Beweise für die Existenz des Cumbria-Monsters? Wissenschaftler finden Großkatzen-DNA bei Wildschafen im Lake District

Es gibt seit langem Gerüchte, dass Großkatzen durch die britische Landschaft streifen.

Verschwommene Fotos, große, unerklärliche Spuren und dramatische Augenzeugenberichte tragen regelmäßig zum Geheimnis seiner Existenz bei.

Doch Wissenschaftler sagen nun, dass sie schlüssige Beweise dafür gefunden haben, dass der Leopard das Seegebiet durchstreift, nachdem sie die DNA eines toten Schafes mit der von nicht heimischen Großkatzen abgeglichen haben.

Professor Reuben Alabi analysierte eine Probe aus einem Schafkadaver und entdeckte Panther-DNA, was bedeutet, dass sie von einem Löwen, Leoparden, Leoparden, Jaguar oder Schneeleoparden stammen muss.

Er sagte, dass die Anwesenheit des Tigers am wahrscheinlichsten auf britischem Boden sei und dass diese aufregende Entdeckung der erste wissenschaftliche Beweis dafür sei, dass nicht heimische Großkatzen im Vereinigten Königreich umherstreifen.

Der Biologe Professor Allaby, der sagte, er sei immer „aufgeschlossen“ gegenüber der Anwesenheit von Großkatzen in Großbritannien gewesen, sagte gegenüber der Zeitschrift BBC Wildlife, dass seine Testergebnisse ihn keinen Zweifel daran ließen, dass es in der Landschaft von Cumbria Katzen gäbe.

„Es macht mich zu einem Konvertiten“, sagte er. „Was die Wahrscheinlichkeit angeht, denke ich, dass dies ein echter Erfolg ist.“

Die Überreste der Schafe wurden im Oktober von der in Cumbria lebenden Sharon Larkin Snowden an einer unbekannten erhöhten Stelle entdeckt.

Es störte alles, was sich am Kadaver fraß, und das Tier rannte auf eine Steinmauer zu, bevor es verschwand.

„Ich sah etwas Schwarzes laufen und dachte zuerst, es sei ein Schäferhund“, sagte sie. „Dann habe ich noch einmal nachgesehen und festgestellt, dass es sich um eine schwarze Katze handelte. Sie rannte auf eine Steinmauer zu, blieb stehen und sprang dann auf die Mauer. Sie war groß, so groß wie ein Deutscher Schäferhund.

Larkin Snowden nahm einen Abstrich der Leiche und schickte ihn an Rick Minter, Moderator von Big Cat Conversations, der ihn wiederum an Professor Allaby weitergab.

Er analysierte die Probe in seinem Labor an der University of Warwick und entdeckte sowohl Fuchs- als auch Tiger-DNA. Er sagte, die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Schaf von einem Fuchs und einer großen Katze, beispielsweise einem Tiger, gefressen wurde.

Professor Alabi sagte, er sei relativ zuversichtlich, dass die Probe, die nur eine kleine Menge Großkatzen-DNA enthielt, keine Fälschung sei, und fügte hinzu: „Wenn es sich um eine Fälschung handelte, würde ich davon ausgehen, dass wir viel DNA nachweisen können.“ .“ Stellen Sie sicher, dass Sie es finden.

„Es wäre sehr schwierig, eine kleine Anzahl von Molekülen mit einiger Geschicklichkeit zu implantieren – ich glaube nicht, dass ich das schaffen könnte, geschweige denn ein normaler Mensch.“

Professor Alabi sagte jedoch, es gebe nicht genügend DNA, um das genaue Geschlecht der Großkatze zu bestimmen.

Er sagte auch, dass weitere Proben erforderlich seien, bevor er Forschungsergebnisse zu seinen Ergebnissen veröffentlichen oder schlüssig sagen könne, dass eine Großkatze in Cumbria umherstreife.

Aber Dr. Egil Drøge, ein Raubtier-Beute-Forscher an der Universität Oxford, sagte, er sei skeptisch.

Er sagte gegenüber der BBC: „Es gab keine guten Bilder von Großkatzen aus der Gegend und es gab keine Berichte über die Schlachtung von Schafen.“ Ich würde mir mehr überzeugende und reproduzierbare Beweise wünschen.

„Wenn eine große Katze durch England streift, würde man damit rechnen, dass Gruppen von Schafen getötet werden. Wenn man eine große Katze auf engstem Raum, etwa auf einem Feld, mit Schafen hält, würde das sehr schnell zum Tod vieler dieser Schafe führen.“ Das wird nicht unbemerkt bleiben.“

Großschadensersatzansprüche im Vereinigten Königreich sind kein neues Phänomen. Gerüchten zufolge soll das sogenannte Bodmin-Monster seit den 1970er Jahren die Moore in Cornwall heimgesucht haben, und DNA-Tests an Tierhaaren, die 2022 in Stacheldraht in Gloucestershire gefunden wurden, deuteten auf die Anwesenheit einer Großkatze hin.

Seit der Wende des 20. Jahrhunderts gab es in Cumbria viele mögliche Sichtungen.

Im Jahr 2015 sprach der 26-jährige Hotelangestellte Nitch Bowden mit seiner Lokalzeitung über seine Angst, bei einem Spaziergang im Tarn Hawes Wood zwischen Coniston und Hawkshead von einer Großkatze angefahren und niedergeschlagen zu werden.

Er behauptete, eine halbe Stunde später aufgewacht zu sein, ohne sich an den Angriff erinnern zu können, hatte aber Prellungen, eine tiefe fünf Zoll große Schnittwunde an der linken Schulter und scheinbar vier Kratzspuren am Unterarm.

„Ich weiß, dass das Ganze etwas weit hergeholt ist, aber es scheint sehr vage und nicht außerhalb des Bereichs des Möglichen“, sagte Bowden der Westmorland Gazette.