In nur einer Beobachtungsnacht entdeckten Wissenschaftler einen neuen Rekord – den größten bisher bekannten Megamaser.
Ein Megamaser ist ein ultrastarker Laser, der mit Mikrowellenlicht hergestellt wird (daher der Maser). Megamaser gibt es in verschiedenen Geschmacksrichtungen, aber der Typ, den Wissenschaftler entdeckt haben, ist der häufigste, der das Signal für Hydroxyl zeigt, ein Molekül, das aus einem Sauerstoffatom und einem Wasserstoffatom besteht. Das Team argumentiert, dass die neu entdeckte massive Welle, einer der hellsten bisher bekannten Strahlen dieser Art, auf a hinweist galaxie kollision.
„Wenn zwei Galaxien wie die Milchstraße und die Andromeda-Galaxie kollidieren, werden Lichtstrahlen von der Kollision emittiert und können in kosmischen Entfernungen gesehen werden“, sagte Jeremy Darling, Co-Autor der neuen Forschung und Astrophysiker an der Universität von Colorado. bei Aussage herausgegeben von der University of the Western Cape in Südafrika, die an der Studie beteiligt war. „Das OH [hydroxyl] Die Megamaser verhalten sich wie Blitzlichter, die sagen: Hier kollidieren Galaxien, die neue Sterne hervorbringen und supermassereiche Schwarze Löcher speisen. „
„Megamaser kommen aus einem extremen Schlamassel heraus“, sagte Hayley Roberts, Co-Autorin der neuen Forschung und Doktorandin der Astrophysik an der University of Colorado in Boulder, in einer anderen Studie. Aussage.
Die Entdeckung stammt von MeerKAT, einer Gruppe von 64 Rezeptoren, die über einen Teil Südafrikas verteilt sind. Das Array hat ein neues Projekt gestartet, das an abgelegenen Orten nach Wasserstoffsignalen sucht SeinZiel ist das, was ein Forscher die „kosmische Vuvuzela“ genannt hat, ein Jahrhundert, das sich so weit erstreckt, dass es Wissenschaftlern ermöglichen würde, das Universum so zu sehen, wie es aussah, als es weniger als 5 Milliarden Jahre alt war.
(Das Projekt heißt „Looking At The Far Universe With The MeerKAT Matrix“ oder „Laduma“, was in der Zulu-Sprache „Donnerdonner“ bedeutet, und südafrikanische Fußballfans schreien, um die Tore zu feiern, Der Projektstandort Der Vuvuzela-Krachmacher war besonders beliebt bei der Weltmeisterschaft 2010, die in Südafrika stattfand.)
Das Projekt Laduma würde mehr als 3.000 Stunden Beobachtungszeit erfordern – aber die Wissenschaftler mussten nicht annähernd so lange warten, um Entdeckungen zu machen.
Marcin Glowacki, Hauptautor der neuen Forschung und Astronom an der Curtin University in Australien, sagte in Erklärung der Universität. „Es zeigt einfach, wie gut das Teleskop ist.“
Wissenschaftler nannten den Riesen Nkalakatha auf Vorschlag eines Schülers den „Großen Häuptling“ in der Izulu-Sprache, einer der Amtssprachen Südafrikas.
Nacalakatha taucht laut Aussage aus einer Galaxie mit einem langen, strahlenden Schweif auf einer Seite auf, und sein Licht ist etwa 5 Milliarden Jahre alt.
Und Nkalakatha wird nicht der einzige Megamaser sein, den das Forschungsprojekt der kosmischen Landkarte hinzufügen kann. „Es ist möglich, dass Erdmännchen die bekannte Zahl dieser seltenen Phänomene verdoppeln wird“, sagte Darling. „Es wurde einmal angenommen, dass Galaxien mehr als einmal verschmelzen, und die neu entdeckten riesigen Megaphone in OH werden es uns ermöglichen, diese Hypothese zu testen.“
Die Ergebnisse sind in beschrieben Papier Veröffentlicht am Mittwoch (6. April) auf der Preprint-Site arXiv.org und zur Veröffentlichung in den Astrophysical Journal Letters angenommen.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um die Identität des Autors zu korrigieren. Senden Sie eine E-Mail an Megan Bartels unter mbartels@space.com oder folgen Sie ihr auf Twitter @Megan Bartell. Folge uns auf Twitter @Spacedotcom und weiter Facebook.
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