Cardinals Frust geht weiter: „Wir müssen die Energie einfangen“

Straße. Lewis – Fast 30 Minuten, nachdem sich die Cardinals durch neun weitere schreckliche Innings gequält hatten, ein Wettbewerb, der mit ihrer sechsten Niederlage in Folge endete, stürmte Jack Flaherty ins Clubhaus, schob einen Stuhl aus seinem Schließfach, holte tief Luft und wandte sich an die Medien .

Nach der 7:11-Niederlage gegen die Angels dauerte es nicht lange, bis es soweit war.

„Wir sind alle enttäuscht“, sagte Flaherty. „Wir sind viel besser als das und wir alle wissen es.“

Flaherty wurde für 10 Läufe eingewechselt, die über 2 1/3 Innings erzielt wurden. Er verließ das Spiel, nachdem er die rechte Hand eines Spielers gezogen hatte, obwohl er später erklärte, dass er aus dem Spiel genommen wurde, „nicht weil ich verletzt war, weil ich scheiße bin“.

Die Kardinäle wurden für die zweite Folge in Folge gefegt. Sie haben nur eines ihrer letzten 10 Spiele gewonnen und haben mit einer düsteren 10-22-Marke die schlechteste Bilanz in der National League.

Es ist so schlimm, wie es sich anhört.

Fans, die die ganze Woche ins Busch Stadium strömten – teilweise um die Superstars Shuhei Ohtani und Mike Trout zu sehen – hatten keine Probleme, den Cardinals mitzuteilen, was sie über den schrecklichen Start des Teams dachten. Boos ertönten während der gesamten Serie und eskalierten, nachdem Wilson Contreras im letzten Spiel KO geschlagen wurde, was zu einer weiteren Niederlage führte.

„Ich fühle mich wie“, sagte Contreras. „Ich nehme das persönlich. Ich bin mit einem Ziel hierher gekommen, um Spiele zu gewinnen und den Leuten zu helfen, besser zu werden. Offensichtlich sind die Dinge nicht so gelaufen, aber es ist nicht mehr früh. Es ist nicht früh. Es könnte jetzt sein. Und wenn wir es getan haben Ich habe jetzt keine Anpassungen vorgenommen, es wird eine lange Saison.“

Es schien bereits eine lange Saison zu sein, obwohl die Cardinals nur 32 Spiele absolvierten. Aber sie spielten eine leistungsschwache, inkonsistente und manchmal schlampige Art von Baseball, drei Eigenschaften, die niemals mit einem St. Louis-Franchise gleichbedeutend sind.

„Wir müssen besser spielen“, sagte Paul Goldschmidt. „Ich glaube nicht, dass unsere Mentalität aufgehört hat, aber die Leistung war nicht gut genug. Ich denke, das ist klar. Es gibt nichts, worauf man den Finger legen kann, wir haben alle einen Job zu erledigen. Wir haben nicht gut gespielt genug. Nicht gut genug.“ „.

„Das Tolle an den Fans hier ist, dass sie genauso hohe Erwartungen haben wie wir.“ Offensichtlich haben sie das Recht zu tun, was sie wollen. Wir sind auch mit unserer Spielweise nicht zufrieden. Sie erwarten von uns, dass wir so viele Spiele wie möglich gewinnen und um den Gewinn der World Series kämpfen, und wir tun es nicht.“

Während die Fans in allen drei Spielen deutlich gemacht haben, dass sie einen Bruchpunkt erreicht haben, spiegeln die Gespräche innerhalb des Cardinals-Clubs dieselbe Stimmung wider.

„Dieser Klub ist sehr enttäuscht“, sagte Klubtrainer Ole Marmul nach der Niederlage am Mittwoch – einer vernichtenden Niederlage, die im neunten Inning ihren Höhepunkt fand. „Und er hat etwas verstanden. Dies ist mein 17. Jahr bei den Cardinals. Ich hatte das Privileg, das 17 Jahre lang mit einer Organisation zu tun. Und ob Sie als Trainer auf der unteren Ebene in den kleinen Ligen sind oder ob Sie sind ein Trainer in der Oberliga oder Sie drehen meine Bank um, Sie wachen jeden Tag mit einer Sache im Kopf auf, wie Sie die Organisation verbessern können. Also hier zu sitzen und zu denken, dass andere Leute frustrierter sind als die Leute in dieser Sache Club ist verrückt, absolut verrückt.

