einer Ein-Frau-Bühnenshow auf, die mit Geschichten aus ihrer Karriere gefüllt war. Ich, ich und Shirley“ in einem Theater in Palm Springs, Kalifornien, in der Nähe ihres Hauses in Desert Hot Springs.

Williams war von 1982 bis 2000 mit dem Sänger Bill Hudson von der Musikgruppe Hudson Brothers verheiratet. Hudson war der Vater ihrer beiden Kinder. Er war zuvor mit Goldie Hawn verheiratet und ist auch der Vater der Schauspielerin Kate Hudson.

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