„Jeder Trainer in diesem Verein wacht auf und verliert den Schlaf darüber, wie er das verbessern kann, was im Moment vor sich geht. Und das ist das Einzige, woran Sie denken, jede Minute des Tages. Deshalb war diese Organisation so gut dafür lang. Das liegt daran, dass alle mit dem gleichen Gedanken aufwachen. Wir wollen die Lieferung in die Stadt. Dafür wachst du jeden Tag auf. Und vertrau mir, wir haben nichts gegen Verantwortung. Das ist auch der Grund, warum wir jeden Tag aufwachen. Weil es uns antreibt zu wissen, dass wenn wir gut abschneiden, die Dinge gut laufen. Und wenn wir es nicht tun, werden die Leute wütend. Das treibt mich an, das treibt alle in diesem Club an. Aber wenn du denkst, dass andere Leute frustrierter sind als hinter diesen Mauern bist du verrückt.“

Aber kaum jemand stellt den Einsatz oder die Leidenschaft der Spieler oder des Trainerstabs in Frage. Das ist nicht das Problem. Was in Frage gestellt wird, ist, wie die Cardinals – amtierende Divisionsmeister, von denen erwartet wurde, dass sie ein weiteres Playoff-Team sind, und eine Organisation, die seit 2007 keine verlorene Saison mehr hatte – so früh so stark aufgestiegen sind. Die Sorge ist, was sie tun können, um die Blutung zu stoppen, bevor es zu spät ist.

„Es bleibt nichts übrig, dass wir gewinnen und besser spielen, wenn wir es besser machen“, sagte Goldschmidt. „Wir alle müssen uns selbst betrachten und Wege finden, wie wir als Einzelpersonen und als Team besser spielen können, und die notwendigen Anpassungen vornehmen. Jeder versucht es und wir werden es weiterhin tun, aber es war nicht gut genug noch. Es zeigt.“

Das Front Office ist nicht in der Lage, die Speisekarte extern zu ändern – zumindest nicht zu diesem Zeitpunkt im Jahr. Sie können einige interne Optionen in Betracht ziehen, beginnend mit dem Drehen. Adam Wainwright wird am Samstag sein Debüt 2023 gegen Detroit geben, nachdem er die ersten fünf Wochen der Saison mit einer Leistenzerrung verpasst hat. Die Cardinals debattieren, ob Stephen Matz seinen nächsten Start machen wird, der für Sonntag geplant ist, nachdem der Linkshänder in seinen ersten sechs Starts des Jahres mit einem 6,39 ERA 0-4 ging. Matthew Liberatore, der nach einem 2,14 ERA im April für Triple-A Memphis zum Minor League-Spieler des Monats ernannt wurde, könnte eine Option sein. Das könnte auch Connor Thomas tun, sollten sich die Cardinals für einen sofortigen Auftritt entscheiden.

Aber in Bezug auf den Dienstplanaufbau müssen die Cardinals einen Weg finden, wie sie die Aufstellung erschließen und ihren Umsatz verbessern können. Es erforderte, dass Eigentümer, Front Office und Trainerteam geduldig und selbstbewusst in diesem Prozess sind, das typische Klischee, das mit Pechsträhnen einhergeht. Das hat natürlich Vorteile, aber das bedeutet nicht, dass die Kardinäle ihre Denkweise nicht außerhalb ihres Standardansatzes ändern können.

„Ich denke, alle sind ruhig, aber beruhigt sich die richtige Einstellung jetzt?“ sagte Nolan Arenado vor der Serie. „Ich weiß nicht, was das ist. Ich denke, wir müssen die Energie einfangen.“

„Ich denke, wir müssen den Wechsel ein wenig akzeptieren“, fügte Contreras hinzu. „Auch wenn die Dinge nicht nach unseren Wünschen laufen, müssen wir immer noch einen Weg finden (um zu gewinnen), egal was passiert. Das ist es, was Gewinnerteams tun. Wir brauchen auch eine bessere Einstellung, um Spiele zu gewinnen. Es spielt keine Rolle, wie viele Spiele wir verlieren, wenn wir mit guter Einstellung und Energie verlieren Rundum gut, ist mir egal. Im Moment sind unsere Energie und unser Verhalten träge.“

Ein historisch schlechter Saisonstart – und die drittschlechteste Gesamtbilanz im Baseball – hätte diese Wirkung auf den Verein. Anfang Mai lief den Cardinals wirklich die Zeit davon, ihre Saison zu retten. Sie können ihrer Frustration freien Lauf lassen, aber der Fokus bleibt: Der Aufwand ist im Ranking unermesslich. Am Ende müssen Ergebnisse stehen.

(Foto von Jack Flaherty: Jeff Curry/USA Today)